Interpretacja Long long way to go - Phil Collins

Piosenka „Long Long Way to Go” Phila Collinsa, wydana na jego trzecim solowym albumie, No Jacket Required, 18 lutego 1985 roku, to poruszająca medytacja nad ludzkim cierpieniem, obojętnością i przytłaczającą łatwością odwracania wzroku od globalnych tragedii. Utwór, wyprodukowany przez Collinsa i Hugh Padghama, stanowi wyraźny kontrast wobec bardziej upbeatowych i tanecznych kompozycji z tego niezwykle komercyjnego albumu, oferując głębokie, politycznie zabarwione przesłanie.

Od pierwszych taktów, atmosfera piosenki jest naznaczona poczuciem zmęczenia i rozczarowania. Collins śpiewa: „While I sit here trying to think of things to say / Someone lies bleeding in a field somewhere” (Podczas gdy ja siedzę, próbując wymyślić, co powiedzieć / Ktoś leży krwawiąc gdzieś na polu). Ten wstrząsający kontrast między trywialnością codziennych trosk a brutalną rzeczywistością cierpienia, rozgrywającego się poza naszym bezpośrednim polem widzenia, natychmiast uderza w słuchacza. Artysta, siedząc w bezpiecznym otoczeniu, jest świadom ogromu bólu na świecie, ale jednocześnie czuje się bezsilny. Powtarzające się zdanie „So it would seem we've still got a long long way to go” (Więc wydaje się, że wciąż mamy przed sobą długą, długą drogę) jest osią narracji, podkreślającą frustrację z powodu braku postępu w eliminowaniu przemocy i niesprawiedliwości, które nadal trapią ludzkość. To nie tylko obserwacja, ale westchnienie rezygnacji, że pomimo upływu czasu i pozornie rozwijającej się cywilizacji, ludzkość wciąż nie nauczyła się żyć w pokoju.

Kolejne zwrotki wzmacniają ten bolesny obraz: „Someone's son lies dead in a gutter somewhere” (Czyjś syn leży martwy gdzieś w rynsztoku) oraz „Someone's loved one's heart stops beating in a street somewhere” (Czyjegoś ukochanego serce przestaje bić gdzieś na ulicy). Collins celowo używa tak konkretnych, bezosobowych, a jednocześnie głęboko osobistych obrazów, aby unaocznić skalę tragedii, która dla wielu pozostaje jedynie odległym nagłówkiem w wiadomościach. Poczucie nasycenia i wyczerpania informacjami o cierpieniu wyraża się w słowach: „I've seen all I wanna see today” i „I've heard all I wanna hear today” (Widziałem już wszystko, co chciałem dzisiaj zobaczyć; Słyszałem już wszystko, co chciałem dzisiaj usłyszeć). Jest to odzwierciedlenie przeładowania medialnego, które w połowie lat 80. (a obecnie jeszcze bardziej) pozwala na łatwy dostęp do wstrząsających obrazów z całego świata.

Refren, „Turn it off if you want to / Switch it off it will go away” (Wyłącz to, jeśli chcesz / Wyłącz to, a to zniknie), jest najbardziej przenikliwym komentarzem piosenki. Jest to krytyka obojętności i mechanizmu obronnego, którym posługuje się wiele osób, aby uciec od niewygodnej prawdy. Możliwość „wyłączenia” wiadomości, odwrócenia wzroku, jest zarówno pokusą, jak i potępieniem. Collins wskazuje, jak łatwo jest odciąć się od problemów świata, sprawiając, że znikają one z naszej świadomości, jeśli tylko przestaniemy na nie patrzeć. W kontekście historycznym, rok 1985 był rokiem, w którym Phil Collins aktywnie angażował się w działania humanitarne, takie jak nagranie singla charytatywnego „Do They Know It's Christmas?” z Band Aid oraz występ na koncercie Live Aid, zorganizowanym w celu walki z głodem w Etiopii. Ta piosenka, z jej pesymistycznym, lecz realistycznym spojrzeniem na ludzką kondycję, doskonale wpisywała się w ducha tamtych wydarzeń, wyrażając zmęczenie, ale też niepokój wobec ciągłych kryzysów.

W wywiadzie dla Ultimate Classic Rock, opublikowanym 18 lutego 2020 roku, o albumie No Jacket Required Collins przyznał, że chociaż był to jego najlepiej sprzedający się album, nie czuje, by reprezentował on jego najlepszą i najbardziej autentyczną pracę. Mimo to, „Long Long Way to Go” wyróżnia się jako utwór o poważniejszym i bardziej refleksyjnym tonie. Wrażliwość i szczerość wokalna Collinsa, wzbogacona o charakterystyczne chórki Stinga, sprawiają, że utwór jest emocjonalnie autentyczny i przekonujący. Jak zauważono w artykule na blogu Gen X Watch z 21 kwietnia 2025 roku, „można wyczuć w jego wykonaniu prawdziwą troskę i zmęczenie”. Collins, znany ze swojej otwartości w wywiadach, często pisał teksty, które były niezwykle osobiste, nawet na albumach o komercyjnym sukcesie.

„Long Long Way to Go” to piosenka o trudnej, ale ważnej prawdzie. Nie oferuje łatwych rozwiązań ani radosnych nawoływań do działania. Zamiast tego, stawia przed słuchaczem niewygodne lustro, zmuszając do refleksji nad własną rolą w obliczu cierpienia. Utwór kończy się nagłym urwaniem, po prostu „Switch it off / Turn it off”, co jest symbolicznym i niepokojącym przypomnieniem, jak łatwo jest zakończyć ekspozycję na ból, ale jak daleka droga wciąż dzieli nas od rozwiązania jego przyczyn. Piosenka, choć wydana dekady temu, pozostaje bolesnie aktualna, co potwierdzają recenzje i interpretacje z różnych źródeł internetowych, jak choćby SongMeanings.com.