Interpretacja Oh What a World - Erasure

Utwór "Oh What a World" zespołu Erasure, pochodzący z siedemnastego albumu studyjnego duetu World Be Gone z 2017 roku, stanowi głębokie zanurzenie w pesymistyczną refleksję nad kondycją współczesnego społeczeństwa. W przeciwieństwie do wielu ich bardziej optymistycznych i eskapistycznych dzieł, jak chociażby późniejszy album The Neon (2020), World Be Gone został celowo stworzony jako najbardziej otwarcie polityczny album Erasure. Andy Bell i Vince Clarke po raz pierwszy poświęcili cały krążek rozważaniom na temat klimatu politycznego i jego wpływu na świat oraz ludzkie zachowania, choć sam Bell przyznał, że nie było to dla nich szczególnie komfortowe.

Tekst "Oh What a World" idealnie wpisuje się w ten ponury nastrój. Rozpoczynający się od mocnego stwierdzenia "I want to be in the witness protection programme / I don't like what we've become" ("Chcę trafić do programu ochrony świadków / Nie podoba mi się to, czym się staliśmy") wyraża przytłaczające poczucie rozczarowania i chęć ucieczki od trudnej do zaakceptowania rzeczywistości. Podmiot liryczny obserwuje społeczeństwo pogrążone w obsesyjno-kompulsywnych zachowaniach, wołając "Stop the world I want to get off with you baby" ("Zatrzymaj świat, chcę z tobą wysiąść, kochanie"), co jest metaforycznym pragnieniem wycofania się z szaleństwa i znalezienia ukojenia u boku bliskiej osoby.

Refren "And it seems to me it's the way it's gonna be / No-one out there wants to see the things I see / It's a crazy world a million voices go unheard / What became of wanting to be free / Oh what a world" ("I wydaje mi się, że tak już będzie / Nikt na zewnątrz nie chce widzieć rzeczy, które ja widzę / To szalony świat, milion głosów pozostaje niesłyszanych / Co się stało z pragnieniem bycia wolnym / Och, co za świat") podkreśla poczucie izolacji i bezsilności. Podmiot liryczny czuje się osamotniony w swojej percepcji problemów, widząc świat, który zagubił dążenie do prawdziwej wolności, a miliony ludzi pozostają niewysłuchane w chaosie. Ta kolektywna obojętność jest centralnym punktem krytyki Erasure na albumie World Be Gone, który przedstawia świat, gdzie "nikt tak naprawdę nie dba o nic ani o nikogo".

W kolejnych strofach Bell uderza w kolektywną amnezję i brak odpowiedzialności: "We lost power long ago / We reap what we have sown / We have no conscience to speak of / It's sheer madness" ("Dawno temu straciliśmy władzę / Żniemy to, co zasialiśmy / Nie mamy sumienia, o którym można by mówić / To czyste szaleństwo"). To gorzkie podsumowanie konsekwencji wyborów ludzkości, gdzie utrata kontroli idzie w parze z zanikiem moralności. Wokalista piętnuje również obłudę i fałsz: "Don't take the moral high ground / Hide behind your fake words / It's just an excuse / For your weakness" ("Nie stój na moralnym piedestale / Ukrywaj się za swoimi fałszywymi słowami / To tylko wymówka / Dla twojej słabości"). Ten fragment bezpośrednio atakuje tych, którzy udają prawość, używając pustych frazesów do maskowania własnych niedoskonałości.

Piosenka kontynuuje ten ton, mówiąc o "lost opportunity" ("utraconej szansie") i tajemnicach na Ziemi, które zostały "unbottled the genie living out fantasies" ("odkorkowały dżina, żyjącego fantazjami"). Frazę "Fell for the propaganda badly" ("Daliśmy się mocno nabrać propagandzie") można interpretować jako krytykę łatwowierności społeczeństwa i podatności na manipulacje, które prowadzą do odrealnionego życia w fantazjach.

Charakterystyczne dla World Be Gone są również chóry i aranżacje wokalne, a wokale Andy'ego Bella w "Oh What a World" są określane jako "stojące na barykadach, krzyczące", co potęguje intensywność i powagę przekazu utworu. Całość tworzy obraz świata w kryzysie, pełnego rozczarowań i pragnienia zmiany, które jednak wydaje się nieuchwytne, pozostawiając słuchacza z poczuciem beznadziei, chyba że ludzkość zdoła zacząć od nowa.