"Like a Villain" zespołu Bad Omens to utwór pochodzący z ich trzeciego albumu studyjnego, The Death of Peace of Mind, wydanego 25 lutego 2022 roku. Piosenka ukazała się jako singiel 19 stycznia 2022 roku, a teledysk do niej miał premierę 2 lutego. Utwór stanowi głębokie zanurzenie w temat poczucia bycia źle zrozumianym i demonizowanym przez innych, a jego teksty odzwierciedlają walkę o uwolnienie się od tej negatywnej percepcji i pokazanie prawdziwego "ja".

Centralnym punktem interpretacji jest refren: "Like a villain, I couldn't be / I didn't need it, it needed me". Słowa te sugerują, że narrator czuje się niesprawiedliwie obsadzony w roli antagonisty, a wręcz, że ta rola została mu narzucona przez okoliczności lub działania innej osoby. To nie narrator potrzebował "tego" (bycia "złoczyńcą" czy konfliktu), ale "to" potrzebowało jego, co wskazuje na poczucie bycia wykorzystanym lub wciągniętym w sytuację, której nie szukał. Piosenka zgłębia psychologiczny wpływ bycia obsadzonym w roli antagonisty w oczach innych, poruszając uniwersalne pragnienie bycia postrzeganym takim, jakim się jest naprawdę, poza powierzchownymi osądami.

W pierwszym wersecie narrator od razu zaznacza dystans: "Look into my face, then look again / We are not the same, we're different". Podkreśla, że druga osoba tworzy "tales and fables" i potrzebuje "new clean slate without the dents", co może oznaczać chęć ucieczki od własnych konsekwencji i obwiniania innych. Pytanie "When you look into the mirror are you even there?" uderza w kwestię samoświadomości i autentyczności drugiej osoby. W rozmowie z Kerrang! na temat albumu The Death of Peace of Mind, wokalista Noah Sebastian często opisuje proces twórczy jako osobiste doświadczenie, bez obaw o oczekiwania innych, co rezonuje z tematem autentyczności w tekstach.

Przed-refren ujawnia wewnętrzną walkę narratora. Stwierdzenie "I don't wanna know all your secrets because I'll tell / It's hard enough being alone with myself" pokazuje emocjonalne wyczerpanie i kruchość. Narrator nie chce obciążać się brzemieniem cudzych problemów, bo sam ledwo radzi sobie ze sobą. Przyznaje, że druga osoba "tried your hardest" i "meant well", ale to właśnie ona "pushed me to the edge and I slipped and then I fell", co doprowadziło go do punktu załamania. Według jednej z interpretacji, cały album The Death of Peace of Mind opowiada o miłości i jej konsekwencjach, gdzie "Like a Villain" przedstawia narratora, który zdaje sobie sprawę, że zasługuje na kogoś nowego, związek bez "wgnieceń", i przyznaje się do własnych wewnętrznych problemów.

Drugi werset kontynuuje temat fałszu i manipulacji: "I know your act is staged yet you pretend / all while you're turning tables with missing legs". Narrator jest zmęczony i żądająco prosi drugą osobę, aby odeszła: "so go the fuck away, don't come again". Obraz "I'll see your face in the fire, and burn it out" wyraża głęboki gniew i chęć całkowitego wymazania tej osoby ze swojego życia. Ten utwór, podobnie jak wiele innych z albumu, porusza toksyczność w związkach i emocje związane z ich zakończeniem.

Ciekawostką jest, że Noah Sebastian, frontman Bad Omens, często pisze teksty z myślą o dwuznaczności, aby mogły być interpretowane na wiele sposobów, w tym jako solilokwium – wewnętrzna rozmowa z samym sobą. Niektórzy fani sugerują, że "Like a Villain" może być dialogiem między "prawidłowo myślącym ja" a "samo-destrukcyjną stroną" narratora, błaganiem o opanowanie, aby nie "umrzeć". Ten element dodaje głębi do tekstu, sugerując, że walka z "złoczyńcą" może być walką z własnymi demonami. Sebastian wspomniał również w jednym z wywiadów, że początkowy pomysł na refren "Like a Villain" był "spokojnym, okrojonym wersem", który później stał się refrenem, ponieważ zespół polubił jego teksty.

Album The Death of Peace of Mind został wyprodukowany przez sam zespół, a miks i mastering wykonał Zakk Cervini. Noah Sebastian i Joakim Karlsson są autorami i producentami utworu "Like a Villain". Noah Sebastian jest znany z tego, że uczył się produkcji muzyki głównie z YouTube, co dało mu większą kontrolę nad ostatecznym produktem zespołu. Jego proces twórczy często zaczyna się od melodii, a potem przechodzi do wokali i tekstów, które kształtują historię piosenki. W tym utworze jego wokalista demonstruje pełnię swoich możliwości, od delikatnych partii po mocne krzyki, co jest charakterystyczne dla jego stylu.

Podsumowując, "Like a Villain" to emocjonalnie naładowany utwór o poczuciu niesprawiedliwego osądu i wewnętrznej walce. Tekst, wzmocniony sugestywnymi metaforami i osobistym doświadczeniem, zmusza do refleksji nad tym, czy często nie jesteśmy postrzegani jako "złoczyńcy" z powodu cudzych projekcji i manipulacji, a także nad tym, jak radzimy sobie z własnym ciężarem emocjonalnym.