Interpretacja Thumbs - Sabrina Carpenter

W piosence „Thumbs” Sabrina Carpenter przedstawia krytyczny obraz ludzkiej egzystencji, ukazując ją jako niekończący się cykl powtórzeń i pozornej aktywności. Utwór, wydany 3 stycznia 2017 roku jako drugi singiel z jej drugiego albumu studyjnego EVOLution (2016),, zachęca słuchaczy do wyrwania się z tej monotonii i podążania własną ścieżką.

Pierwsze wersy piosenki malują obraz nieskończonego, wzajemnie powiązanego kręgu rodzinnego: „Somewhere in the world there is a father and a mother / And the father is a son who has a mother / And the mother has a daughter who gets married to / The brother of a mother / And they all just try to multiply with one another”. Ten fragment podkreśla uniwersalność i nieustanność cyklu życia i reprodukcji, która „nigdy się nie kończy, aż do końca, a potem zaczynasz od nowa”. Sabrina Carpenter w wywiadzie z 2017 roku wyjaśniła, że piosenka dotyczy świata i „wszystkich różnych typów ludzi”, a także rzeczy, które mają ze sobą wspólne, pomimo swojej unikalności. Chodzi o to, że „wszyscy jesteśmy tak wyjątkowi, a jednocześnie wszyscy czasem wpadamy w te same rytmy robienia tego samego w kółko”.

Następnie artystka przenosi się do sfery zawodowej, komentując iluzję samodzielnej pracy: „Somewhere in the world they think they're working for themselves / They get up everyday to go to work for someone else”. Podkreśla, że mimo pozornej niezależności, wszyscy „po prostu pracują, by dostać tę samą zapłatę”. Ten fragment odnosi się do powtarzalności i często bezcelowości codziennego zgiełku, gdzie motywacja sprowadza się do zarobku, a indywidualne cele rozmywają się w szerszym, korporacyjnym schemacie.

Refren „And so they keep on twiddling them thumbs” jest centralnym punktem utworu. Wyrażenie „twiddling thumbs” oznacza bezużyteczne spędzanie czasu, czekanie w bezczynności lub wykonywanie czynności bez rzeczywistego celu czy sensu. Sabrina Carpenter w swoim komentarzu do piosenki zaznaczyła, że jeśli nie wstrząśniemy rzeczami, „pozostajemy w tej samej kuli chomika, po prostu kręcimy kciukami”. Jest to metafora dla ludzi, którzy biernie poddają się nurtowi życia, nie zadając pytań i nie szukając głębszego sensu poza utartymi schematami. Piosenka sugeruje, że ludzie „tkwią w cyklu, robiąc to samo w kółko”.

Trzecia zwrotka rozszerza tę perspektywę na obszar przestępczości i wymiaru sprawiedliwości: „Somewhere in the world you got a robber and a bank / And the bank robbed the people so the people rob the bank / And the police came to get him but they let him get away / 'Cause they're all just workin' to get paid the very same”. Carpenter ironicznie sugeruje, że nawet na tak przeciwstawnych biegunach, jak przestępca i stróż prawa, istnieje ten sam podstawowy motyw – zarobek. To sprawia, że system wydaje się zepsuty i samopodtrzymujący się, gdzie każda strona jest częścią tej samej bezsensownej gry.

Najważniejsze przesłanie utworu pojawia się w mostku: „Don't believe everything that you hear / Let it go through your left and right ear / Don't just march to the beat of that drum / Don't be one of them people just twiddling them thumbs”. To jest bezpośrednie wezwanie do krytycznego myślenia, kwestionowania status quo i odmowy biernego podążania za tłumem. Sabrina podkreśla w nim, że należy „wyjść poza swoją strefę komfortu i zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby zmienić świat”. W wywiadzie dla iHeartRadio z 2016 roku, Carpenter wyjaśniła, że „Thumbs” to wiadomość inspirowana czasami, w których żyła. Powiedziała, że „jest tak wiele nienawiści w naszym świecie i tak wiele tych samych rzeczy. Wydaje się, że każdego dnia budzimy się, a to kolejna wiadomość, i nie powinno tak być. Powinniśmy być tymi, którzy wychodzą, aby być inni, i to zmieniać, i czynić świat lepszym. Więc ‘Thumbs’ to w zasadzie po prostu, nie bądź mierny. Bądź lepszy niż to”.

Piosenka, pomimo swojej chwytliwej melodii, została opisana przez fanów jako posiadająca „dziwne teksty”, ale jednocześnie „kultowa piosenka, o której ludzie rozmawiają do dziś”. Album EVOLution został doceniony przez krytyków za dojrzałość i gotowość Sabriny do eksperymentowania z bitami techno i tekstami, a także za jej wokalne możliwości, które stworzyły „ciekawą indie, a jednocześnie syntetyczną wersję muzyki pop”. EVOLution osiągnął 28. miejsce na liście Billboard 200 w USA. „Thumbs” zyskało znaczną popularność, a jej teledysk był chwalony za prosty, ale potężny koncept, który inspirował fanów.

Podsumowując, „Thumbs” to utwór, który za pozornie prostą formą kryje głębokie przesłanie o potrzebie indywidualności, krytycznego myślenia i aktywnego działania w świecie, który często próbuje uwięzić nas w powtarzalnych, bezmyślnych cyklach. To hymn dla tych, którzy odmawiają bezczynnego „kręcenia kciukami” i dążą do bycia większymi niż przeciętność.