Interpretacja Watching Over Me - Paul Carrack

Utwór "Watching Over Me" Paula Carracka to głęboko osobista refleksja na temat podróży życiowej i kariery, naznaczonej poczuciem niewiarygodnego szczęścia i niewidzialnej opieki. Piosenka, pochodząca z albumu Soul Shadows z 2016 roku, oddaje hołd pokornym początkom artysty i jego niezwykłej drodze do sukcesu, którą sam Carrack wielokrotnie określał jako szczęśliwy zbieg okoliczności.

Pierwsze wersy, "As far as I remember from my fading memory / My heart is always yearning for something to believe / With not much going for me but all the world to see", od razu wprowadzają nastrój nostalgii i szukania sensu. Carrack, który przyznaje, że nie był szczególnie uzdolniony akademicko i opuścił szkołę w wieku 15 lat, z pokorą spogląda wstecz na swoje wczesne lata. Podkreśla, że "nie miał zbyt wiele, ale cały świat stał przed nim otworem", co idealnie odzwierciedla perspektywę młodego człowieka z Sheffield, który — jak sam wspomina — nie chciał skończyć w kopalni, jak wielu jego rówieśników. To właśnie w tej świadomości własnych ograniczeń i otwartych możliwości rodzi się przeszywające przekonanie: "There must have been an angel watching over me".

Kolejne zwrotki opisują wczesne etapy jego muzycznej kariery: "We began a journey in search of rock and roll / All my friends were working or signing on the dole / We many times went hungry when we were young and free". To zdanie doskonale oddaje realia, z jakimi zmagał się Carrack i jego ówczesny zespół Ace. W wywiadach wspominał o "egzystencji z dnia na dzień" i o tym, że razem z zespołem "wielokrotnie byli głodni", ale jednocześnie "robili to, co chcieli". Mimo sukcesu hitu "How Long" z 1974 roku, początki były trudne, a sam Carrack opowiadał o kradzieży sprzętu zespołu w 1973 roku, co zmusiło go do podjęcia dorywczej pracy. Ta surowa rzeczywistość kontrastuje z późniejszym osiągnięciem statusu "człowieka ze złotym głosem". Brak planu, naiwność i determinacja w dążeniu do marzenia ("Without a clue, just following a dream, / And every bit as a naive as it seems / We took it as our duty or to take it to extreme") to esencja ducha młodych, aspirujących muzyków. Carrack, który sam pisze o "życiu ogólnie i związkach", a nie o polityce, wplata w swoje teksty uniwersalne tematy miłości, straty i nadziei, co pozwala słuchaczom utożsamiać się z jego przeżyciami.

W ostatniej zwrotce piosenkarz nadal zastanawia się nad tym, jak daleko zaszedł: "Even now I look back and wonder if its true / We should come so far from nowhere knowing what I do". To poczucie zdumienia nad własną drogą i osiągnięciami jest dla Carracka charakterystyczne; wielokrotnie wyrażał wdzięczność, przyznając, że "nie planował, jak to się potoczyło" i jest "zachwycony, że udało mu się zarabiać na życie" z muzyki. Jest to refleksja osoby, która, mimo międzynarodowego uznania i współpracy z takimi gigantami jak Eric Clapton czy Elton John, zachowała pokorę i pewnego rodzaju "syndrom oszusta" (imposter syndrome), kwestionując, czy jest "godny" tego wszystkiego. Linia "If I was a true believer I would get down on my knees" niekoniecznie oznacza dosłowne odniesienie do religii, ale raczej podkreśla głębokość jego wdzięczności i zdumienia wobec siły, która czuwała nad nim. Jest to uniwersalny symbol niewidzialnej pomocy, szczęścia, czy wręcz przeznaczenia. W wywiadach Carrack często przypisuje swój sukces "Bogu danemu talentowi muzycznemu", co może być interpretowane jako jego "anioł stróż". Ostateczne powtórzenie "There must have been an angel watching over me" utwierdza tę ideę, zamykając utwór w tonie melancholijnego podziękowania za niezwykłą podróż, której sam nie potrafi do końca wyjaśnić.