Interpretacja Before i forget - Slipknot

Piosenka "Before I Forget" Slipknota, wydana jako trzeci singiel z albumu "Vol. 3: (The Subliminal Verses)" w 2004 roku, to utwór o głębokiej introspekcji i walce o zachowanie własnej tożsamości. Otrzymała ona nagrodę Grammy w kategorii Best Metal Performance w 2006 roku, co było pierwszym triumfem zespołu po sześciu nominacjach. Utwór jest również uznawany przez AOL za najlepszą metalową piosenkę dekady.

Tekst piosenki, napisany całkowicie przez Coreya Taylora, jest celowo otwarty na interpretację. Sam Taylor w wywiadzie dla magazynu "Kerrang!" wyjaśnił, że "chodzi o to, by trzymać się swoich zasad i zdecydować się być dobrą osobą, bez względu na to, co mówią inni". To oświadczenie nabiera ironicznego kontekstu, ponieważ Taylor musiał walczyć z producentem Rickiem Rubinem o zachowanie refrenu tego utworu. Rubin był przekonany, że refren nie zadziała, ale Taylor upierał się przy swoim, co ostatecznie zaowocowało jednym z największych hitów zespołu i nagrodą Grammy.

Pierwsze wersy, takie jak "Stapled shut, inside an outside world and I'm / Sealed in tight, bizarre but right at home" (Zaszyty, w świecie zewnętrznym, a ja / Zamknięty szczelnie, dziwnie, ale czuję się jak w domu), malują obraz osoby uwięzionej we własnym wnętrzu, odizolowanej i walczącej z klaustrofobią emocjonalną. Poczucie bycia "rozmazanym po stronie i polanym benzyną" ("I'm smeared across the page, and doused in gasoline") symbolizuje wewnętrzny chaos i autodestrukcyjne tendencje. Frazy "I wear you like a stain, yet I'm the one who's obscene" (Noszę cię jak plamę, a jednak to ja jestem nieprzyzwoity) i "I wear you like a stitch, yet I'm the one who's hurt" (Noszę cię jak szew, a jednak to ja jestem zraniony) sugerują złożoną relację z kimś lub czymś, co jednocześnie naznacza i rani podmiot liryczny, stawiając go w pozycji ofiary, ale też potencjalnego agresora w postrzeganiu siebie. Można to interpretować jako walkę z oczekiwaniami społeczeństwa, z presją bycia kimś innym, niż się jest w istocie.

Centralnym punktem utworu jest refren: "I am a world before I am a man / I was a creature before I could stand / I will remember before I forget / Before I forget that!" (Jestem światem, zanim jestem człowiekiem / Byłem stworzeniem, zanim mogłem stać / Będę pamiętać, zanim zapomnę / Zanim o tym zapomnę!). Te słowa odzwierciedlają dążenie do utrzymania poczucia siebie i pamięci o prawdziwej tożsamości w obliczu życiowych presji i chaosu. "Byłem stworzeniem, zanim mogłem stać" może odnosić się do pierwotnego, nieskażonego stanu istnienia, zanim człowieczeństwo i jego ograniczenia zaczęły definiować jednostkę. Metafora "Jestem światem, zanim jestem człowiekiem" sugeruje, że każda jednostka posiada w sobie ogromny, nienaruszony potencjał, całe wewnętrzne uniwersum, które poprzedza i jest bardziej fundamentalne niż społecznie konstruowana tożsamość "człowieka". To również przypomnienie o znaczeniu własnych korzeni i drogi, jaką przebyło się, aby dotrzeć do obecnego punktu.

Bridge piosenki, "My end / It justifies my means / All I have to do is delay / I'm given time to evade / The end of the road is my end / It justifies my means / All I have to do is delay / I'm haven't time to evade / The end of the road!", porusza ideę ciągłego odraczania nieuchronnego i unikania konfrontacji z konsekwencjami własnych działań. Może to być wewnętrzny konflikt między chęcią ewolucji a byciem powstrzymywanym przez utarte wzorce i tendencje. Niektórzy interpretują to jako refleksję nad poczuciem celu, które daje świadomość własnej śmiertelności, lub jako wewnętrzną walkę z kryzysem wieku średniego, gdzie podmiot liryczny próbuje przypomnieć sobie sens swojego życia poprzez wspomnienia i uczucia.

Ciekawostką jest, że muzyczne podstawy "Before I Forget" pochodzą z o wiele starszej piosenki Slipknota, zatytułowanej "Carve", nagranej w 1997 roku na demo "Crowz", kiedy to Corey Taylor dopiero dołączył do zespołu i dzielił obowiązki wokalne z Andersem Colsefnim. Riffy z "Carve" zostały wykorzystane, a tekst całkowicie przepisany przez Taylora, co nadało utworowi nowy, bardziej melodyjny charakter, pasujący do brzmienia albumu "Vol. 3".

Teledysk do "Before I Forget", wyreżyserowany przez Tony'ego Petrossiana, również jest wyjątkowy. Jest to pierwszy i jedyny raz, kiedy fani mogli zobaczyć zespół występujący bez masek i w zwykłych ubraniach. Ich twarze są jednak strategicznie ukryte przez kąty kamery i zbliżenia, co zachowuje element anonimowości, który był tak ważny dla wizerunku Slipknota. Mimo to, widok członków zespołu jako "ludzi" w tym teledysku wzbudził duże zainteresowanie i uczłowieczył "potwory" w oczach publiczności. Na końcu utworu, w wersji albumowej, pojawia się dźwięk kodu Morse'a, który układa się w słowo "Slipknot", a Corey Taylor szepcze "You're wasting it" ("Marnujesz to"). Wersja wideo piosenki jest skrócona – brakuje w niej gitarowego intra, skrócony jest bridge, a kod Morse’a i szepczące zakończenie są nieobecne.

Ogólnie rzecz biorąc, "Before I Forget" to głęboko introspektywna pieśń, która bada złożoność rozwoju osobistego i walkę o pogodzenie przeszłości z teraźniejszością. Służy jako przypomnienie, aby zaakceptować swoje prawdziwe ja i stawić czoła wyzwaniom, które się z tym wiążą, dążąc ostatecznie do samoakceptacji i osobistej ewolucji.