Interpretacja utworu "You Could Be Mine" Guns N' Roses to podróż w głąb burzliwego i toksycznego związku, widzianego z perspektywy narratora, który balansuje między frustracją a resztkami dawnej nadziei. Tekst piosenki, napisanego głównie przez Axla Rose'a i Izzy'ego Stradlina, pierwotnie powstał podczas sesji do debiutanckiego albumu zespołu, Appetite for Destruction, co czyni go jednym z najstarszych utworów na Use Your Illusion II, wydanym w 1991 roku. Zanim przyjął ostateczny kształt, piosenka nosiła nawet roboczy tytuł "Cocaine Talking", co już wiele mówi o jej pierwotnym kontekście i tematach, choć Duff McKagan twierdził, że utwór nie jest o doświadczeniach zespołu z narkotykami, ale o tym, jak kokaina wpływa na "ładne, młode dziewczyny w LA".

Początek piosenki przedstawia narratora jako "cold heartbreaker", osobę, która bez skrupułów niszczy uczucia i odchodzi, zanim partner zdąży się obudzić. To wyznanie sugeruje cykliczność problemów, którą podkreśla linia "It's nuthin' new ta you 'Cause I think we've seen that movie too". Choć wielu słuchaczy kojarzy to "kino" z filmem Terminator 2: Dzień sądu, w którym piosenka odegrała znaczącą rolę, to w rzeczywistości odniesienie to jest metaforyczne i dotyczy powtarzających się schematów w relacji. Związek z Terminatorem 2 jest jednak jednym z najbardziej rozpoznawalnych aspektów utworu. Arnold Schwarzenegger osobiście zaprosił członków zespołu na kolację, aby negocjować włączenie utworu do filmu, a w teledysku do piosenki pojawia się nawet jako T-800, który ocenia członków zespołu, uznając, że ich zabicie byłoby "Waste of Ammo". Co ciekawe, wideo to nie mogło znaleźć się na kompilacji DVD zespołu z powodu problemów licencyjnych.

Refren "Cause you could be mine / But you're way out of line / With your bitch slap rappin' / And your cocaine tongue / You get nuthin' done" wyraża centralny konflikt utworu. Narrator widzi potencjał w partnerce ("You could be mine"), ale jednocześnie oskarża ją o destrukcyjne zachowania – agresywne słowne ataki ("bitch slap rappin'") i bezproduktywność wynikającą z uzależnień lub chaotycznego stylu życia ("cocaine tongue"), które uniemożliwiają rozwój związku. To poczucie zmarnowanego potencjału i rozczarowania jest głównym motorem emocjonalnym piosenki.

Kolejne zwrotki kontynuują ten motyw zmęczenia i rezygnacji. Wersy o mijających świętach i kolekcjonowaniu kolejnych wspomnień ("Now holidays come and then they go / It's nothin' new today / Collect another memory") sugerują upływ czasu i monotonię, a także dystans emocjonalny. Narrator wraca późno w nocy, oczekując braku pytań o swoje poczynania, co wskazuje na brak zaufania i potrzebę zachowania niezależności w obliczu trudnej relacji ("When I come home late at night / Don't ask me where I've been / Just count your stars I'm home again").

Utwór nabiera jeszcze większej intensywności w końcowych zwrotkach, gdzie narrator otwarcie wyraża swoje wyczerpanie. Obrazy "breakin' down my back n' / I been rackin' out my brain" malują portret osoby kompletnie obciążonej ciężarem związku. Bez względu na podejmowane próby, rezultat jest zawsze ten sam ("It don't matter how we make it / 'Cause it always ends the same"). Porównanie do zużywających się "flaps" ("You can push it for more mileage / But your flaps r' wearin' thin") symbolizuje utratę energii i wytrzymałości, sugerując, że związek jest na skraju rozpadu. Wzmianka o prawnikach i "ridiculous demands" oraz "couchtrip" (co może odnosić się do terapii lub po prostu długich, wyczerpujących rozmów) podkreśla, jak daleko zaszły problemy i jak głęboki jest kryzys. Wers "Cause 5 years is forever / An you haven't grown up yet" jest kulminacją frustracji, pokazując brak zmian i dojrzałości u partnerki, pomimo upływu znacznego czasu.

"You Could Be Mine" to piosenka pełna surowej energii, odzwierciedlająca gniew i rozczarowanie. Jej dynamiczny, hardrockowy charakter, wzmocniony perkusją Matta Soruma (dla którego był to jeden z pierwszych utworów nagranych z zespołem i symbol wejścia do Guns N' Roses) i charakterystycznymi riffami Izzy'ego Stradlina i Slasha, idealnie oddaje intensywność emocji zawartych w tekście. Slash wspominał, że utwór powstał z riffu Izzy'ego, a ich współpraca była magiczna, ponieważ "nigdy niczego nie planowali". Matt Sorum z kolei opisał utwór jako "shifting in a car... you're peeling out then you hit a low gear, then you're cruising. You have to shift the gears. It's balls out", co doskonale oddaje jego strukturę i energię. Mimo że "You Could Be Mine" znalazło się na Use Your Illusion II, Slash żałował, że nie trafiło na Appetite for Destruction, ponieważ jego zdaniem bardziej przypominało styl tamtego okresu. Ten utwór pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych i potężnych hymnów Guns N' Roses, opowieścią o miłości, która mogła być, ale została stłamszona przez autodestrukcję i brak zrozumienia.