Interpretacja The sweetest taboo - Sade

"The Sweetest Taboo" zespołu Sade to utwór wydany w październiku 1985 roku jako główny singiel promujący ich drugi album studyjny, Promise. Album ten ukazał się w Wielkiej Brytanii 4 listopada 1985 roku, a w Stanach Zjednoczonych 15 listopada 1985 roku. Płyta Promise umocniła pozycję Sade jako wiarygodnego i odnoszącego sukcesy zespołu, debiutując na szczytach list przebojów zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i w USA. W samych Stanach Zjednoczonych "The Sweetest Taboo" osiągnęło piąte miejsce na liście Billboard Hot 100 w marcu 1986 roku i stało się drugim z rzędu numerem jeden na liście Billboard Adult Contemporary, kontynuując sukces utworu "Smooth Operator".

Piosenka jest subtelną, zmysłową opowieścią o miłości tak intensywnej i głębokiej, że wydaje się niemal zakazana lub "zbyt dobra, by była prawdziwa". Sam tytuł, "The sweetest taboo", jest oksymoronem, który od razu przyciąga uwagę, sugerując, że to, co zwykle jest postrzegane jako zabronione, w tym konkretnym kontekście jest źródłem największej rozkoszy i spełnienia. Tekst rozpoczyna się od wyrazu lęku i nadziei jednocześnie: "If I tell you, if I tell you now, will you keep on, will you keep on loving me? If I tell you, if I tell you how I feel, will you keep bringing out the best in me?" Te słowa doskonale oddają fundamentalną ludzką wrażliwość w obliczu głębokiego uczucia – obawę, że odkrycie prawdziwych emocji może zburzyć magię lub sprawić, że ukochana osoba odejdzie. Jednocześnie, to właśnie to uczucie wydobywa z podmiotu lirycznego to, co najlepsze.

Centralnym punktem utworu jest deklaracja: "You give me, you give me the sweetest taboo, too good for me." To "najsłodsze tabu" można interpretować na wiele sposobów. Z jednej strony, jak zauważa recenzentka Tanya Rena Jefferson dla AXS, piosenka wyraża dumę i śmiałość artystki w mówieniu o miłości, która wydobywa z niej to, co najlepsze. Z drugiej strony, niektórzy sugerują, że może chodzić o intensywność przyjemności seksualnej, która dla wielu jest tematem tabu. Fraza "Every day is Christmas, and every night is New Year's Eve" wzmacnia ten pogląd, symbolizując ciągłe poczucie radości i celebracji, które daje to "tabu". Jednak inna interpretacja, często pojawiająca się w analizach wideo, wskazuje, że "słodkie tabu" może odnosić się do związku, który jest postrzegany jako niebezpieczny lub który budzi obawy o możliwe złamanie serca, a mimo to jest zbyt pociągający, by mu się oprzeć. W teledysku do piosenki, wyreżyserowanym przez Briana Warda, Sade wpatruje się w pustynny krajobraz, rozmyślając o mężczyźnie, co przeplata się ze scenami, gdzie jeździ konno i wchodzi w interakcje ze swoim ukochanym. W jednej ze scen Sade pisze na oknie słowo "Temor", co po hiszpańsku oznacza "strach", co sugeruje głębsze obawy związane z tym, że oddaje ukochanemu całe swoje serce.

Kluczowym elementem tekstowym jest metafora "There's a quiet storm and it never felt like this before, that is you." "Quiet storm" to jednocześnie podgatunek R&B, popularny w latach 70. XX wieku, charakteryzujący się łagodnym tempem, soulowymi wokalami i jazzową instrumentacją, często kojarzony z muzyką sprzyjającą intymności. Użycie tego terminu w piosence Sade doskonale oddaje jej unikalny styl muzyczny, który krytycy określali jako "urban soul" czy "yuppie soul", łączący pop z klasyczną, jazzową wrażliwością. Metafora ta jednak wykracza poza czysto muzyczne skojarzenia, opisując wewnętrzną burzę emocji – namiętność, która jest zarówno intensywna ("never felt this hot before") jak i spokojna, głęboko osobista. To uczucie nie jest gwałtowne ani destrukcyjne, ale raczej potężne i transformujące, zmieniające codzienność w coś niezwykłego. Jak zauważyła Tanya Rena Jefferson, utwór "The Sweetest Taboo" "pozwala piosence błyszczeć łagodnym i żywiołowym smakiem", a "nastrojowa atmosfera quiet storm pozwala stać i tańczyć w rytm soulowego, spokojnego dźwięku piosenki".

Sade Adu, urodzona w Nigerii, wychowana w Clacton-on-Sea w Anglii, początkowo studiowała projektowanie mody w Central Saint Martins w Londynie, zanim zwróciła się ku muzyce. Jej kariera muzyczna rozkwitła w latach 80. XX wieku, kiedy to wraz z zespołem Sade zdefiniowała nowy rodzaj soulu. Jej wokal, często opisywany jako powściągliwy i introspektywny, stanowił kontrast dla bardziej ekspresyjnych wokalistek tamtych czasów. "The Sweetest Taboo" doskonale oddaje tę estetykę – subtelność, głębię emocji i elegancję. Piosenka, którą Sade Adu napisała wspólnie z Martinem Ditchamem, perkusistą koncertowym zespołu, zrodziła się z loopu perkusyjnego, który Ditcham stworzył na syntezatorze Yamaha RX11. Mike Pela, inżynier i producent, który współpracował z zespołem przy albumie Promise, podkreślił w wywiadzie dla Sound On Sound, że muzyka Sade to zawsze wysiłek całego zespołu, a nie tylko solistki. Zespół "budował utwór, aby stworzyć rodzaj pejzażu dźwiękowego, po prostu wypełniając go i próbując różnych rzeczy", a Sade Adu "lubiła być inspirowana piosenką" i aktywnie uczestniczyła w procesie twórczym, komentując, co powinno zostać dodane lub usunięte.

Piosenka podkreśla również bezwarunkowe oddanie wyrażone w słowach: "I'd do anything for you, I'd stand out in the rain. Anything you want me to do, don't let it slip away." To świadectwo głębi uczuć, gotowości do poświęceń, a także lęku przed utratą tak wyjątkowego połączenia. W kontekście artystycznym i osobistym Sade Adu, utwór ten jest odzwierciedleniem poszukiwania autentyczności i głębi w relacjach, co zawsze było charakterystyczne dla jej twórczości. Piosenki Sade często poruszają intymne przemyślenia na temat miłości, życia i piękna, a ich przekaz jest zarówno porywający ze względu na swoją prawdziwość i intensywność, jak i ponadczasowy dzięki bezwysiłkowej prezentacji.

Podsumowując, "The Sweetest Taboo" to hymn na cześć miłości, która przekracza zwykłe granice, stając się osobistym i niemal mistycznym doświadczeniem. To uczucie jest tak potężne, że wydaje się niemożliwe, "zbyt dobre", a jednocześnie tak słodkie i prawdziwe, że nie można mu się oprzeć. Sade mistrzowsko łączy ulotność emocji z solidnym, zmysłowym brzmieniem, tworząc utwór, który pozostaje ponadczasową interpretacją najgłębszych pragnień ludzkiego serca.