Interpretacja Red red wine - UB40

Utwór „Red Red Wine” grupy UB40, choć nierozerwalnie kojarzony z radosnym, jamajskim brzmieniem reggae, skrywa w sobie głęboko melancholijną opowieść o ucieczce od bólu i samotności. Tekst piosenki jest przejmującym monologiem osoby, która szuka pocieszenia i zapomnienia w alkoholu po stracie ukochanej osoby. Słowa „Red red wine goes to my head / Makes me forget that I still need her so” otwierają utwór, natychmiast wprowadzając słuchacza w świat bohatera zmagającego się z nieuleczalnym cierpieniem. Czerwone wino staje się tu niczym eliksir, chwilowo znieczulający duszę i umysł, pozwalający na krótkie wytchnienie od wszechogarniającego uczucia tęsknoty.

W dalszych strofach podmiot liryczny zwraca się bezpośrednio do wina: „Red red wine / It's up to you / All I can do I've done / Memories won't go”. To uświadomienie sobie bezsilności – zrobił już wszystko, co w jego mocy, ale wspomnienia wciąż pozostają żywe. Wino staje się jego ostatnią nadzieją, swoistym partnerem w walce z nawracającym smutkiem. Obiecuje sobie, że „with time / Thoughts of you would leave my head”, jednak szybko zdaje sobie sprawę z błędu: „I was wrong, now I've found / Just one thing makes me forget”. Tym jedynym „zapominaczem” jest właśnie czerwone wino, co podkreśla destrukcyjny cykl zależności.

Refren „Red red wine / Stay close to me / Don't let me be alone / It's tearing apart / My blue blue heart” jest szczególnie wzruszający. „Blue blue heart” to kwintesencja złamanego serca, symbolizująca głęboki smutek i żal. Podmiot liryczny błaga wino o bliskość, aby nie musiał mierzyć się z samotnością, która rozrywa go od środka. Ta prośba o „pozostanie blisko” ukazuje zarówno desperację, jak i fałszywą pociechę, jaką daje alkohol – chwilowy towarzysz, który jednak nie potrafi rozwiązać prawdziwego problemu, a jedynie odroczyć ból.

Co ciekawe, „Red Red Wine” nie jest oryginalnym utworem UB40. Piosenka została napisana i pierwotnie nagrana przez legendarnego amerykańskiego piosenkarza i autora tekstów Neila Diamonda w 1967 roku na jego albumie „Just For You”. Wersja Diamonda była bardziej stonowaną, folkowo-popową balladą. UB40, zespół znany ze swojego charakterystycznego połączenia reggae i popu, odkrył ten utwór nie poprzez wersję Diamonda, lecz dzięki coverowi w stylu reggae, nagranemu przez Tony’ego Tribe’a w 1969 roku. Członkowie UB40, w tym wokalista Ali Campbell i Astro, byli zaskoczeni, gdy dowiedzieli się, że autorem utworu jest Neil Diamond, wierząc, że „N. Diamond” widniejący w napisach to jamajski artysta o nazwisku „Negus Diamond”. To odkrycie nastąpiło dopiero po tym, jak ich wersja stała się globalnym hitem.

Wersja UB40, wydana w 1983 roku na albumie „Labour of Love”, nadała piosence lekki, taneczny rytm reggae, który, paradoksalnie, często sprawia, że słuchacze przeoczają jej ponury, melancholijny wydźwięk. Wokalista Ali Campbell sam przyznał, że „to jest właściwie bardzo smutna piosenka... chodzi o faceta, który topił swoje smutki w piciu”. Mimo to, energetyczna melodia sprawia, że odbiór utworu jest często postrzegany jako podnoszący na duchu. Sukces UB40 był ogromny: piosenka dotarła do 1. miejsca na listach przebojów w Wielkiej Brytanii w 1983 roku, stając się trzecim najlepiej sprzedającym się singlem roku. W Stanach Zjednoczonych utwór zyskał popularność nieco później, w 1988 roku, po tym, jak pewna stacja radiowa w Phoenix zaczęła go intensywnie grać. Doprowadziło to do ponownego wydania singla, który tym razem zdobył szczyt listy Billboard Hot 100, stając się pierwszym utworem reggae, który osiągnął takie wyróżnienie w Ameryce.

Co ciekawe, na pełnej albumowej wersji utworu UB40, pojawia się dodatkowa, toastowana zwrotka w wykonaniu Astro, otwierająca się słowami: „Red Red Wine, you make me feel so fine/You keep me rocking all of the time”. Ta sekcja została wycięta z singla z 1983 roku, ale znalazła się w reedycji z 1988 roku, która stała się numerem jeden w USA. Nawet Neil Diamond, pierwotny autor, wyraził swoje uwielbienie dla wersji UB40 i często wykonuje ją na żywo w ich aranżacji reggae, włączając do swoich występów rap Astro. Mimo gigantycznego sukcesu i ikonicznego statusu utworu, członkowie UB40, jak Robin Campbell i Jimmy Brown, przyznali w wywiadzie, że „nienawidzą jej ćwiczyć”, ponieważ grali ją już „tysiące razy”, jednak radość z występów na żywo i widok publiczności śpiewającej razem z nimi sprawia, że nadal sprawia im to przyjemność. Warto również wspomnieć, że w teledysku do piosenki Ali Campbell pije piwo, a nie czerwone wino, co było spowodowane miejscem nagrania – lokalnym pubem w Birmingham, gdzie wino nie byłoby typowym napojem. Nazwa zespołu, UB40, sama w sobie jest odniesieniem do „Unemployment Benefit, Form 40”, odzwierciedlając ich robotnicze korzenie w Birmingham w czasach „Zimy Niezadowolenia” w Wielkiej Brytanii.
Tak więc, „Red Red Wine” to piosenka o bolesnej ucieczce od rzeczywistości, która dzięki nieoczekiwanemu splotowi wydarzeń i genialnemu przetworzeniu przez UB40, stała się światowym hymnem, który rozbrzmiewa optymistycznym rytmem, choć jego serce bije w rytm samotnego, cierpiącego serca.