Interpretacja Carousel - Melanie Martinez

Utwór „Carousel” Melanie Martinez to hipnotyzująca podróż w głąb emocji towarzyszących nieodwzajemnionej miłości i poczuciu uwięzienia. Sama artystka opisała piosenkę jako wyraz uczuć związanych z zakochaniem w kimś, byciem „uwięzionym na tej samej karuzeli i próbą złapania tej osoby, ale nigdy jej nie dosięgając”. To centralne przesłanie utworu, symbolizujące bezskuteczną pogoń za miłością, która toczy się w kółko, nie przynosząc upragnionego spełnienia.

Tekst piosenki doskonale oddaje ten motyw poprzez powtarzający się refren: „Round and round like a horse on a carousel / We go, will I catch up to love? I can never tell”. Karuzela staje się tu potężną metaforą. Z jednej strony reprezentuje beztroskę i magię karnawału, miejsca, gdzie miłość wydaje się być na wyciągnięcie ręki. Z drugiej strony, jest to symbol pułapki – jazda na karuzeli, choć z pozoru ekscytująca, zawsze prowadzi w to samo miejsce, uniemożliwiając faktyczne zbliżenie się do obiektu uczuć. Artystka czuje się „przykuta na stałe do tej karuzeli”, co podkreśla jej bezsilność i niemożność uwolnienia się od tej pętli emocji.

Piosenka jest również silnie związana z alter ego Melanie Martinez, postacią Cry Baby. „Carousel” opowiada o jej pierwszej miłości, w której chłopak wykorzystuje jej uczucia, co jest wyraźnie pokazane w kolejnym utworze „Alphabet Boy”. Cry Baby, będąca odzwierciedleniem wrażliwej i emocjonalnej strony Melanie, przeżywa te doświadczenia w konwencji baśniowego, lecz mrocznego świata.

Ważnym elementem tekstu jest wers „Come, come one come all / You must be this tall / To ride this ride, at the carnival”. Można to interpretować jako sugestię, że miłość nie jest dla każdego, lub że wymaga ona pewnego poziomu dojrzałości czy gotowości na wyzwania. Jednak bohaterka, pomimo świadomości, że „chasing after you is like a fairytale”, i tak daje się porwać tej nierównej grze. Fraza „And it's all fun and games / Till somebody falls in love / But you already bought a ticket / And there's no turning back now” idealnie podsumowuje moment, w którym niewinna zabawa przeradza się w poważne, jednostronne uczucie, z którego nie ma już ucieczki.

Melanie Martinez używa również sugestywnych obrazów, by oddać ból i frustrację. Kiedy narrator zbliża się do ukochanego, on „disappear[s]” niczym Mr. Houdini, podkreślając jego ulotność i nieuchwytność. Najbardziej rozdzierający jest jednak werset: „Why did you steal my cotton candy heart? / You threw it in this damn coin slot / And now I'm stuck, I'm stuck”. Serce z waty cukrowej symbolizuje jej delikatne, słodkie i naiwne uczucia, które zostały skradzione i wrzucone do „automatu na monety”, co uwypukla poczucie bycia wykorzystaną i uwięzioną.

Co ciekawe, utwór „Carousel” zdobył ogromną popularność dzięki swojemu nietypowemu zastosowaniu. Piosenka, utrzymana w klimacie indie popu, zdominowana przez akordeonową melodię i szepczący wokal, idealnie wpasowała się w mroczną estetykę. Została wykorzystana w zwiastunie czwartego sezonu American Horror Story: Freak Show w 2014 roku. Melanie Martinez wyznała w wywiadach, że American Horror Story to jej „absolutnie, bez wątpienia” ulubiony serial i sama skontaktowała się z FX, gdy dowiedziała się o karnawałowym motywie sezonu. Doświadczenie to było dla niej „surrealistyczne”. Piosenka stała się drugim singlem z jej debiutanckiego EP „Dollhouse”, wydanego 1 września 2014 roku, a później trafiła na jej debiutancki album „Cry Baby” w 2015 roku. Doczekała się również teledysku, który ukazał się 15 października 2014 roku, przedstawiającego „upiornie fajny”, skazany na niepowodzenie romans na opuszczonym karnawale na Long Island. Martinez sama pisała scenariusze do swoich wczesnych teledysków, w tym do „Carousel”. Otrzymała status Złotej Płyty w Kanadzie i Platynowej w Stanach Zjednoczonych.