Interpretacja Training Wheels - Melanie Martinez

Piosenka Melanie Martinez "Training Wheels" to utwór pełen słodyczy i wrażliwości, który wyróżnia się na tle zazwyczaj mroczniejszych i bardziej satyrycznych kompozycji artystki, zwłaszcza z albumu "Cry Baby". Martinez w wywiadzie dla Pop Dust sama przyznała, że "Training Wheels" to pierwsza piosenka o miłości, jaką kiedykolwiek napisała. Podkreśliła, że nie jest przyzwyczajona do tworzenia tak "wesołych piosenek" i chciała sobie w ten sposób rzucić wyzwanie, by pokazać, że potrafi wyrażać tak rzadką w jej muzyce emocję, jaką jest szczęście.

Centralną metaforą utworu są tytułowe kółka treningowe, które symbolizują ostrożność, lęk przed zaangażowaniem i niepewność w związku. Podmiot liryczny, utożsamiany z postacią Cry Baby, pragnie przenieść swoją relację z ukochanym, Johnnym, na wyższy poziom intymności i bliskości. W otwierających wersach: "Riding down, riding down / My hand on your seat / The whole way round / I carry band-aids on me now / For when your soft hands hit the jagged ground" (Jadę, jadę / Moja ręka na twoim siedzeniu / Przez całą drogę / Noszę teraz ze sobą plastry / Na wypadek, gdyby twoje miękkie ręce uderzyły o nierówny grunt), Cry Baby przedstawia się jako osoba wspierająca i opiekuńcza. Jest gotowa uleczyć rany partnera, co sugeruje, że był on wcześniej zraniony w innych związkach i dlatego boi się pełnego zaangażowania. Nosi ze sobą plastry, by pomóc mu, gdy się skaleczy, co można interpretować jako metaforę wsparcia emocjonalnego, gdy jest mu źle.

W kolejnych linijkach: "Wheels aren't even touching the ground / Scared to take them off but they're so worn down" (Kółka nawet nie dotykają ziemi / Boję się je zdjąć, ale są już tak zużyte), widać wyraźną dysharmonię. Kółka treningowe ledwo co dotykają ziemi, co oznacza, że partner (Johnny) tak naprawdę nie potrzebuje już tego zabezpieczenia, ale wciąż się go kurczowo trzyma. Podmiot liryczny czuje, że związek utknął w martwym punkcie i potrzebuje postępu, jednak jego druga połówka waha się przed podjęciem kolejnego kroku. Obietnica "Promise I won't push you straight to the dirt / If you promise me you'll take them off first" (Obiecuję, że nie zepchnę cię prosto w błoto / Jeśli obiecasz mi, że najpierw je zdejmiesz) jest próbą uspokojenia partnera i pokazania, że Cry Baby pragnie go chronić, ale oczekuje wzajemnego zaufania i odwagi.

Refren: "Love everything you do / When you call me fucking dumb for the stupid shit I do / Wanna ride my bike with you / Fully undressed, no training wheels left for you / I'll pull them off for you" (Kocham wszystko, co robisz / Kiedy nazywasz mnie cholernie głupią za te durne rzeczy, które robię / Chcę jeździć z tobą na rowerze / Całkowicie nago, bez kółek treningowych / Zdejmę je dla ciebie) ukazuje głęboką akceptację i bezwarunkową miłość. Nawet drobne docinki partnera nie są w stanie zepsuć uczucia Cry Baby. "Jazda na rowerze całkowicie nago, bez kółek treningowych" to silna metafora pełnej intymności – zarówno fizycznej, jak i emocjonalnej. Oznacza to pragnienie całkowitego otwarcia się, zrzucenia wszelkich barier i defensywy, by móc doświadczyć dojrzałej, szczerej miłości. Melanie Martinez sama wyjaśniła, że "chcę jeździć z tobą na dwóch kołach. O to chodzi w całym utworze".

W drugiej zwrotce: "Letting go, letting go / Telling you things you already know / I explode, I explode / Asking you where you want us to go" (Odpuszczam, odpuszczam / Mówię ci rzeczy, które już wiesz / Eksploduję, eksploduję / Pytając cię, dokąd chcesz, żebyśmy poszli) słychać frustrację wynikającą z braku postępów. Cry Baby czuje potrzebę wyrażenia swoich pragnień, nawet jeśli są one oczywiste, a wewnętrzne napięcie sprawia, że "eksploduje". Linia "You've been riding two wheelers all your life / It's not like I'm asking to be your wife / I wanna make you mine, but that's hard to say / Is this coming off in a cheesy way?" (Jeździłeś na dwóch kółkach przez całe życie / To nie tak, że proszę cię, żebyś był moim mężem / Chcę, żebyś był mój, ale trudno to powiedzieć / Czy to brzmi tandetnie?) jest kluczowa. Cry Baby zdaje sobie sprawę, że Johnny ma doświadczenie w "prawdziwych" związkach, ale w ich relacji wciąż panuje pewna ostrożność. Pomimo pragnienia głębszego zaangażowania, łagodzi ton, by nie przestraszyć partnera, co pokazuje jej wrażliwość i obawę przed odrzuceniem. Martinez w całym albumie "Cry Baby" często posługuje się metaforami związanymi z dzieciństwem, aby opowiadać o dorosłych problemach i emocjach, a "Training Wheels" doskonale wpisuje się w ten schemat, używając nauki jazdy na rowerze do symbolizowania złożoności miłości i wchodzenia w dojrzałą relację.

"Training Wheels" jest siódmym utworem na debiutanckim albumie Melanie Martinez, "Cry Baby", wydanym 14 sierpnia 2015 roku. Chociaż piosenka nie została wydana jako samodzielny singiel, doczekała się teledysku "double feature" wraz z utworem "Soap", który został opublikowany na kanale YouTube artystki 18 listopada 2015 roku. W tym wizualnym dziele Martinez, jako Cry Baby, próbuje przekonać Johnny'ego do jazdy na rowerze bez kółek, a scena, w której zdejmuje spódnicę, symbolizuje jej gotowość do przejścia na kolejny etap związku. Ostatecznie, Cry Baby uczy Johnny'ego zaufania i przełamywania strachu przed zobowiązaniami, jednak w interpretacjach fanów pojawia się sugestia, że Johnny wykorzystuje tę nowo nabytą pewność siebie, by związać się z kimś innym, pozostawiając Cry Baby w podobnym stanie emocjonalnym, w jakim on sam był na początku. To nadaje piosence gorzko-słodki wydźwięk, pomimo początkowej radości i nadziei.