Interpretacja Rock around the clock - Bill Haley & His Comets

Piosenka "Rock Around the Clock" w wykonaniu Bill Haley & His Comets to nie tylko energetyczny hymn młodości, ale i jeden z najważniejszych kamieni milowych w historii muzyki, symbol narodzin rock and rolla. Tekst utworu jest prosty i bezpośredni, emanuje niczym nieskrępowaną radością i wezwaniem do nieprzerwanego tańca – dosłownie „wkoło zegara”. Każda kolejna zwrotka odmierza kolejne godziny, podkreślając upływ czasu, który jednak nie jest powodem do zaprzestania zabawy, a wręcz przeciwnie – motywuje do jeszcze intensywniejszego celebrowania chwili. „One, two, three o'clock, four o'clock rock!” to intro, które natychmiastowo wprowadza słuchacza w pulsacyjny rytm i nastrój.

Utwór zaczyna się od zaproszenia: „Put your glad rags on and join me hon!”, co oznacza, że należy założyć najlepsze ubranie i dołączyć do zabawy. To zaproszenie do wspólnego, radosnego spędzania czasu, które ma trwać „till broad daylight!” – aż do białego rana. Niezależnie od godziny, czy to „when the clock strikes two, three and four!” czy „When the chimes ring five, six and seven”, a nawet „When it's eight, nine, ten, eleven too”, przesłanie jest jedno: tańcz, baw się i niech nic cię nie powstrzyma. Tekst sugeruje, że uczestnicy zabawy będą w „seventh heaven” (siódmym niebie) i „goin' strong”, co świadczy o euforii i niespożytej energii. Nawet gdy „the clock strikes twelve we'll cool off then, start rocking round a clock again!” – oznacza to jedynie krótką przerwę, by za chwilę na nowo oddać się tanecznemu szaleństwu. Całość jest celebracją beztroskiego, młodzieńczego buntu i swobody, która zdefiniowała całe pokolenie.

Co ciekawe, utwór został napisany w 1952 roku przez Maxa C. Freedmana i Jamesa E. Myersa (znanego jako Jimmy DeKnight). Początkowo Bill Haley nie mógł nagrać tej piosenki z powodu sporu między jego ówczesną wytwórnią Essex Records a Myersem. Wersję demo nagrał Sonny Dae and His Knights w 1953 roku, jednak to nagranie Billa Haleya i The Comets z 12 kwietnia 1954 roku stało się ikoniczne. Warto podkreślić, że sesja nagraniowa trwała zaledwie 40 minut, a piosenka miała być jedynie stroną B singla, na której stronie A znajdował się utwór „Thirteen Women (and Only One Man in Town)”. Producent Milt Gabler nie wierzył w potencjał „Rock Around the Clock”.

Prawdziwą katapultą do sławy dla „Rock Around the Clock” okazało się włączenie jej do filmu „Blackboard Jungle” (pol. „Szkolna Dżungla”) w 1955 roku. Piosenka rozbrzmiewała w scenie początkowej, towarzysząc napisom, i stała się nieoficjalnym hymnem młodzieńczego buntu i frustracji przedstawionych w filmie. Reakcja na film i piosenkę była natychmiastowa i globalna. Mówi się, że na seansach filmu w kinach wybuchła euforia, a młodzież tańczyła, niszcząc siedzenia, co cementowało związek rock and rolla z młodzieńczym buntem.

Utwór Bill Haley & His Comets, choć nie był pierwszą piosenką rock and rollową (wskazuje się na „Rocket 88” czy „That's All Right Mama”), jest powszechnie uznawany za pierwsze nagranie, które wprowadziło rock and roll do głównego nurtu kultury popularnej na całym świecie, zdobywając szczyty list przebojów w USA i Wielkiej Brytanii. Był to punkt zwrotny, który wyznaczył granicę między „słodkimi” piosenkami a surowym brzmieniem nowego gatunku. W 2004 roku magazyn „Rolling Stone” umieścił utwór na 158. miejscu na liście 500 największych utworów wszech czasów.

Co ciekawe, solówkę gitarową w „Rock Around the Clock” zagrał Danny Cedrone, który wcześniej wykorzystał podobny motyw w nagraniu Haleya „Rock This Joint” z 1952 roku. Niestety, Cedrone zmarł na dwa miesiące po nagraniu „Rock Around the Clock”, zanim utwór osiągnął globalny sukces, co oznacza, że nigdy nie zobaczył wpływu swojego wykonania na przyszłe pokolenia gitarzystów. Równie intrygujący jest fakt, że „Rock Around the Clock” ustanowiła kilka rekordów, stając się m.in. pierwszą płytą, która sprzedała się w Wielkiej Brytanii i Niemczech w ponad milionowym nakładzie. Warto również wspomnieć, że „Rock Around the Clock” jako album był pierwszym wydawnictwem Haleya, które znalazło się na listach przebojów Billboardu.

„Rock Around the Clock” to nie tylko piosenka; to symbol zmian kulturowych lat 50. XX wieku. To melodia, która zachęca do spontaniczności, czerpania radości z życia i niepoddawania się konwenansom, a jednocześnie jest świadectwem tego, jak jeden utwór, niemalże przypadkowo, może na zawsze zmienić oblicze muzyki i kultury.