Interpretacja How Do I Say Goodbye - Dean Lewis

Utwór "How Do I Say Goodbye" Deana Lewisa to niezwykle poruszająca ballada, która porusza uniwersalny lęk przed utratą najbliższej osoby, a w szczególności rodzica. Piosenka, wydana 2 września 2022 roku jako trzeci singiel z drugiego albumu artysty, The Hardest Love, ma głęboko osobiste korzenie, co z pewnością przyczyniło się do jej ogromnego, światowego sukcesu i rezonansu z milionami słuchaczy.

Dean Lewis napisał ten utwór po tym, jak jego ojciec otrzymał druzgocącą diagnozę. W 2019 roku u taty artysty wykryto agresywną formę białaczki przedbiałaczkowej, dając mu zaledwie 20-25% szans na przeżycie roku. Ten ciężki moment w życiu Deana, pełen strachu i niepewności, stał się inspiracją do stworzenia tej piosenki. Jak sam przyznał, był to dla niego "niewiarygodnie emocjonalny utwór do napisania" i wielokrotnie płakał w trakcie procesu twórczego. Słuchając refrenu podczas nagrywania, Lewis był tak poruszony, że sam płakał dziesięć razy, czując moc emocji zawartych w słowach.

Pierwsza zwrotka – „Early mornin', there's a message on my phone / It's my mother saying "Darlin', please come home" / I fear the worst, but how could you leave us all behind? / There's so much to say, but there's so little time” – natychmiast wrzuca słuchacza w epicentrum dramatu. Jest to moment szoku i niedowierzania, kiedy nagła wiadomość od matki wywołuje najgorsze obawy. Ten fragment doskonale oddaje przerażenie i bezsilność wobec perspektywy nieuchronnej straty oraz poczucie, że czas ucieka, a niewypowiedzianych słów jest tak wiele. Lewis pisał ten utwór z perspektywy czasu, gdy nie wiedział, czy jego ojciec przeżyje, oddając poczucie niepewności i bolesnego oczekiwania.

Refren – „So how do I say goodbye / To someone's who's been with me for my whole damn life? / You gave me my name and the color of your eyes / I see your face when I look at mine / So how do I, how do I, how do I say goodbye?” – jest sercem i duszą piosenki. To bezpośrednie, rozdzierające pytanie, które stawia sobie każdy, kto staje w obliczu utraty kogoś, kto był z nim przez całe życie. Wskazuje na głębokie, biologiczne i emocjonalne połączenie z rodzicem – ojcem, który dał mu imię i kolor oczu, którego twarz widzi w swoim własnym odbiciu. To uświadamia, jak bardzo tożsamość dziecka jest spleciona z istnieniem rodzica.

W drugiej zwrotce Dean Lewis pogłębia ten portret miłości i wsparcia: „When I couldn’t, you always saw the best in me / Right or wrong, you were always on my side / I'm scared of what life without you's like”. Te słowa podkreślają rolę ojca jako niezachwianego obrońcy, największego kibica i źródła bezwarunkowego wsparcia. Lęk przed życiem bez tej fundamentalnej obecności jest namacalny i powszechny. W tekście pojawia się również intymna obserwacja: „And I saw the way she looked into your eyes”, która odnosi się do sposobu, w jaki jego matka patrzyła na jego ojca, co Dean wspominał podczas występu, dodając, że widział, jak patrzyli na siebie „jak dzieci”. W pre-refrenie „And I promised if you go / I will make sure she's alright” autor wyraża obietnicę zaopiekowania się matką, co jest kolejnym wzruszającym świadectwem miłości rodzinnej i odpowiedzialności.

Most (Bridge) piosenki – „And there's no way you could ever let me down / Gonna steal some time and start again / You'll always be my closest friend / And some day, we are gonna make it out / Just hold the light, just hold the light” – przynosi nutę nadziei i uporczywej miłości. Wyraża przekonanie, że niezależnie od okoliczności, więź z ojcem jest niezniszczalna. Zwrot „Gonna steal some time and start again” może oznaczać pragnienie cofnięcia czasu lub po prostu czerpania z każdej chwili, która pozostała. Potwierdzenie, że ojciec zawsze będzie jego „closest friend” świadczy o niezwykłej bliskości. Frazę „Just hold the light” można interpretować jako prośbę o utrzymanie nadziei, o bycie drogowskazem, co nabiera dodatkowego znaczenia w kontekście walki z chorobą.

Co niezwykłe i szczęśliwe, historia piosenki ma pozytywny obrót: ojciec Deana Lewisa, dzięki przeszczepowi komórek macierzystych, wyzdrowiał i jest w remisji. Dean Lewis zagrał piosenkę swojemu ojcu, który był nią bardzo wzruszony, ale przyznał, że nie jest w stanie jej słuchać więcej niż raz. Nagranie reakcji ojca na ten utwór, nakręcone przez brata Deana, Sean'a Loaney'a, stało się viralem na TikToku i w mediach społecznościowych, wzruszając miliony ludzi na całym świecie. Sam Dean Lewis, którego muzyka często cechuje się autentycznością i wrażliwością, dostrzegł, że to właśnie te szczere utwory najbardziej rezonują z publicznością. Co więcej, ojciec Deana Lewisa miał nawet okazję dołączyć do niego na scenie podczas występów, aby razem wykonać ten wzruszający utwór. "How Do I Say Goodbye" zdobyła także uznanie krytyków, będąc nominowaną do Song of the Year na 2023 ARIA Music Awards i zdobywając nagrody Most Performed Australian Work i Most Performed Pop Work na APRA Music Awards 2024.

Piosenka Deana Lewisa to więcej niż tylko opowieść o osobistej walce z chorobą rodzica; to hymn dla każdego, kto musiał zmierzyć się z możliwością pożegnania się z ukochaną osobą. Jej surowa szczerość, proste, ale głęboko emocjonalne teksty i delikatna melodia sprawiają, że jest to ponadczasowe przesłanie o miłości, stracie i nadziei, które dotyka najczulszych strun ludzkiego serca.