Interpretacja Turn of the Wheel - Alcatrazz

The song "Turn of the Wheel" by Alcatrazz was released as a single on June 4, 2021, and is featured on their fifth studio album, "V", which came out on October 15, 2021. This album marked a significant lineup change for the band, as it was their first with vocalist Doogie White (known for his work with Rainbow, Yngwie Malmsteen, and Michael Schenker Fest) replacing the iconic Graham Bonnet, who had departed due to a dissatisfaction with playing heavy metal. White joined original members Jimmy Waldo (keyboards) and Gary Shea (bass), along with drummer Mark Benquechea and guitarist Joe Stump.

Doogie White himself stated that "'Turn Of The Wheel' was the first song we wrote together" for the "V" album, and that it "works brilliantly" as a "complete rawk tune". He explained the lyrical inspiration: "We spend so much time wondering about how the mistakes we made yesterday could be made better tomorrow that we forget about today. Today is what we have. Yesterday is gone, and we may not have tomorrow". This statement perfectly encapsulates the central theme of the song.

„Turn of the Wheel” to głęboka refleksja nad przemijaniem czasu, ulotnością życia i znaczeniem teraźniejszości. Już pierwsze wersy, „I see a face in the mirror / Cold eyes staring at me / The lines tell me the story / Lost hope, lost dignity”, malują obraz osoby stojącej w obliczu własnego odbicia, dostrzegającej ślady czasu i utracone wartości. To introspekcja, która zmusza do zastanowienia się nad życiem i jego konsekwencjami.

Refren „Do you believe in now? / Your time's at hand / Lord of the Last Day / You will rise / Do you believe me now? / We will shine / Don't deny me now / Believe in the moment” jest swoistym wezwaniem do życia chwilą. Pytanie „Do you believe in now?” jest powtarzane, podkreślając pilną potrzebę uświadomienia sobie, że jedyne, co mamy, to teraźniejszość. W kontekście wypowiedzi Doogie'ego White'a, te słowa nabierają jeszcze większego znaczenia, stając się manifestem przeciwko życiu w przeszłości lub nieustannej nadziei na przyszłość, która może nigdy nie nadejść.

Zwrot „And if we find the key / To lock away the past / Of mystery and desire” sugeruje dążenie do uwolnienia się od ciężaru wspomnień i niespełnionych pragnień. To próba zamknięcia za drzwiami tego, co minęło, aby móc skupić się na tym, co jest tu i teraz. Jednakże, jak często bywa w życiu, ta próba jest naznaczona niepewnością – „And if we find the key…”.

Kluczowy fragment piosenki, czyli refren „Turn of the wheel / Dreams can turn to nightmares / Nothing is real / Between the truth and lies / Turn of the wheel / Today becomes tomorrow / Nothing is real / Yesterday is gone so let it burn” doskonale oddaje cykliczność życia i jego nieprzewidywalność. „Obrót koła” jest metaforą losu, przeznaczenia, ale też nieustannego ruchu czasu. Marzenia mogą szybko przerodzić się w koszmary, a granica między prawdą a kłamstwem staje się rozmyta. Powtarzające się „Nothing is real” wzmacnia poczucie dezorientacji i efemeryczności istnienia. Wezwanie do spalenia przeszłości, by ruszyć dalej, jest radykalne, ale też wyzwalające.

W kontekście muzycznym, "Turn of the Wheel" zostało opisane w recenzjach jako dynamiczny, szybki utwór, z elementami speed metalu i neoklasyki. Recenzenci zwracali uwagę na "dramatyczny wokal" Doogie'ego White'a i "mistrzowską pracę na progach" Joe Stumpa, porównując jego styl do wczesnych albumów Yngwie'ego Malmsteena. Jimmy Waldo w wywiadzie przyznał, że zespół chciał, aby nowy materiał był "cięższy i bardziej skoncentrowany", co naturalnie wynikało z kierunku, w jakim ewoluowała muzyka Alcatrazz.

Piosenka kontynuuje ten introspektywny ton: „So cold, life on the outside / A withered hand, fueling the flame / As light turns into darkness / Will you remember my name?”. Te linijki wprowadzają element niepokoju i samotności, a także lęku przed zapomnieniem. Podstarzała, „zwiędła dłoń” może symbolizować zarówno upływający czas, jak i rezygnację z walki, jednocześnie podsycając wewnętrzny ogień, być może ostatnie iskierki nadziei lub woli życia.

Ostatnie zwrotki powracają do pytań o wiarę w teraźniejszość, podkreślając nieubłagany upływ czasu: „Do you believe in now? / Time moves on / Maybe tomorrow / You'll be gone / Do you believe me now? / In faded light / Don't you ask me now / I've no more to give you”. To gorzkie przypomnienie o śmiertelności i ograniczonych zasobach, zarówno fizycznych, jak i emocjonalnych. Głos podmiotu lirycznego wydaje się zmęczony, być może rozczarowany, niezdolny do dalszego dawania siebie.

"Turn of the Wheel" jest więc nie tylko dynamicznym, ciężkim utworem hard rockowym z neoklasycznymi wpływami, co doceniają recenzenci, ale także, dzięki tekstowi Doogie'ego White'a, poruszającą medytacją nad naturą czasu, akceptacją przeszłości i nieuchronnością przyszłości, z mocnym naciskiem na wartość i znaczenie chwili obecnej. To utwór, który zachęca do refleksji nad własnym życiem i dokonywanymi wyborami, zanim "koło się obróci" i marzenia zamienią się w koszmary.

Ciekawostką jest fakt, że "V" był albumem wydanym w okresie, gdy w Alcatrazz nastąpiły podziały – istniały de facto dwie wersje zespołu, jedna z Grahamem Bonnetem, a druga z Jimmym Waldo i Garym Sheą oraz Doogie'em White'em. "Turn of the Wheel" to utwór z tej drugiej inkarnacji, która z powodzeniem kontynuowała dziedzictwo Alcatrazz, zyskując uznanie krytyków za odświeżone, mocniejsze brzmienie.