„Combustion” szwedzkiego zespołu Meshuggah, otwierający ich ceniony album obZen z 2008 roku, to utwór, który z miejsca uderza słuchacza swoją niepowstrzymaną agresją i bezkompromisową wizją ludzkiej natury. Tekst piosenki, podobnie jak wiele dzieł Meshuggah, zagłębia się w mroczne aspekty egzystencji, koncentrując się na motywach przebudzenia i bolesnego uświadomienia sobie prawdy o człowieku.

Początkowe wersy, takie jak „No more ifs, no bias, no ambiguity / No wondering whether this is it / Clarity so brightly shining / The image so painfully absolute”, wprowadzają w stan absolutnej jasności i pewności. Jest to moment, w którym wszelkie iluzje i wątpliwości znikają, ustępując miejsca brutalnej, krystalicznej prawdzie. Podmiot liryczny doświadcza nagłego, ostrego zrozumienia rzeczywistości, gdzie „No edges blurred on this awareness / No unknown weight to tip the knowledge scales”. Oczy, opisane jako „dilated to grasp it all”, są otwarte na przyjęcie pełni tej wiedzy, podczas gdy „every illusion of what we are fails” – wszelkie samooszukiwanie się i wyobrażenia o własnej nieskazitelności rozpadają się. To przebudzenie jest jednak bolesne, ponieważ ujawnia „an unquestionable picture – determined, complete” – obraz, który jest niezaprzeczalny, choć okrutny.

W dalszej części tekstu ujawnia się sedno tej prawdy: „The burning hatred of man / A million degrees on display / Human voracity delineated / The demons in us all by fumes portrayed”. Meshuggah przedstawia tutaj esencję ludzkiego zła – płonącą nienawiść i nienasyconą żarłoczność, które są wszechobecne i ujawniają się w „demonach w nas wszystkich”. Metafora „million degrees on display” podkreśla intensywność i skalę tego zepsucia. To wezwanie do skonfrontowania się z własnym odbiciem w tej przerażającej wizji jest wyrażone w prostej, lecz mocnej sekwencji: „Stare, see, take in, grasp / Comprehend, assimilate, behold your reflection”. Jest to imperatyw do pełnego zrozumienia i przyjęcia tej nieprzyjemnej prawdy o ludzkości, a co za tym idzie, o sobie samym.

Ostatnia zwrotka rzuca światło na genezę tego stanu: „It’s framing – Gold plated lies / The canvas – Hurting souls caught and weaved / The artist – The human dream / incinerated, devoured, deceived”. Tutaj zespół sugeruje, że ta okrutna rzeczywistość jest oprawiona w „pozłacane kłamstwa” – piękne, lecz fałszywe narracje, którymi karmimy samych siebie. Płótnem dla tego obrazu są „skrzywdzone dusze, złapane i wplecione” w sieć cierpienia, tworząc tragiczny gobelin ludzkiej historii. Artystą, który stoi za tym wszystkim, jest samo „ludzkie marzenie” – idealistyczna wizja, która zostaje „spopielona, pożarta, oszukana” przez brutalną rzeczywistość i wewnętrzne zło człowieka. W tym kontekście, „Combustion” można interpretować jako akt samozniszczenia lub gwałtownego rozpadu dotychczasowych przekonań, prowadzący do bolesnego oświecenia.

Ciekawostką jest, że „Combustion” wyróżnia się na obZen jako jeden z bardziej thrashowych i bezpośrednich utworów, przypominając brzmienie z wczesnych płyt zespołu, jednocześnie będąc „po meshuggahowemu”. Mårten Hagström, gitarzysta Meshuggah, w wywiadzie dla Blistering.com z 2008 roku, opisał „Combustion” jako utwór przypominający oldschoolowy thrash, ale zaaranżowany w ich unikalny sposób na 2008 rok. Mimo swojej pozornej prostoty, utwór ten, podobnie jak wiele kompozycji Meshuggah, charakteryzuje się intrygującymi niuansami rytmicznymi. Fani często dyskutują na temat złożoności metrum w „Combustion”, a niektórzy zauważają, że cały utwór jest przesunięty o szesnastkę w stosunku do oczekiwanego downbeatu, co sprawia, że słuchacz może odczuwać „fałszywy” puls, zanim odkryje zamierzone akcenty bębniarza Tomasa Haake. To świadome manipulowanie percepcją rytmu jest znakiem rozpoznawczym zespołu i dodaje głębi do już i tak intensywnej kompozycji. Sam tytuł albumu, obZen, stanowi grę słów, łącząc „obscene” (nieprzyzwoity) z „zen”, co ma symbolizować to, że ludzkość odnajduje spokój umysłu poprzez niegodziwe zachowania. W ten sposób „Combustion” idealnie wpisuje się w ogólną tematykę płyty, przedstawiając gniewne przebudzenie do tej mrocznej prawdy.