Interpretacja Not Ok - 5 Seconds of Summer

„Not Ok” 5 Seconds of Summer to piosenka, która odważnie eksploruje wewnętrzną dwoistość ludzkiej natury i pociąg do ciemniejszej strony osobowości, szczególnie gdy jest ona wyzwolona przez intensywną relację. Singiel ten, będący pierwszym wydawnictwem zespołu od trzech lat i debiutem pod szyldem Republic Records, zapowiada ich szósty album studyjny, Everyone's A Star!. Luke Hemmings opisał utwór jako połączenie starej energii 5SOS z nowym, odmiennym brzmieniem, wskazując, że „lirycznie chodzi o wypuszczenie na wolność i zaakceptowanie swojej ciemniejszej strony”. Dodał również, że piosenka jest „ukłonem w stronę samego zespołu. Wyciągamy z siebie nawzajem te strony”.

Tekst rozpoczyna się intrygującym stwierdzeniem o „cieniu” w każdym z nas, który narrator paradoksalnie nazywa swoją „lepszą stroną” i „stroną, do której dzwonisz, jeśli chcesz poczuć się lepiej”. To odwołanie do jungowskiej koncepcji cienia, czyli ukrytych, mrocznych części psychiki, jest tutaj przedstawione jako coś wyzwalającego i kuszącego. Obraz „garnituru i krawata, by podkreślić” oraz sugestia „You and I together, double homicide” wprowadzają element niebezpieczeństwa i intensywności, sugerując, że w towarzystwie tej osoby granice moralne się zacierają. To pociągnięcie w stronę zakazanego, które jest jednocześnie ekscytujące i niszczycielskie.

W drugiej zwrotce narrator zastanawia się: „Are you my little genie or a parasite?” – to pytanie doskonale oddaje dwuznaczną naturę relacji, która z jednej strony podtrzymuje „sen”, z drugiej zaś prowadzi do szaleństwa. Motyw „Lucifer in every line, every night” i zaproszenie do „take a bite” nawiązuje do biblijnego jabłka i symbolizuje pokusę oraz ryzyko. Narrator wyraźnie jest świadomy pociągu do zguby, ale nie potrafi się mu oprzeć, co podkreśla metafora „I wanna dip my toe into the fire”. Stary, „dobry chłopiec” został „zabity przez pożądanie”, a on sam stoi „na krawędzi”, gotów skoczyć.

Refren to emocjonalny rdzeń utworu, gdzie wyznanie „Hey, I'm not okay” nie jest lamentem, lecz niemal radosną akceptacją. Narrator lubi swoją ciemniejszą stronę, która „wychodzi na jaw”, gdy jest z tą konkretną osobą. Powtórzenie frazy „Bite the apple, baby” wzmacnia motyw grzechu pierworodnego i ulegania pokusie, a porównanie do „hammer to the brain, all my insane / Comes out to play” doskonale oddaje przytłaczający wpływ tej relacji na jego psychikę, balansując między przyjemnością a chaosem.

W dalszej części utworu pojawia się poczucie wszechmocy („Oh, my god, I feel invincible”), które szybko ustępuje miejsca odrazie („And when the sun comes up, I feel despicable”), sygnalizując wyrzuty sumienia i świadomość destrukcyjnego cyklu. Jednak pokusa jest na tyle silna, że chwila refleksji jest tylko „pauzą”, a pogoń za dreszczykiem emocji kontynuowana. Interludium z Ashtonem Irwinem, odwołujące się do szalonych, późnych godzin nocnych, kiedy „It's 1 in the morning” i „It's 4 in the morning”, maluje obraz hedonistycznej ucieczki po mieście. W tej mglistej nocy padają słowa „I said I love you, but I didn't really mean it”, co świadczy o utracie kontroli i braku autentyczności pod wpływem chwili.

Ashton Irwin w wywiadzie dla Rolling Stone opisał singiel jako odę do silnej więzi z fanami, sugerując, że „możemy wspólnie zwalczyć naszą depresję i wspólnie doświadczać tych podniosłych uczuć”. Ta wypowiedź nadaje piosence dodatkową warstwę interpretacyjną, rozszerzając ją poza osobistą relację na wspólne doświadczenie z odbiorcami. „Not Ok” to nie tylko opowieść o osobistych zmaganiach z wewnętrznymi demonami, ale także odważne przesunięcie w brzmieniu zespołu, czerpiące inspiracje od elektronicznych twórców, takich jak The Prodigy i N.E.R.D., łącząc szybki rytm z alt-rockowym uderzeniem. To „energetyczne, odważne i odświeżająco nieskrępowane” dzieło, które wyznacza nowy rozdział w ich karierze, oznaczony jako „5SOS 2.0 – Evolved”. Album Everyone's A Star!, na którym znajdzie się utwór, powstał w Los Angeles i Nashville, a Luke Hemmings podkreślił, że oddaje on zarówno wczesnego, swobodnego ducha zespołu, jak i dojrzałość wynikającą z piętnastu lat doświadczenia.