Interpretacja Beware of darkness - George Harrison

"Beware of Darkness" George'a Harrisona to utwór niezwykle głęboki i refleksyjny, który stanowi esencję jego duchowych poszukiwań i odejścia od materializmu, szczególnie po rozpadzie The Beatles. Utwór, pochodzący z monumentalnego potrójnego albumu All Things Must Pass z 1970 roku, jest otwierającym utworem na drugiej płycie i przez wielu krytyków uznawany jest za jedną z najlepszych kompozycji Harrisona z tego okresu. Sam Harrison, w rzadkim wywiadzie z początku lat 70., nazwał ten utwór swoim ulubionym, doceniając zarówno melodię, jak i ideę oraz zmiany akordów.

Piosenka powstała w maju 1970 roku, co Harrison potwierdził, prezentując ją współproducentowi Philowi Spectorowi jako "ostatnią, którą napisałem, któregoś dnia". W tym czasie Harrison był głęboko zanurzony w filozofii Świątyni Radha Kryszny, a nawet gościł jej członków w swojej posiadłości Friar Park, aby pomogli mu odrestaurować dom i ogrody, nadając miejscu intensywnie duchową atmosferę. To właśnie te duchowe inspiracje stanowią rdzeń przesłania utworu.

Tekst utworu jest serią ostrzeżeń przed różnymi formami "ciemności", które mogą odciągnąć człowieka od jego prawdziwego celu w życiu. Harrison, w autobiografii I, Me, Mine z 1980 roku, stwierdził, że teksty są "oczywiste", ale ich warstwowość ujawnia się w kontekście jego osobistych doświadczeń i duchowej ścieżki.

Pierwsza zwrotka, "Watch out now, take care / Beware of falling swingers / Dropping all around you / The pain that often mingles / In your fingertips," można interpretować jako przestrogę przed ludźmi ulegającymi hedonizmowi, pustce, czy powierzchownym przyjemnościom, którzy ostatecznie "spadają" – tracą cel lub pogrążają się w cierpieniu. "Ból, który często miesza się w opuszkach palców" może być metaforą subtelnego, lecz wszechobecnego cierpienia wynikającego z takiego stylu życia, lub nawet dosłownym odniesieniem do fizycznych konsekwencji nadużywania substancji.

Kolejne ostrzeżenie, "Beware of the thoughts that linger / Winding up inside your head / The hopelessness around you / In the dead of night," dotyka wewnętrznych demonów: negatywnych myśli, beznadziei i depresji, które mogą opanować umysł, zwłaszcza w chwilach samotności. Harrison, sam doświadczający presji sławy i rozpadu The Beatles, często szukał w duchowości ucieczki od otaczającej go negatywności.

Następnie piosenka przechodzi do bezpośredniego apelu: "Beware of sadness / It can hit you / It can hurt you / Make you sore and what is more / That is not what you are here for." To wyraźne przypomnienie, że smutek i ból są destrukcyjne i nie stanowią celu ludzkiego istnienia. Podkreśla duchowy cel życia, sugerując, że ludzie są tutaj dla czegoś więcej niż tylko dla doświadczania cierpienia.

Kluczowym elementem utworu jest zwrotka: "Beware of soft shoe shufflers / Dancing down the sidewalks / As each unconscious sufferer / Wanders aimlessly / Beware of Maya." "Soft shoe shufflers" to, według interpretacji, oszuści lub manipulatorzy, a szerzej – ludzie, którzy w subtelny sposób mogą zwodzić innych. Harrison wyraża empatię wobec "nieświadomych cierpiących", którzy błądzą bez celu, nie zdając sobie sprawy ze swojej duchowej sytuacji. Najważniejszym elementem tej zwrotki jest jednak ostrzeżenie przed Mayą. Maya to sanskryckie słowo oznaczające "iluzję" lub "to, co nie jest", fundamentalne pojęcie w filozofii hinduistycznej, opisujące zwodniczą naturę świata materialnego, która przesłania ostateczną rzeczywistość duchową. Jest to pierwsze wyraźne odniesienie do Mayi w kompozycji Harrisona, które później rozwinął w innych utworach, jak np. "Māya Love". Ostrzeżenie to jest centralnym punktem przesłania Harrisona, wzywając do bycia czujnym wobec iluzoryczności ziemskich doświadczeń, które odciągają od duchowego przebudzenia.

Ostatnia zwrotka odnosi się do sfery społecznej i politycznej: "Beware of greedy leaders / They take you where you should not go / While Weeping Atlas Cedars / They just want to grow, grow and grow." To krytyka skorumpowanych przywódców i tych, którzy wykorzystują innych dla własnych egoistycznych celów. Niektórzy fani interpretują to jako odniesienie do relacji Harrisona z Paulem McCartneyem i rozpadu The Beatles, gdzie "chciwi liderzy" symbolizują tych, którzy próbowali poprowadzić zespół w niewłaściwym kierunku po śmierci menedżera. Kontrastująco, "Płaczące Cedry Atlaskie" symbolizują prostotę i czystość natury, jej nieskomplikowane pragnienie wzrostu i istnienia, w przeciwieństwie do ludzkiej chciwości i kompleksowości. Harrison, będący zapalonym ogrodnikiem, mógł odnosić się do cedru atlaskiego jako wytrzymałego iglaka, który rośnie silnie nawet w niesprzyjających warunkach, symbolizując niezłomność duchową.

Utwór "Beware of Darkness" jest więc potężnym, wielowymiarowym przesłaniem. To wezwanie do czujności – wobec upadku moralnego, wewnętrznej beznadziei, zwodniczej iluzji materialnego świata (Maya) oraz korupcji władzy. Harrison, który opuścił The Beatles z ogromnym zapasem niewydanych piosenek, miał wiele do powiedzenia na tematy duchowości, relacji i poszukiwania sensu. W tej piosence, nagranej z udziałem takich muzyków jak Eric Clapton, Ringo Starr czy Dave Mason, jego głębokie przemyślenia zostały ubrane w "Wall of Sound" Phila Spectora, tworząc hipnotyzującą i zapadającą w pamięć balladę. Jak zauważyła Sheryl Crow, która nagrała cover tego utworu, piosenka ta to wiadomość dla jej dzieci, "aby wiedziały, że żyjąc w tym, przez co przechodzimy, muszą być świadkami ludzi zmierzających albo ku światłu, albo ku ciemności". To esencja przesłania Harrisona: nie tylko ostrzeżenie, ale i cicha zachęta do bycia świadomym, ugruntowanym i wiernym temu, co najważniejsze.