Interpretacja Awake and Alive - Skillet

Piosenka „Awake and Alive” zespołu Skillet to prawdziwy hymn o duchowej walce, niezachwianej wierze i odnalezieniu siły w obliczu presji świata. Utwór, będący trzecim singlem z wydanego w 2009 roku albumu Awake, ukazał się 15 lutego 2010 roku i szybko stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych dzieł zespołu. Co ciekawe, to właśnie „Awake and Alive” było pierwszym utworem Skillet, który trafił na listę Billboard Hot 100, zajmując 100. miejsce na jeden tydzień. Album Awake, charakteryzujący się mieszanką Christian metalu, alternative metalu i symfonicznego metalu, zadebiutował na 2. miejscu listy Billboard 200 i zdobył nagrodę Billboard Music Award dla Top Christian Album w 2011 roku.

Tekst piosenki rozpoczyna się od wyznania: „I'm at war with the world and they / Try to pull me into the dark / I struggle to find my faith / As I'm slippin from your arms” (Jestem w stanie wojny ze światem i oni / Próbują wciągnąć mnie w ciemność / Walczę, by odnaleźć moją wiarę / Gdy wyślizguję się z Twoich ramion). Te słowa doskonale oddają poczucie zmagania, które, jak wyjaśnił wokalista John Cooper, dotyczy „uczuć, jakbyś uginał się pod ciężarem stresów życia”. Jest to uniwersalne doświadczenie, które dla zespołu Skillet, otwarcie deklarującego swoją chrześcijańską wiarę, ma głęboko duchowy wymiar. Cooper podkreślał, że codziennie toczymy „wojnę o nasze dusze”, a piosenka jest wezwaniem, by nie pozwolić negatywnym wpływom odebrać nam nadziei i by „nie bać się stawać w obronie swojej wiary”.

Centralnym punktem utworu jest moment przebudzenia, symbolizowany przez frazę „You breathe into me at last” (W końcu tchniesz we mnie). To oddech, który przywraca siły, gdy „strength is fading fast” (siła szybko zanika). Chór, śpiewany naprzemiennie przez Johna Coopera i Jen Ledger, perkusistkę, która właśnie tym albumem zadebiutowała w studyjnych nagraniach zespołu, stanowi triumfalne oświadczenie: „I'm awake I'm alive / Now I know what I believe inside / Now it's my time / I'll do what I want cause this is my life” (Jestem przebudzony, jestem żywy / Teraz wiem, w co wierzę w głębi duszy / Teraz nadszedł mój czas / Zrobię, co zechcę, bo to jest moje życie). John Cooper zainspirował się tu fragmentem z Ewangelii Mateusza 6:32-34, który mówi o szukaniu Królestwa Bożego przede wszystkim. W tym kontekście, „I'll do what I want cause this is my life” nie jest manifestem egoizmu, lecz deklaracją niezależności w wierze – życia zgodnie z tym, co się uważa za słuszne, a nie ulegania presji świata. Skillet, pomimo sukcesów zarówno na scenie chrześcijańskiej, jak i świeckiej, często musiał mierzyć się z krytyką – że są „zbyt chrześcijańscy” dla mainstreamu i „nie dość chrześcijańscy” dla sceny chrześcijańskiej. Cooper zawsze podkreślał, że zespół pozostaje wierny sobie, a ich misją jest „ogłaszanie”, a nie „głoszenie”.

Dalsze zwrotki wzmacniają ten motyw oporu: „I'm at war with the world cause I / Ain't never gonna sell my soul / I've already made up my mind / No matter what I can't be bought or sold” (Jestem w stanie wojny ze światem, bo ja / Nigdy nie sprzedam swojej duszy / Już podjąłem decyzję / Nieważne co, nie da się mnie kupić ani sprzedać). Jest to potężna deklaracja integralności i niezłomności w przekonaniach. John Cooper w wywiadach mówił, że utwór jest o nieuleganiu strachowi przed wyśmianiem i o „nie wstydzeniu się Jezusa”, szczególnie w świecie, który staje się „coraz bardziej brutalny i przerażający”.

Piosenka zyskała dużą popularność, a jej rockowa radiowa wersja została włączona do ścieżki dźwiękowej filmu Transformers: Dark Of The Moon z 2011 roku. To świadczy o jej uniwersalnym przesłaniu walki, nadziei i wytrwałości, które rezonuje daleko poza konkretne ramy wyznaniowe. John Cooper przyznał, że początkowo obawiano się, że utwór może być „zbyt chrześcijański”, by odnieść sukces w radiu, ale ostatecznie stał się on jednym z ich największych hitów radiowych. Wielu fanów utożsamia się z tym przesłaniem; na forach internetowych i w osobistych świadectwach ludzie dzielą się tym, jak „Awake and Alive” pomogło im w walce z depresją czy uzależnieniem, dając poczucie, że nie są sami. Piosenka staje się dla nich symbolem powrotu do życia, ponownego odnalezienia sensu i siły do „stania na swoim i nigdy nie ustąpienia”.