Interpretacja Baby on board - Simpsons

Piosenka „Baby on Board” w wykonaniu fikcyjnego kwartetu barbershopowego The Be Sharps z serialu Simpsons to nie tylko chwytliwa melodia, ale także bystra satyra na amerykańską kulturę i poszukiwanie drobnych osobistych korzyści w codziennym życiu. Utwór ten zadebiutował w pierwszym odcinku piątego sezonu serialu, zatytułowanym „Homer's Barbershop Quartet”, który wyemitowano 30 września 1993 roku. Sama koncepcja piosenki powstała, gdy scenarzyści, osadzając akcję odcinka w połowie lat 80., szukali ówczesnych trendów, a znak „Baby on Board” (Dziecko w samochodzie) był wówczas prawdziwą modą, której szczyt popularności przypadał na 1985 rok.

W serialu, Homer Simpson zainspirował się kupionym przez Marge znakiem „Baby on Board”, mającym, w jej mniemaniu, powstrzymać innych przed „celowym taranowaniem ich samochodu”. To właśnie Marge z tym znakiem skłoniła Homera do napisania tej piosenki. Znak, oryginalnie wprowadzony w USA przez firmę Safety 1st, miał służyć przede wszystkim jako ostrzeżenie dla innych kierowców o obecności niemowlęcia w pojeździe, co miało skłonić ich do ostrożniejszej jazdy. Niektórzy błędnie wierzyli, że jego celem jest informowanie służb ratunkowych o dziecku w razie wypadku, choć firma Safety 1st, która wprowadziła produkt na rynek w szczycie jego popularności, zaprzeczała, że to jest jego główne przeznaczenie. Tekst piosenki, z pozoru niewinny i celebrujący posiadanie dziecka, szybko ujawnia prawdziwą motywację narratora, którą jest możliwość korzystania z pasa dla samochodów z co najmniej dwoma pasażerami (carpool lane). Frazy takie jak „Bounce in my step, loaded with pep, 'Cause I'm drivin' in the carpool lane” (Sprężysty krok, pełen werwy, bo jadę pasem dla samochodów z co najmniej dwoma pasażerami) doskonale oddają egoistyczne, choć zabawne, podejście Homera do rodzicielstwa i małych życiowych udogodnień.

The Be Sharps, w skład którego wchodzili Homer, dyrektor Skinner, Apu i Barney Gumble (który zastąpił komendanta Wigguma, co jest parodią zmiany perkusistów w The Beatles), stali się w serialu numerem jeden dzięki „Baby on Board” i zdobyli nagrodę Grammy w kategorii Outstanding Soul, Spoken Word, or Barbershop Album of the Year. Sam odcinek jest przemyślaną parodią kariery The Beatles, zawierającą setki nawiązań do słynnej grupy, a nawet gościnny występ George’a Harrisona. Twórcy piosenki, Jeff Martin i członkowie The Dapper Dans (prawdziwego kwartetu barbershopowego, który częściowo podłożył głosy śpiewakom The Be Sharps), stworzyli utwór, który doskonale oddaje naiwny, ale jednocześnie niezwykle chwytliwy styl barbershopowy. Członek The Dapper Dans, Harry Campbell, wspomina, że do dziś ludzie pytają ich, czy znają „Baby on Board”, co świadczy o trwałym wpływie piosenki.

Mimo że znaki „Baby on Board” straciły na popularności w 1986 roku, partly z powodu pojawienia się parodii takich jak „Baby I'm Bored”, to piosenka The Simpsons tchnęła w nie nowe życie w świadomości kulturowej. Stała się ikonicznym elementem serialu, często wymienianym jako jeden z najbardziej pamiętnych i najbardziej chwytliwych utworów z całej serii. Zabawna ironia leży w tym, że pierwotny cel znaku, czyli bezpieczeństwo, zostaje zastąpiony przez prozaiczną korzyść – szybszą jazdę. Piosenka jest doskonałym przykładem tego, jak Simpsons potrafią uchwycić i wyolbrzymić absurdy codzienności, tworząc jednocześnie niezapomniane dzieła popkultury.