Interpretacja Calm Down - Rema & Selena Gomez

Piosenka „Calm Down” to tętniący życiem i chwytliwy hymn o pociągu, flircie i pogoni za miłością, który początkowo został wydany przez nigeryjskiego artystę Rema jako singiel z jego debiutanckiego albumu Rave & Roses w lutym 2022 roku. Remiks z udziałem Seleny Gomez, wydany w sierpniu 2022 roku, wyniósł utwór na globalne listy przebojów, zdobywając uznanie i stając się jednym z największych afrobeatsowych hitów wszech czasów.

Tekst piosenki opowiada historię młodego mężczyzny, który na imprezie dostrzega dziewczynę, wyróżniającą się spośród innych. Rema śpiewa o tym, jak jej wygląd od razu go urzekł, sprawiając, że jego serce „zamknęło się w areszcie” (ang. „heart for lockdown”). Porównuje jej słodycz do popularnego napoju Fanta, co jest zabawnym i typowo nigeryjskim sposobem na wyrażenie zachwytu. Początkowo dziewczyna jest nieufna i zachowuje dystans, być może z powodu przyjaciółek, które „przylgnęły do niej jak guma do żucia”, lub własnych niepewności. Rema musi ją przekonać, by „wyluzowała” i dała mu szansę, stąd tytułowe „Calm Down”. Artysta wspomina w wywiadach, że piosenka jest inspirowana prawdziwym wydarzeniem, kiedy to na imprezie spotkał dziewczynę, której koleżanki nie chciały go do niej dopuścić, i musiał poprosić je, by „spokojnie” dały mu z nią porozmawiać. Dopiero gdy dziewczyna uspokoiła się i zgodziła na rozmowę i taniec, między nimi zaiskrzyło.

Wkroczenie Seleny Gomez do remiksu dodaje piosence zupełnie nowy wymiar, wprowadzając perspektywę kobiecą. Selena, odpowiadając na zaloty Rema, śpiewa o swojej początkowej nieśmiałości, ale jednocześnie podkreśla swoją pewność siebie i zdolność do przejęcia inicjatywy w tańcu: „And my hips make you cry when I'm moving around you”. Jej wersy sugerują, że choć jest zainteresowana, to jednocześnie nie jest emocjonalnie przygotowana na zobowiązanie. Słowa „Wanna give you it all but can't promise that I'll stay / And that's the risk you take” ukazują jej świadomość potencjalnych komplikacji i potrzebę zachowania niezależności, jednocześnie kusząc do podjęcia ryzyka. Kiedy śpiewa „Calm down”, jej intencją może być prośba, by pozostał w chwili obecnej i nie wyprzedzał faktów. To tworzy dynamiczną, flirtującą grę między dwiema stronami, opartą na wzajemnym przyciąganiu i lekko sprzecznych intencjach.

Współpraca Rema i Seleny Gomez była bardzo organiczna; Rema był fanem jej muzyki, a Selena również poznała jego twórczość i sama się do niego odezwała. Jak wyjaśniał Rema, "To zaczęło się od bycia fanem i wspierania jej muzyki. Ona natknęła się na moją muzykę i również do mnie napisała". Selena Gomez wyraziła ogromną wdzięczność, pisząc: "Ten człowiek zmienił moje życie na zawsze. Rema, dziękuję za wybranie mnie do udziału w jednej z największych piosenek na świecie. Kocham Cię na zawsze". Sam Rema jest pionierem „Afrorave”, gatunku łączącego afrobeats z elementami muzyki arabskiej i indyjskiej, co nadaje „Calm Down” unikalne, chwytliwe brzmienie. Piosenka stała się fenomenem kulturowym, osiągając szczyty list przebojów, w tym 3. miejsce na liście Billboard Hot 100. Utwór, według IFPI, był drugim najlepiej sprzedającym się globalnym singlem 2023 roku. Teledysk do remiksu osiągnął miliard wyświetleń na YouTube w listopadzie 2024 roku, stając się pierwszym dla Rema i trzecim dla Gomez, który przekroczył ten próg.