Afraid The Neighbourhood to utwór, który z niezwykłą intensywnością maluje portret głębokiego niepokoju i egzystencjalnego lęku, nierozerwalnie związanego z młodością i poszukiwaniem własnej tożsamości. Piosenka, pochodząca z debiutanckiego albumu zespołu I Love You. z 2013 roku, od samego początku wprowadza słuchacza w stan niepewności, powtarzając mantryczne "When I wake up, I'm afraid / Somebody else might take my place". Ten refren, niczym bicie serca dręczonego obawami, stanowi rdzeń utworu, symbolizując wszechobecny strach przed utratą własnego „ja” w świecie pełnym presji i konkurencji. Nie jest to tylko obawa przed fizycznym zastąpieniem, ale przede wszystkim lęk przed byciem zapomnianym, zignorowanym, a co gorsza, przed utratą unikalności i celu w życiu.

Pierwsza zwrotka rozszerza to uczucie, ukazując gorzką refleksję nad powierzchownością współczesnych relacji i ambicji. „Make that money, fake that dummy, ache my tummy / On the fence, all the time” odnosi się do nieustannej pogoni za sukcesem materialnym i zewnętrznymi pozorami, które jednak prowadzą jedynie do wewnętrznego bólu i ciągłego niezdecydowania. Jesse Rutherford, wokalista The Neighbourhood, często wyrażał poczucie, że zespół znalazł się w „dziwnym miejscu” między rockiem a R&B, co mogło potęgować te odczucia bycia „na płocie” i niepewności co do swojej roli w branży. Linia „All my friends always lie to me” podkreśla disillusionment z bliskimi relacjami, gdzie szczerość zdaje się być rzadkością, a hipokryzja normą. Rozgoryczenie osiąga punkt kulminacyjny w wykrzyczanych, choć wewnętrznych, przekleństwach i pragnieniu „scream at the top of my lungs” oraz „die”, co odzwierciedla frustrację i bezsilność wobec otaczającego świata i własnych emocji.

Druga zwrotka oferuje pewien rodzaj przewrotnej porady, być może skierowanej do samego siebie. „Keep on dreaming, don't stop giving, fight those demons / Sell your soul, not your whole self” sugeruje walkę z wewnętrznymi demonami i utrzymanie własnych aspiracji, ale jednocześnie przestrzega przed całkowitą utratą siebie w pogoni za akceptacją czy sukcesem. „Sprzedaj duszę, ale nie całe swoje ja” może oznaczać konieczność kompromisów, ale z zachowaniem pewnego rdzenia autentyczności. Wywiady z zespołem często wskazywały na ich niezależne podejście do muzyki i dystans do mainstreamowych oczekiwań, co rezonuje z tym przesłaniem. Zakończenie zwrotki, „And I can't even see if there's hope there, anymore so”, pogłębia poczucie beznadziei, wskazując na wyczerpanie emocjonalne i trudność w dostrzeganiu pozytywnych perspektyw.

Most utworu, „Being me can only mean feeling scared to breathe / If you leave me, then I'll be afraid of everything”, jest niezwykle intymnym wyznaniem. Tutaj lęk przed byciem sobą staje się tak paraliżujący, że nawet oddychanie wydaje się wyzwaniem. Dependency na „ty” – kimkolwiek to „ty” jest (partner, przyjaciel, a może symbol stabilności) – jest kluczowa dla przetrwania. Bez tej osoby, świat staje się przerażający. To „ty” jest paradoksalnie zarówno źródłem niepokoju („that makes me anxious”), jak i ukojenia („gives me patience, calms me down”). Ta dwoistość sugeruje, że nawet w relacjach, które mają przynosić pocieszenie, wciąż obecny jest lęk przed utratą i strach przed bezbronnością. Piosenka jest odzwierciedleniem uniwersalnych lęków związanych z dorastaniem, presją społeczną i poszukiwaniem miejsca w świecie, gdzie zdefiniowanie własnej tożsamości wydaje się być ciągłą walką z obawą, że ktoś inny może zająć „moje miejsce” lub, co gorsza, że ktoś inny „might end up being me”.