Interpretacja Over The Hills And Far Away - Gary Moore

"Over The Hills And Far Away" Gary'ego Moore'a to jeden z najbardziej rozpoznawalnych utworów w jego dyskografii, pochodzący z wydanego w 1987 roku albumu Wild Frontier. Piosenka, mimo że często kojarzona z jego blues-rockowym stylem, wyróżnia się wyraźnymi wpływami celtyckimi, co było celowym powrotem artysty do swoich irlandzkich korzeni. Cały album Wild Frontier jest zresztą hołdem dla Irlandii i został zadedykowany zmarłemu w 1986 roku Philowi Lynottowi, bliskiemu przyjacielowi Moore'a i koledze z zespołu Thin Lizzy. Gary Moore w wywiadzie z 1987 roku dla magazynu Guitar World wspominał, że impulsem do tego muzycznego zwrotu była jego podróż do Irlandii w poprzednim roku, gdzie uświadomił sobie bogactwo talentów z Dublina i Belfastu, takich jak Van Morrison czy The Chieftains, z którymi zresztą współpracował przy niektórych utworach na albumie, w tym przy "Over The Hills And Far Away".

Tekst piosenki opowiada dramatyczną historię mężczyzny, który zostaje niesłusznie oskarżony o rozbój i aresztowany pewnej zimowej nocy. Narracja jest pełna napięcia – od momentu znalezienia jego pistoletu, przez marsz do aresztu, oczekiwanie na świt, aż po postawienie przed sądem. Mężczyzna wie, że został skrzywdzony, słysząc słowa oskarżenia. Kluczowym elementem fabuły jest jego milczenie. Nie może przedstawić alibi, ponieważ spędził tę feralną noc z żoną swojego najlepszego przyjaciela. Ten moralny dylemat – wybór między zdemaskowaniem romansu a niesłusznym uwięzieniem – jest sercem utworu. Wybiera on milczenie i honor (względem tajemnicy, nie przyjaciela), co prowadzi do skazania na dziesięć lat więzienia, w "górach i daleko stąd" ("Over the hills and far away").

Refren "Over the hills and far away / For ten long years he'll count the days / Over the mountains and the seas / A prisoner's life for him there'll be" doskonale oddaje izolację i długi czas wygnania, jaki czeka bohatera. Wyrażenie "Over the hills and far away" w kontekście historycznym mogło odnosić się do skazańców wysyłanych do odległych kolonii karnych, takich jak Ameryka czy Australia, co dodatkowo podkreśla beznadzieję sytuacji. Pomimo uwięzienia, w sercu mężczyzny tli się nadzieja na powrót i ponowne spotkanie z ukochaną. Z kolei ona, w swojej celi, czytając jej listy, również modli się o jego powrót, wierząc, że "pewnego dnia znów poczuje smak wolności". Piosenka kończy się cyklicznym powtórzeniem refrenu, co symbolizuje nieskończoność tęsknoty i niezłomną wiarę w ponowne zjednoczenie, "tak pewne, jak rzeki docierają do mórz".

Interesującym faktem jest podobieństwo tematyczne utworu do country'ego ballady "Long Black Veil" z 1959 roku, która również opowiada o mężczyźnie niesłusznie skazanym, odmawiającym podania alibi, aby chronić reputację żony swojego najlepszego przyjaciela, z którą miał romans. To wskazuje na uniwersalność motywu poświęcenia i zakazanej miłości. "Over The Hills And Far Away" odniosło duży sukces komercyjny, zwłaszcza w krajach nordyckich, gdzie zajęło pierwsze miejsca na listach przebojów w Finlandii i Norwegii. Jego celtycki charakter sprawił, że stał się także popularny w kręgach folk-rockowych i był coverowany przez takie zespoły jak Nightwish, czy w bardziej folkowym stylu przez Patty Gurdy. To mistrzowskie połączenie rockowej energii z irlandzką melancholią i opowieścią o ludzkich dylematach czyni ten utwór trwałym elementem dziedzictwa muzycznego Gary'ego Moore'a.