Interpretacja Oh Willow Waly - Karliene Reynolds

Piosenka "Oh Willow Waly" w wykonaniu Karliene Reynolds to poruszająca ballada o stracie i głębokim smutku, choć jej korzenie są zaskakująco współczesne jak na utwór o tak archaicznej estetyce. W przeciwieństwie do powszechnego przekonania, nie jest to tradycyjna pieśń ludowa, lecz kompozycja stworzona specjalnie na potrzeby filmu z 1961 roku, zatytułowanego The Innocents. Muzykę skomponował Georges Auric, a tekst napisał Paul Dehn, inspirując się nowelą Henry'ego Jamesa W kleszczach lęku (The Turn of the Screw). Ten "gotycki walc" otworzył film, zaśpiewany przez młodą Florę (Isla Cameron), i stał się powracającym, niesamowitym motywem, często granym z pozytywki, co potęgowało jego złowieszczy charakter.

Współczesna interpretacja Karliene Reynolds, wydana w 2020 roku, doskonale wpisuje się w jej charakterystyczny styl. Artystka, pochodząca ze Szkocji, a mieszkająca w Australii, jest niezależną twórczynią muzyki celtyckiej i folkowej, często inspirowanej literaturą fantasy, serialami telewizyjnymi i opowieściami historycznymi. Karliene wielokrotnie podkreślała, że uwielbia "eksplorować nowe sposoby opowiadania historii za pomocą dźwięków" i tworzyć wciągające, emocjonalne światy. Jej zamiłowanie do mrocznych, melancholijnych narracji sprawia, że "Oh Willow Waly" jest dla niej idealnym materiałem, pozwalającym na wydobycie głębi bólu i tęsknoty.

Tekst piosenki jest krótki, ale niezwykle sugestywny. Rozpoczyna się od idyllicznego wspomnienia:
We lay my love and I beneath the weeping willow.
Te pierwsze słowa natychmiast wprowadzają słuchacza w świat utraconej miłości i symboliki wierzby płaczącej – drzewa tradycyjnie kojarzonego ze smutkiem, żałobą i opłakiwaniem. Jest to obraz wspólnej przeszłości, bezpieczeństwa i bliskości. Jednak sielankowy nastrój szybko zostaje przerwany:
But now alone I lie and weep beside the tree.
Singing 'Oh willow waly' by the tree that weeps with me.
Singing 'Oh willow waly' till my lover return to me.
Samotność staje się wszechogarniająca. Podmiot liryczny powraca w to samo miejsce, ale już bez ukochanej osoby, a drzewo – niegdyś świadek miłości – teraz staje się towarzyszem żalu. Wyrażenie „Oh willow waly” jest archaicznym szkockim zawołaniem oznaczającym smutek i lament, co dodatkowo podkreśla głębię rozpaczy i nadaje pieśni ponadczasowy, tradycyjny charakter, mimo jej filmowych korzeni. Powtórzenie frazy "Singing 'Oh willow waly' till my lover return to me" ujawnia bezgraniczną nadzieję, która miesza się z beznadzieją, sugerując, że oczekiwanie może być nieskończone.

Ostatnie wersy piosenki pogłębiają poczucie tragedii:
We lay my love and I beneath the weeping willow.
A broken heart have I. Oh willow I die, oh willow I die.
Powrót do początkowego obrazu wspólnego leżenia pod wierzbą ma efekt uderzający – przypomina o tym, co zostało bezpowrotnie utracone. Złamane serce to fizyczne odczucie bólu emocjonalnego, a dramatyczne powtórzenie "Oh willow I die, oh willow I die" nie jest jedynie metaforą. W kontekście filmu The Innocents i później serialu Nawiedzony dwór w Bly (The Haunting of Bly Manor), gdzie pieśń także pełni funkcję kluczowego motywu, te słowa niosą ze sobą sugestię śmierci z rozpaczy lub bycia nawiedzanym przez żal, który dosłownie odbiera życie. W Bly Manor piosenka symbolizuje tragiczną miłość i losy postaci, które nie potrafią pogodzić się ze stratą, a ich duchy pozostają uwięzione w miejscu żalu. Karliene, znana z tworzenia "muzyki z świata, którego nigdy nie było", mistrzowsko oddaje tę ponurą atmosferę, sprawiając, że słowa napisane dekady temu brzmią na nowo aktualnie i przenikliwie. Jej aranżacja i wykonanie, mieszając delikatność z eteryczną siłą, intensyfikują poczucie melancholii i sprawiają, że utwór staje się hipnotyzującym lamentem nad utraconą miłością, który rezonuje głęboko w sercu słuchacza.