Interpretacja What The World Needs Now Is Love - Jackie DeShannon

„What the World Needs Now Is Love” Jackie DeShannon to ponadczasowy hymn, którego przesłanie, pomimo upływu lat, pozostaje niezwykle aktualne i poruszające. Utwór, wydany 15 kwietnia 1965 roku, jest dziełem wybitnego duetu kompozytorskiego: Hal David napisał słowa, a Burt Bacharach skomponował muzykę. Już samo powstanie piosenki jest świadectwem jej głębi; Hal David przez dwa lata zmagał się z tekstem, aż w końcu doznał olśnienia, uświadamiając sobie, że utwór jest modlitwą skierowaną do Boga. Wówczas pojawiły się słowa: „Lord, we don't need another mountain”.

W sercu piosenki leży proste, lecz potężne przesłanie: świat nie potrzebuje więcej zasobów materialnych, takich jak góry, oceany czy pola uprawne, bo tych jest pod dostatkiem. Są „góry i zbocza wystarczające do wspinania, oceany i rzeki wystarczające do przeprawienia się, wystarczające, by przetrwać do końca czasów”. Prawdziwym niedoborem, jedyną rzeczą, której jest „zbyt mało”, jest miłość – „słodka miłość” – i to nie tylko „dla niektórych, ale dla każdego”. Ta metafora podkreśla absurd ludzkich konfliktów i skupienia na gromadzeniu dóbr, podczas gdy najważniejsza wartość, jaką jest bezwarunkowa miłość, pozostaje zaniedbana.

Utwór narodził się w burzliwych latach 60. XX wieku, w kontekście eskalacji wojny w Wietnamie, nasilających się ruchów na rzecz praw obywatelskich i głęboko zakorzenionego rasizmu w Stanach Zjednoczonych. Chociaż teksty nie były otwarcie polityczne, piosenka była wczesnym hymnem pacyfistycznym, niosącym subtelne przesłanie protestu przeciwko konfliktom i podziałom, sugerując, że miłość jest lekarstwem na bolączki świata.

Ciekawostką jest, że „What the World Needs Now Is Love” nie od razu znalazła swojego wykonawcę. Początkowo zaoferowano ją Dionne Warwick, która odrzuciła ją, uznając za „zbyt wiejską” i „zbyt kaznodziejską”, a także Gene’owi Pitneyowi. Sam Burt Bacharach początkowo nie był przekonany do utworu. Dopiero nalegania Hala Davida, by zagrać ją Jackie DeShannon, doprowadziły do jej sukcesu. DeShannon natychmiast pokochała piosenkę, odnajdując w refrenie „gospelowe brzmienie”, które rezonowało z jej wychowaniem na farmie w Kentucky, gdzie otaczały ją „pola kukurydzy i pszenicy”. Bacharach, usłyszawszy jej wykonanie, był zachwycony. Jej interpretacja jest szeroko chwalona za empatię i uduchowioną szczerość.

Od strony muzycznej, kompozycja Bacharacha, utrzymana w metrum walca (trzy czwarte), wyróżnia się złożonością, typową dla jego twórczości: niepowtarzalnymi progresjami akordów, zaskakującymi synkopowanymi rytmami, nieregularnymi frazami, częstymi modulacjami i zmiennym metrum. Jackie DeShannon określiła ją jako „piękny walc, piosenkę country z akordami gospel, złożoną z kunsztem na miarę Michała Anioła”.

Sukces piosenki był ogromny; osiągnęła 7. miejsce na liście US Hot 100 i 1. miejsce w Kanadzie. W 2008 roku nagranie DeShannon zostało wprowadzone do Grammy Hall of Fame, a w 2023 roku do National Recording Registry. Jej uniwersalne przesłanie sprawiło, że utwór doczekał się ponad tysiąca coverów i został wykorzystany w ponad 220 filmach i programach telewizyjnych. Szczególnie wzruszający jest fakt, że po zamachu na Roberta F. Kennedy’ego w 1968 roku, wersja DeShannon była nieustannie odtwarzana w radiu, stając się źródłem pocieszenia w trudnych czasach.

W 1971 roku DJ Tom Clay stworzył znaczący remix, łącząc piosenkę z utworem „Abraham, Martin and John”. Ten mashup, wzbogacony o fragmenty przemówień, wiadomości o zamachach (JFK, RFK, Martin Luther King Jr.) i dźwięki wojny, przekształcił ją w głęboki komentarz społeczny.

„What the World Needs Now Is Love” to pieśń o bezwarunkowej, braterskiej i wspólnotowej miłości, która jest zdolna uleczyć rany i zjednoczyć ludzi. W swej istocie jest to nie tylko piosenka, ale i modlitwa. Jej tekst, z pozorną prostotą, wciąż trafia w sedno, przypominając nam, że w świecie pełnym podziałów i materialnych dążeń, prawdziwą wartością jest miłość, która – jak głosi pieśń – ma moc przemiany, jeśli tylko zdecydujemy się ją pielęgnować i dzielić ze wszystkimi.