Interpretacja California Gurls feat. Snoop Dog - Katy Perry

Utwór „California Gurls” autorstwa Katy Perry z udziałem Snoop Dogga to porywający hymn lata, celebrujący beztroski styl życia i urok Kalifornii. Piosenka, wydana jako główny singiel z albumu Teenage Dream w 2010 roku, powstała jako odpowiedź na „Empire State of Mind” Jaya-Z i Alicii Keys, hołdujące Nowemu Jorkowi. Katy Perry, pochodząca z Kalifornii, czuła, że „minęła chwila”, odkąd powstała piosenka o jej rodzinnym stanie, zwłaszcza z perspektywy kobiety, i chciała stworzyć utwór, który sprawi, że ludzie będą chcieli „zarezerwować bilet do Kalifornii”. Chciała także oddać hołd The Beach Boys i kulturze Zachodniego Wybrzeża z lat 90..

Już na samym początku piosenki Snoop Dogg wita „ukochanego” słuchacza, zapraszając go w „podróż”. Katy Perry rozpoczyna swój wers, śpiewając o miejscu, „Where the grass is really greener” (Gdzie trawa jest naprawdę zieleńsza). Ten pozornie niewinny wers zawiera podwójne znaczenie, będąc, jak się okazało, odniesieniem do marihuany, która w Kalifornii była legalna do celów medycznych już od 1996 roku. Dalej piosenkarka maluje obraz idealnego kalifornijskiego raju: „Warm, wet and wild / There must be something in the water / Sippin gin and juice / Laying underneath the palm trees, undone” (Ciepło, mokro i dziko / Musi być coś w tej wodzie / Sącząc gin z sokiem / Leżąc pod palmami, swobodnie). Te obrazy przywołują relaks i hedonizm, a wzmianka o „gin and juice” jest bezpośrednim ukłonem w stronę Snoop Dogga i jego kultowego utworu. Perry celowo umieściła te nawiązania do Snoop Dogga w tekście, aby zwabić go do współpracy, widząc w nim uosobienie Zachodniego Wybrzeża. Wyszukała nawet raperów z Zachodniego Wybrzeża na Wikipedii, zanim zdecydowała się na niego.

Refren to prawdziwa celebracja kalifornijskich dziewcząt: „California gurls / We're unforgettable / Daisy dukes, bikinis on top / Sun-kissed skin, so hot / We'll melt your popsicle” (Kalifornijskie dziewczyny / Jesteśmy niezapomniane / Krótkie szorty, bikini na górze / Skóra muśnięta słońcem, tak gorąca / Roztopimy twojego loda). Fraza „We'll melt your popsicle” jest ewidentnie zmysłowa i prowokacyjna, sugerując moc kobiecej atrakcyjności. Piosenka podkreśla ich pewność siebie i radosnego ducha. Niekonwencjonalna pisownia „Gurls” zamiast „Girls” to świadomy hołd dla piosenki „September Gurls” zespołu Big Star, zaproponowany przez menedżera Perry'ego po śmierci członka zespołu, Alexa Chiltona. Warto też zaznaczyć, że początkowo istniało zagrożenie pozwem ze strony Rondor Music, właścicieli praw do „California Girls” The Beach Boys, z powodu podobieństw tekstowych, co doprowadziło do zmiany pewnego wersu w rapowej części Snoop Dogga.

Snoop Dogg w swojej części rapu wzmacnia obraz kalifornijskich dziewcząt, opisując je jako „Toned tan, fit and ready” (Opalone, wysportowane i gotowe) i odwołując się do kultowych miejsc, takich jak Venice Beach i Palm Springs. Jego wersje dodają autentyczności West Coast do utworu, podkreślając styl życia pełen wolności i przyjemności. Perry wspomina także o „Sex on the beach / We don't mind sand in our stilettos / We freak in my Jeep / Snoop Doggy Dogg on the stereo” (Seks na plaży / Nie przeszkadza nam piasek w szpilkach / Szalejemy w moim Jeepie / Snoop Doggy Dogg w stereo), co jeszcze bardziej akcentuje swobodę i spontaniczność.

Teledysk do piosenki, wyreżyserowany przez Mathew Cullena, przedstawia Katy Perry w fikcyjnej „Candyfornii”, świecie inspirowanym sztuką Willa Cottona, Charliego i fabryki czekolady, Alicją w Krainie Czarów oraz grą planszową Candyland. Zamiast tradycyjnych plażowych scenerii, teledysk stawia na słodką, jadalną krainę, tworząc baśniową, lecz momentami przewrotną wizję Kalifornii. W klipie Snoop Dogg wciela się w rolę „Sugar Daddy”, który trzyma dziewczyny w niewoli, a Perry walczy, by je uwolnić, używając pistoletów na bitą śmietanę. Teledysk, choć pełen jasnych kolorów i zabawy, bywa interpretowany jako komentarz na temat kobiecej dominacji poprzez manipulację seksualną oraz utraty niewinności.

„California Gurls” odniosło ogromny sukces, stając się globalnym hitem i numerem jeden na liście Billboard Hot 100 przez sześć kolejnych tygodni. Był to drugi singiel Katy Perry, który osiągnął szczyt listy w USA, i trzeci dla Snoop Dogga. Utwór ten stał się nie tylko hymnem lata, ale i jednym z pięciu singli z albumu Teenage Dream, które osiągnęły pierwsze miejsce, dorównując tym samym rekordowi ustanowionemu przez album Bad Michaela Jacksona. Piosenka, ożywiająca dysko-popowe i funk-popowe brzmienia z wpływami electropopu i new wave, jest ponadczasowym, beztroskim kawałkiem, który wciąż budzi skojarzenia z słońcem, zabawą i wolnością.