Interpretacja Kingston Town - UB40

Piosenka „Kingston Town” w wykonaniu brytyjskiego zespołu reggae UB40 to utwór przesiąknięty głębokim poczuciem tęsknoty, idealizmu i romantyzacji miejsca, które jawi się jako ucieleśnienie marzeń i spokoju. Chociaż wielu kojarzy go wyłącznie z UB40, warto pamiętać, że „Kingston Town” jest tak naprawdę coverem. Oryginalna wersja została napisana, skomponowana i wykonana przez trynidadzkiego piosenkarza Lorda Creatora w 1970 roku. UB40 nagrało swoją wersję w 1989 roku na album „Labour of Love II”, wydając ją jako singiel w marcu 1990 roku. Ich interpretacja stała się światowym hitem, zajmując czwarte miejsce na brytyjskiej liście singli, a także pierwsze miejsca we Francji i Holandii.

Tekst rozpoczyna się od sugestywnego obrazu zmierzchu: „The night seems to fade, But the moonlight lingers on” (Noc zdaje się zanikać, Lecz blask księżyca pozostaje). To wprowadza atmosferę spokoju i trwania czegoś ulotnego, lecz pięknego. Wersy „There are wonders for everyone, The stars shine so bright, But they`re fading after dawn, There is magic in Kingston Town” (Są cuda dla każdego, Gwiazdy lśnią tak jasno, Lecz blakną po świcie, Jest magia w Kingston Town) malują Kingston jako miejsce niemal mistyczne, gdzie natura obdarza pięknem, a codzienne zjawiska nabierają magicznego wymiaru [2, 3]. To nie tylko geograficzna lokalizacja, ale wręcz utopijna przestrzeń, obiecująca „cuda” i „magię” dostępną dla każdego.

W refrenie narrator wprost wyraża swoją głęboką tęsknotę: „Oh Kingston Town, The place I long to be, If I had the whole world, I would give it away, Just to see, the girls at play” (Och, Kingston Town, Miejsce, w którym pragnę być, Gdybym miał cały świat, Oddałbym go, Tylko po to, by zobaczyć dziewczęta w zabawie) [2]. To wyznanie podkreśla ogromną wartość, jaką Kingston Town ma dla podmiotu lirycznego. Chęć oddania „całego świata” dla prostej przyjemności obserwowania „dziewcząt w zabawie” symbolizuje pragnienie powrotu do niewinności, beztroski i radości, które kojarzone są z tym miejscem [2]. Jest to wyraz fundamentalnej tęsknoty za prostym szczęściem, daleko od skomplikowanego świata.

Dalsze zwrotki wprowadzają element marzeń i aspiracji: „When I am king, surely I would need a queen, And a palace and everything, yeah” (Kiedy zostanę królem, na pewno potrzebowałbym królowej, I pałacu, i wszystkiego, tak). Ta wizja królewskiej egzystencji w Kingston Town wzmacnia ideę miejsca jako osobistego raju [2]. Narrator wyobraża sobie, że osiągnął szczyt sukcesu i spełnienia, a jego królowa („And my queen will come at dawn, She`ll be waiting in Kingston Town” – A moja królowa przyjdzie o świcie, Będzie czekać w Kingston Town) symbolizuje dopełnienie tego idyllicznego życia, idealną towarzyszkę w jego wyśnionym królestwie. Kingston staje się nie tylko celem podróży, ale także sceną dla osobistego triumfu i szczęścia.

Ciekawostką, która dodaje utworowi „Kingston Town” głębi, jest historia jego oryginalnego twórcy. Jak ujawniło UB40, Lord Creator, autor piosenki z 1970 roku, przez prawie 20 lat nie otrzymał ani grosza tantiem za swój utwór, mimo jego popularności. Dopiero gdy UB40 nagrało swoją wersję, zespół zadbał o to, by zarówno on, jak i inni oryginalni artyści reggae, których utwory coverowali, otrzymali należne im wynagrodzenie. W poruszającym wywiadzie członkowie UB40 opowiadali, że Lord Creator spotkał ich na lotnisku po występie na Sunsplash, by podziękować. Właśnie w momencie, gdy był w szpitalu po operacji, bez środków na zapłacenie rachunków i bezdomny, otrzymał czek z tantiemami, co pozwoliło mu uregulować długi i zbudować dom dla swojej rodziny. Ta historia podkreśla szacunek UB40 do korzeni reggae i ich zaangażowanie w wspieranie artystów, którzy często byli wykorzystywani w branży muzycznej.

Zespół UB40, założony w Birmingham w Anglii w 1978 roku, jest znany z unikalnego połączenia reggae, popu i rocka, a jego różnorodny skład odzwierciedlał wielokulturowe środowisko ich rodzinnego miasta. „Kingston Town” doskonale wpisuje się w ich dyskografię jako utwór, który z jednej strony celebruje jamajskie dziedzictwo kulturowe, a z drugiej – ukazuje charakterystyczne dla zespołu łagodne melodie i soulowe teksty, pozostając wiernym korzeniom reggae, jednocześnie ewoluując muzycznie. Piosenka ta, z jej kojącą melodią i szczerymi słowami, stała się jednym z ikonicznych utworów UB40, umacniając ich miejsce w historii muzyki. To nie tylko oda do miejsca, ale także uniwersalna opowieść o marzeniach, tęsknocie za idyllicznym światem i triumfie prostych pragnień nad materialnym bogactwem.