Interpretacja Whatever you want - Status Quo

"Whatever You Want" zespołu Status Quo to utwór, który zyskał status jednego z najbardziej rozpoznawalnych hitów brytyjskiego zespołu rockowego, stając się żelaznym punktem ich koncertowego repertuaru i synonimem ich charakterystycznego, energicznego brzmienia. Wydany 14 września 1979 roku jako pierwszy singiel z dwunastego albumu studyjnego o tym samym tytule, szybko wspiął się na czwarte miejsce brytyjskiej listy przebojów. Piosenka została napisana przez gitarzystę Ricka Parfitta i klawiszowca Andy'ego Bowna.

Tekst utworu wydaje się być gorzką refleksją nad jednostronną relacją, w której jedna strona jest całkowicie podporządkowana kaprysom i wymaganiom drugiej. Powtarzające się frazy „Whatever you want, Whatever you like, Whatever you say” (Cokolwiek zechcesz, cokolwiek polubisz, cokolwiek powiesz) podkreślają poczucie rezygnacji i nieograniczonej uległości wobec drugiej osoby, która zdaje się czerpać z tej sytuacji pełnymi garściami. Werset „You pay your money, You take your choice” (Płacisz pieniądze, dokonujesz wyboru) może sugerować, że w tej relacji wszystko jest transakcją, gdzie druga strona ma pełną swobodę działania, nie ponosząc przy tym rzeczywistych konsekwencji. To stwierdzenie może być interpretowane jako komentarz do konsumpcjonizmu, ale częściej odnosi się do ekscesów stylu życia gwiazdy rocka, gdzie można mieć "wszystko, czego się chce, co się lubi… czego się potrzebuje, co się używa".

Dalsze wersy, takie jak „You're showing off, You're showing out, You look for trouble” (Popisujesz się, wychodzisz na zewnątrz, szukasz kłopotów), kreślą obraz osoby narcystycznej i prowokacyjnej, która nieustannie dąży do uwagi i zamieszania. Linia „I take it all, You squeeze me dry” (Przyjmuję to wszystko, wyciskasz mnie do sucha) doskonale oddaje uczucie emocjonalnego, a być może i finansowego, wyczerpania. Jest to bolesne przyznanie się do tego, że mimo całej uległości, ofiara jest po prostu wykorzystywana. Frazę „And now today, You couldn't even say goodbye” (A dziś nawet nie potrafiłaś się pożegnać) jest kwintesencją braku empatii i pogardy, z jaką traktowana jest osoba, która poświęciła tak wiele. Świadczy to o ostatecznym zerwaniu, które następuje bez żadnych wyjaśnień czy choćby formalnego pożegnania.

W sekcji bridge „I could take you home, On the midnight train again, I could make an offer you can't refuse” (Mogę zabrać cię do domu, Znowu nocnym pociągiem, Mogę złożyć ofertę, której nie możesz odrzucić) pojawia się zmiana tonu. Podmiot liryczny, choć wcześniej uległy, wykazuje pewną determinację, a nawet groźbę. Motyw „midnight train” może symbolizować powracający wzorzec, ostatnią szansę, ucieczkę lub próbę narzucenia swoich warunków. Z kolei „an offer you can't refuse” jest bezpośrednim nawiązaniem do słynnej kwestii z filmu Ojciec Chrzestny, sugerując próbę odzyskania kontroli nad sytuacją poprzez wykorzystanie silnej, być może manipulacyjnej, perswazji. Niektórzy interpretują tekst jako hołd Ricka Parfitta dla jego najlepszych przyjaciół, Frankiego i Daveya, którym ponoć powiedział, że mogą mieć "wszystko, czego zechcą". Jednakże, biorąc pod uwagę ostry ton i motyw wykorzystania, bardziej prawdopodobne jest, że piosenka dotyczy burzliwej relacji romantycznej lub jest ogólną refleksją nad nadmiernymi żądaniami w życiu.

Utwór "Whatever You Want" wyróżnia się nie tylko mocnym tekstem, ale także charakterystycznym wstępem gitarowym, który wykorzystuje efekty chorus i fuzz, tworząc oniryczną, prawie kołyszącą melodię, by następnie przejść w dobrze znany riff D-dur. Francis Rossi, gitarzysta Status Quo, wyraził w wywiadach, że nigdy nie był do końca zadowolony ze swojej solówki gitarowej w tym utworze. Ciekawostką jest, że piosenka została napisana przez Ricka Parfitta i Andy'ego Bowna w stanie upojenia alkoholowego, a Bown, wracając do tekstu, usunął wiele akordów, pozostawiając tylko dwa w zwrotkach, by "uosobowić" utwór w stylu Status Quo. Piosenka była później ponownie nagrana na albumie Riffs z 2003 roku oraz w akustycznej wersji na Aquostic (Stripped Bare) z 2014 roku. Co więcej, „Whatever You Want” było wykorzystywane w niezliczonych reklamach, w tym dla sieci megastorów Argos, a nawet zostało samplowane przez niemiecką grupę Scooter. To tylko potwierdza jej kultowy status i uniwersalność przesłania.