"Grounds For Divorce" zespołu Elbow to utwór, który zyskał uznanie zarówno krytyków, jak i publiczności, zdobywając nagrodę Ivor Novello w 2009 roku dla Najlepszej Współczesnej Piosenki. Piosenka pochodzi z czwartego albumu studyjnego zespołu, The Seldom Seen Kid, wydanego w 2008 roku, który to z kolei zdobył prestiżową nagrodę Mercury Prize. Sam tytuł albumu, a także liczne odniesienia w piosence, są hołdem dla zmarłego przyjaciela zespołu, manchesterowskiego muzyka Bryana Glancy'ego, któremu ojciec wokalisty Guy'a Garvey'a nadał ironiczny przydomek "The Seldom Seen Kid" ze względu na jego popularność w lokalnej społeczności muzycznej.

W tekście utworu "Grounds For Divorce" Guy Garvey w mistrzowski sposób łączy osobiste doświadczenia z uniwersalnymi tematami rozczarowania, ucieczki i pamięci. Otwierające wersy – "Mondays is for drinking to the seldom seen kid" – natychmiast wprowadzają melancholijny nastrój, łącząc cotygodniowe rytuały z refleksją nad utraconą przyjaźnią. Garvey, jak sam przyznał w wywiadach, pisał tę piosenkę w trudnym okresie, będąc w nieszczęśliwym związku i zmagając się z żałobą po śmierci przyjaciela. Pragnienie ucieczki od otaczającej go "kupki śmieci" i chęć opuszczenia ukochanego Manchesteru są wyraźnie odczuwalne.

Centralnym motywem utworu jest fraza "I've been working on a cocktail called -Grounds For Divorce-". Jest to metaforyczne odniesienie do trudnej sytuacji życiowej, która pcha narratora w objęcia alkoholu. Guy Garvey, z typowym dla siebie czarnym humorem, przekształca bolesne doświadczenia w sugestywny obraz, opisując tworzenie "koktajlu" jako sposób na radzenie sobie z rozpadającym się związkiem i ogólnym poczuciem przygnębienia. Krytycy docenili ten wers, nazywając go "jednym z najlepszych otwierających wersów piosenki pop od lat" i porównując do bon motów Jamesa Bonda.

Metaforyczna podróż trwa dalej z "Polishing a compass that I hold in my sleep". Kompas, symbol kierunku i celu, jest polerowany nawet we śnie, co sugeruje podświadomą, nieustającą walkę o odnalezienie drogi lub sensu w życiu, pomimo poczucia zagubienia. Natomiast "Doubt comes in on sticks, but then he kicks like a horse" to niezwykle trafne odzwierciedlenie natury zwątpienia – początkowo subtelnego i łatwego do zignorowania, by w końcu uderzyć z pełną siłą. Werset ten doskonale oddaje proces, w którym ludzie początkowo ignorują swoje wątpliwości dotyczące związku, zanim zdadzą sobie sprawę, że rozwód lub separacja są nieuniknione. "Chińskie papierośnica i resztę możesz sobie zostawić" ("There's a Chinese cigarette case and the rest you can keep") to z kolei obraz dzielenia dobytku, symbolizujący gorycz i ostateczność rozstania, gdzie narrator chce pozbyć się wszystkich wspomnień, zachowując tylko coś pozornie mało istotnego.

Powtarzający się motyw "There's a hole in my neighbourhood / Down which of late I cannot help but fall" odnosi się do lokalnego pubu w Manchesterze, The Temple of Convenience, który był dla Garvey'a miejscem ucieczki, gdzie z pijaństwa szukał ukojenia od bólu rozpadającego się małżeństwa. Sam Garvey, podczas wywiadu dla Top 2000 a gogo, wspominał, że pub ten, dawniej publiczna toaleta, był dosłownie "dziurą w jego sąsiedztwie", do której wpadał, by "przyspieszyć swoją radość" lub, gdy był przygnębiony, szukać towarzystwa. Ta "dziura" staje się symbolem nawyku, uzależnienia i niemożności wyzwolenia się z autodestrukcyjnych zachowań.

Dalsza część tekstu, opisująca "whispering of jokers doing -Flesh by the Pound- / To a chorus of supposes from the little town whores" oraz "twisted karaoke at the Aniseed Lounge", maluje obraz ponurego, zdegradowanego życia nocnego. Jest to środowisko, w którym plotki i powierzchowne interakcje dominują, podkreślając poczucie pustki i rozczarowania narratora. Pomimo tych dekadenckich scen, próba ratowania związku jest widoczna w wersie "And I'd bring you further roses but it does you no good / And it does me no good". Róże, tradycyjny symbol miłości i pojednania, są tu bezużyteczne, co sugeruje, że wysiłki na rzecz uratowania relacji są daremne, a nawet szkodliwe dla obu stron. Guy Garvey tłumaczył to jako niemożność uratowania małżeństwa pomimo wszelkich starań, z różami symbolizującymi głębokie rozmowy, terapię i próby rozwiązania problemów.

W całej piosence dominują ciężkie partie gitarowe i perkusyjne, które Digital Spy określiło jako "najgłośniejszy i najbardziej 'rockowy' utwór w karierze Elbow". To intensywne brzmienie doskonale oddaje brutalną naturę gorzkiego rozwodu, hałas, który zagłusza myśli i uniemożliwia racjonalne myślenie. Guy Garvey, pytany o inspiracje, przyznał, że riff gitarowy, wykorzystany w utworze, gitarzysta Mark Potter grał od lat, zanim został ostatecznie użyty w tej piosence.

Piosenka zamyka się echem otwarcia, "Someday we'll be drinking with the seldom seen kid", przekształcając poniedziałkowy rytuał picia "ku pamięci" w nadzieję na przyszłe spotkanie. To poruszające przesunięcie z przeszłości do przyszłości, sugerujące, że choć żałoba i ból są obecne, istnieje perspektywa ponownego spotkania, być może w symbolicznym sensie, z tym "rzadko widywanym dzieckiem", czyli zmarłym przyjacielem, lub z utraconym poczuciem radości i wspólnoty. Guy Garvey mówił o tym, jak śmierć Glancy'ego uświadomiła mu prawdziwą wartość jego przyjaźni, które początkowo wydawały mu się powierzchowne z powodu kultury barowej i alkoholu. To właśnie te przyjaźnie, "ludzie, którzy ułatwili nam nasze marzenia jako zespół", zaludniają jego piosenki.

"Grounds For Divorce" to nie tylko opowieść o osobistym kryzysie, ale także szersza refleksja nad radzeniem sobie z bólem, ucieczką w nałogi i poszukiwaniem sensu w obliczu straty i rozczarowania. Pomimo mrocznej tematyki, utwór ten jest również celebracją siły przyjaźni i ludzkiej zdolności do przetrwania trudności, znajdując ukojenie w rytuałach i nadziei na przyszłość. Jest to hołd dla miejsca, które nazywają domem, i ludzi, których nazywają rodziną i przyjaciółmi.