Interpretacja Go west - Pet Shop Boys

„Go West” w interpretacji Pet Shop Boys to utwór o zaskakująco głębokiej i wielowymiarowej symbolice, wykraczającej daleko poza ramy zwykłej piosenki pop. Choć na pierwszy rzut oka utwór wydaje się być radosnym hymnem o ucieczce do utopii, pod jego syntetyczną, majestatyczną warstwą kryje się złożona sieć znaczeń – od hołdu dla społeczności LGBTQ+, przez komentarz do zmian geopolitycznych, aż po refleksję nad utraconymi nadziejami.

Pierwotnie, piosenka „Go West” została wydana przez amerykańską grupę disco Village People w 1979 roku. W tamtym kontekście była to thinly disguised call do gejów w Ameryce, aby udali się na zachód do San Francisco w poszukiwaniu homoseksualnej utopii, miejsca wolności i akceptacji. Hasło „Go West, young man” było historycznie zawołaniem do kolonizacji amerykańskiego Zachodu w XIX wieku, ale Village People przeformułowali je w zaproszenie do podążania za własnymi marzeniami i indywidualnością.

W 1992 roku, na prośbę reżysera Dereka Jarmana, Pet Shop Boys mieli wystąpić na imprezie charytatywnej na rzecz walki z AIDS w klubie Haçienda w Manchesterze. To Chris Lowe wpadł na pomysł, by zagrać „Go West”. Neil Tennant początkowo miał wątpliwości, ale ostatecznie obaj zdecydowali się nagrać singiel. Ich wersja, wydana w 1993 roku na albumie „Very”, stała się ogromnym hitem, docierając do drugiego miejsca na brytyjskiej liście singli i na szczyt list przebojów w Niemczech, Szwecji, Szwajcarii i Austrii.

Pet Shop Boys całkowicie przeobrazili disco-stomper Village People w coś bardziej eleganckiego i elegijnego, dodając chór męskich głosów oraz intensyfikując progresję akordów zaczerpniętą z Kanonu D-dur Johanna Pachelbela. Neil Tennant i Chris Lowe dodali również nowy mostek do piosenki, z tekstem: „There where the air is free, we'll be what we want to be. Now if we make a stand, we'll find our promised land”. Ten fragment wzmacnia aspiracyjny i inspirujący charakter utworu.

Interpretacja Pet Shop Boys dodaje do utworu kilka warstw znaczeniowych. Po pierwsze, ze względu na kontekst lat 90. i szalejącą epidemię AIDS, optymistyczna wizja gejowskiej utopii z lat 70. nabiera ironicznego, a nawet tragicznego wydźwięku. Jak zauważył Chris Lowe, „Kiedy Village People śpiewali o gejowskiej utopii, wydawało się to prawdziwe, ale patrząc wstecz, nie była to utopia, o której wszyscy myśleli”. Neil Tennant dodał, że „próbowaliśmy wydobyć elegijną jakość utopii, która nie mogła się ziścić”. Zatem wezwanie do „Go West” staje się tu wspomnieniem utraconego snu o wolności, naznaczonego patosem i świadomością cierpienia, które dotknęło społeczność LGBTQ+.

Po drugie, piosenka nabrała geopolitycznego znaczenia w związku z upadkiem Związku Radzieckiego. W teledysku do „Go West” Pet Shop Boys wykorzystali symbolikę sowiecką, a czerwona flaga i obrazy rosyjskich gimnastyków odwoływały się do „westernizacji” Rosji. „Iść na Zachód” mogło być odczytywane jako zachęta dla ludzi z byłego bloku wschodniego do poszukiwania lepszego życia na Zachodzie. To dodaje do utworu poczucie masowego, zbiorowego poszukiwania wolności i nowej nadziei, a także odnosi się do idei Manifest Destiny, czyli boskiego prawa Europejczyków do dominacji na terytorium Ameryki Północnej. Zauważalna jest również melodia, która przypomina hymn Związku Radzieckiego, co wzmacnia ironiczny komentarz na temat końca zimnej wojny.

Lirycznie, utwór jest wezwaniem do wspólnego działania i budowania lepszej przyszłości („Together, we will make our plans”, „Together, we will start life new”). Powtarzające się frazy „Life is peaceful there”, „In the open air”, „Where the skies are blue” malują obraz idyllicznego miejsca, wolnego od pośpiechu i zgiełku („Without rush, and the pace back east”). To uniwersalne pragnienie spokoju, przestrzeni i spełnienia, które rezonuje z każdym, kto marzy o zmianie. Piosenka, mimo swoich głębokich i często melancholijnych podtekstów, zachowuje podnoszący na duchu, anthemiczny charakter, który sprawił, że stała się hymnem stadionów w Europie, zwłaszcza wśród fanów piłki nożnej.
To niezwykłe, jak Pet Shop Boys zrekontekstualizowali istniejący utwór, nadając mu nowe życie i wieloznaczność, sprawiając, że „Go West” stało się ponadczasowym hymnem, który na wiele sposobów odzwierciedla dążenie człowieka do wolności, miłości i poszukiwania swojego miejsca w świecie.