Interpretacja I won't say I'm in love - Herkules

„I Won't Say I'm in Love” to piosenka z filmu animowanego Disneya Herkules z 1997 roku, która stała się ikonowym utworem dla postaci Megary. Napisana przez kompozytora Alana Menkena i tekściarza Davida Zippela, jest śpiewana przez Susan Egan, aktorkę użyczającą głosu Meg, z chórem Muz (Cheryl Freeman, Lillias White, Vaneese Y. Thomas, LaChanze i Roz Ryan) jako wsparciem w stylu girls bandu. Co ciekawe, utwór został stworzony w zastępstwie dla wolniejszej ballady zatytułowanej „I Can't Believe My Heart”, która została uznana za zbyt „prostą i dosłowną” oraz niezbyt pasującą do niezależnej osobowości Megary. Animator Meg, Ken Duncan, uważał, że pierwotna piosenka nie odpowiadała jej „twardej” i „zahartowanej życiem” naturze. Menken oparł styl „I Won't Say I'm in Love” na piosenkach, które napisał do musicalu Little Shop of Horrors (1982), nadając mu brzmienie doo-wopu, R&B i popu z lat 60., przypominające grupy takie jak The Ronettes i The Supremes. David Zippel opisał ją jako „piosenkę miłosną z poczuciem humoru”, uosabiającą klasyczny motyw „nie jestem zakochana”, choć wszyscy wiemy, że jest.

Piosenka doskonale oddaje wewnętrzny konflikt Megary, która, choć zaczyna żywić uczucia do Herkulesa, desperacko próbuje im zaprzeczyć. Zaczyna się od gorzkiego wyznania: „If there's a prize for rotten judgement, I guess I've already won that / No man is worth the aggravation, That's ancient history - been there, done that!” (Jeśli jest nagroda za kiepski osąd, to chyba już ją wygrałam / Żaden mężczyzna nie jest wart tej irytacji, To już historia – przerabiałam to!). Te słowa natychmiastowo ustawiają Meg jako postać cyniczną i doświadczoną, co jest odświeżającym odejściem od tradycyjnych bohaterek Disneya. W jej przeszłości znajduje się bowiem traumatyczne doświadczenie – sprzedała swoją duszę Hadesowi, aby uratować życie byłemu chłopakowi, który następnie ją porzucił. To wyjaśnia jej nieufność i determinację, by nie dać się ponownie zranić.

W dalszych zwrotkach Megara wyraża swoje wewnętrzne zmagania: „I thought my heart had learned its lesson / It feels so good when you start out / My head is screaming get a grip, girl / Unless you're dying to cry your heart out!” (Myślałam, że moje serce nauczyło się lekcji / Tak dobrze jest na początku / Moja głowa krzyczy: opanuj się, dziewczyno! / Chyba że chcesz wypłakać serce!). To jest moment, w którym jej intelekt i doświadczenie próbują zapanować nad rodzącymi się uczuciami, ale Muses, pełniące rolę chóru greckiego, a jednocześnie najlepszych przyjaciółek, bezlitośnie obnażają jej prawdziwe emocje. Ich repliki, takie jak „Who'd ya think you're kiddin', He's the Earth and heaven to you / Try to keep it hidden, Honey, we can see right through you” (Kogo ty próbujesz oszukać, On jest dla ciebie Ziemią i niebem / Spróbuj to ukryć, Kochanie, widzimy cię na wskroś), są kluczowe dla dynamiki utworu. Muses nie tylko komentują, ale aktywnie wchodzą w dialog z Meg, naciskając na nią, by zaakceptowała swoje uczucia. Susan Egan, głos Megary, żartowała, że czuła się „o wiele bielsza” nagrywając z pięcioma czarnoskórymi piosenkarkami obsadzonymi jako Muses, które dysponowały potężnymi głosami i zdolnościami wokalnymi, co ją onieśmielało.

Piosenka jest „anty-miłosną piosenką”, która parodiuje konwencjonalne Disneyowskie ballady, oferując „unikalne spojrzenie” na dylemat bohaterki. Megara sprzeciwia się romantycznym banałom, twierdząc: „It's too cliché, I won't say I'm in love”. Jej duma i niezależność sprawiają, że nie chce ślepo poddać się uczuciu. Ostateczne zdanie, wypowiadane z lekkim rezygnacją: „At least out loud, I won't say I'm in love...”, idealnie podsumowuje jej postawę – nie przyzna się do miłości głośno, ale w głębi duszy już wie, co czuje. Ten niuans sprawia, że Megara jest postacią wyjątkowo ludzką i bliską wielu widzom, którzy doświadczyli zawodu miłosnego i obawiają się ponownego zaangażowania. Wielu krytyków uznało ten utwór za najlepszą piosenkę w filmie, chwaląc jego kompozycję i odświeżające odejście od typowych ballad Disneya. Susan Egan wielokrotnie wykonywała ten utwór na żywo, ku uciesze fanów, na przykład podczas D23 Expo w 2017 roku, gdzie publiczność nagrodziła ją owacjami na stojąco, a także spontanicznie w Disneylandzie. Ariana Grande również wykonała cover tej piosenki w 2020 roku podczas specjalnego programu „Disney Family Singalong”, co spotkało się z dużym uznaniem. Piosenka „I Won't Say I'm in Love” pozostaje kultowym elementem Herkulesa, nie tylko ze względu na wpadającą w ucho melodię, ale przede wszystkim ze względu na swoją autentyczność i przedstawienie Megary jako silnej, cynicznej, ale ostatecznie wrażliwej bohaterki, której podróż emocjonalna rezonuje z odbiorcami do dziś.