Utwór "Let's Talk About Sex" zespołu Salt-N-Pepa, wydany w sierpniu 1991 roku jako singiel z albumu "Blacks' Magic" (1990), to znacznie więcej niż tylko chwytliwy hit hip-hopowy. To śmiałe, przełomowe wołanie o otwartą i szczerą rozmowę na temat seksu we wszystkich jego aspektach, zarówno tych dobrych, jak i złych.

Piosenka otwiera się scenką, w której członkowie zespołu początkowo wahają się przed podjęciem tematu seksu: "Yo, I don't think we should talk about this" (Yo, nie sądzę, żebyśmy powinni o tym rozmawiać). Szybko jednak rozwiewają te obawy, stwierdzając: "Come on, why not? People might misunderstand what we're tryin' to say, you know? No, but that's a part of life" (No dalej, dlaczego nie? Ludzie mogą źle zrozumieć, co próbujemy powiedzieć, wiesz? Nie, ale to część życia). Ta krótka wymiana zdań doskonale oddaje społeczne tabu otaczające seks i jednocześnie determinację zespołu do jego przełamywania. Utwór powstał w czasie, gdy tematyka seksualna w amerykańskich mediach głównego nurtu była silnie cenzurowana, a Salt-N-Pepa celowo stworzyły prowokacyjny utwór, aby rzucić wyzwanie tej cenzurze i sprowokować niezbędny dialog. Cheryl "Salt" James wspominała w wywiadach, że celem było stworzenie utworu, który byłby pouczający, ale też prowokacyjny, z zamiarem wywołania kontrowersji, aby skłonić ludzi do słuchania i rozmawiania. Celowo rozpoczęły piosenkę od wersu "I know they ain't gonna play this on the radio" (Wiem, że tego nie puszczą w radiu), jako formę wyzwania, które ostatecznie zostało podjęte – piosenka trafiła do rozgłośni radiowych, stając się międzynarodowym hitem.

W kolejnych zwrotkach zespół nie unika żadnego aspektu. Początkowo podkreśla wszechobecność seksu ("It keeps coming up anyhow") i bezcelowość unikania tematu ("Don't decoy, avoid, or make void the topic / Cuz that ain't gonna stop it"). Padają tu również słowa skierowane do tych, którzy uważają seks za coś "brudnego": "Those who think it's dirty have a choice / Pick up the needle, press pause, or turn the radio off" (Ci, którzy myślą, że to brudne, mają wybór / Podnieś igłę, naciśnij pauzę, albo wyłącz radio). To bezkompromisowe stanowisko wzmacnia ich przesłanie o potrzebie otwartej rozmowy.

Jedna z najbardziej intrygujących części utworu to narracja o kobiecie, która wykorzystuje swoją seksualność do zdobycia dóbr materialnych: "Hot to trot, make any man's eyes pop / She use what she got to get whatever she don't got" (Gotowa do akcji, byleby każdy facet na nią leciał / Używa tego, co ma, by zdobyć to, czego nie ma). Opisuje jej luksusowe życie, randki z "głowami państw, ludźmi z gustem, prawnikami, lekarzami", a nawet Prezydenta jako kolejny cel. Jednak mimo całego blichtru i zewnętrznego sukcesu, jej wewnętrzny stan jest ponury: "But she was mad and sad and feelin' bad / Thinkin' about the things that she never had / No love, just sex, followed next with a check and a note / That last night was dope" (Ale była wściekła i smutna i czuła się źle / Myśląc o rzeczach, których nigdy nie miała / Żadnej miłości, tylko seks, a potem czek i karteczka / Że ostatnia noc była świetna). Ta część utworu krytykuje powierzchowne relacje, oparte wyłącznie na fizyczności i wymianie na dobra materialne, ukazując ich pustkę i brak prawdziwej miłości. Salt-N-Pepa, będąc ikonami kobiecego wzmocnienia, zwracały uwagę na złożoność i potencjalne pułapki w relacjach damsko-męskich.

Piosenka staje się szczególnie doniosła w ostatniej zwrotce, gdzie nabiera edukacyjnego wymiaru. W kontekście ówczesnego kryzysu AIDS, którego pierwsze przypadki zgłoszono w USA dekadę wcześniej, Salt-N-Pepa otwarcie mówią o konsekwencjach nieodpowiedzialnego seksu. Tekst odnosi się do "trzy-literowego słowa, które niektórzy uważają za przekleństwo" i opisuje scenariusz niebezpiecznych zachowań: "Oops, he forgot the condoms / 'Oh well,' you say, 'what the hell, it's chill / I won't get got, I'm on the pill' / Until the sores start to puff and spore / He gave it to you, and now it's yours" (Ups, zapomniał prezerwatyw / "A cóż," mówisz, "co tam, luz / Nie złapię nic, biorę pigułki" / Aż zaczną puchnąć i pojawiać się owrzodzenia / On ci to dał, a teraz to twoje). Ten fragment jest bezpośrednim ostrzeżeniem przed chorobami przenoszonymi drogą płciową, podkreślającym znaczenie bezpiecznego seksu i odpowiedzialności. W 1994 roku, na prośbę prezentera telewizyjnego Petera Jenningsa, zespół nawet przerobił tekst piosenki na wersję "Let's Talk About AIDS", która jeszcze bardziej bezpośrednio poruszała kwestię rozprzestrzeniania się HIV/AIDS i obalała mity na temat choroby ("It's not a black, white, or gay disease"). Salt wspominała, że Peter Jennings używał tej zmienionej wersji jako narzędzia edukacyjnego, które jest wykorzystywane do dziś w szkołach i na uniwersytetach.

Ciekawostką jest, że piosenka, mimo że stała się hymnem kobiecego wzmocnienia, została napisana przez ówczesnego chłopaka Salt, Hurby'ego "Luv Bug" Azora, który był również producentem zespołu. Azor sam przyznał się do "seksualnej nieuczciwości", co dodaje ironicznego kontekstu do jego autorstwa "pionierskiego wezwania do bardziej otwartej komunikacji". Podstawą muzyczną utworu jest samplowanie hymnu praw obywatelskich "I'll Take You There" The Staple Singers z 1972 roku, co nadaje mu głębsze, "krucjatowe" dziedzictwo.

"Let's Talk About Sex" odniosło ogromny sukces międzynarodowy, trafiając na pierwsze miejsca list przebojów w wielu krajach, w tym w Australii, Niemczech, Holandii, Szwajcarii i Austrii. Piosenka była nominowana do nagrody Grammy w kategorii Best Rap Performance by a Duo or Group w 1992 roku. Teledysk, wyreżyserowany przez Millicent Shelton, początkowo czarno-biały, nabierał kolorów, a jedna z wersji zawierała nawet scenę ze szkieletem po słowie "AIDS" z napisem "censored" w ustach, co podkreślało cenzurę otaczającą temat.

Podsumowując, "Let's Talk About Sex" to odważny, szczery i wielowymiarowy utwór, który celowo wywołał dyskusję na temat seksu, przełamując tabu i opór mediów. Od poruszenia tematu tabu, przez przestrogę przed pustką powierzchownych relacji, aż po kluczowe przesłanie o bezpiecznym seksie w dobie kryzysu AIDS, Salt-N-Pepa stworzyły ponadczasowy utwór, który nadal rezonuje swoją bezkompromisową postawą i edukacyjnym przesłaniem.