Interpretacja Runaway - Bon Jovi

Piosenka „Runaway” Bon Jovi to emocjonalny debiut zespołu, który szybko stał się jego pierwszym przebojem i wprowadził go na scenę rockową. Napisany w 1982 roku przez Jona Bon Jovi i George'a Karaka, utwór opowiada tragiczną historię młodej dziewczyny, która, czując się niezrozumiana i zaniedbana, ucieka z domu, by szukać miłości i akceptacji w brutalnym świecie.

Tekst rozpoczyna się od portretu powierzchownego otoczenia: „On the street where you live girls talk about their social lives / They're made of lipstick, plastic and paint, a touch of sable in their eyes”. Scena ta, pełna blichtru i sztuczności, kontrastuje z wewnętrznym światem bohaterki, która od najmłodszych lat boryka się z brakiem uwagi ojca: „(All your life) all your life all you've asked when's your daddy gonna talk to you / You were living in another world tryin' to get your message through”. To pragnienie prostego dialogu i zrozumienia ze strony rodzica pozostaje niezaspokojone, prowadząc do głębokiego poczucia izolacji. Jak sam Jon Bon Jovi wielokrotnie wspominał, inspirację czerpał z obserwacji zdesperowanych młodych ludzi, których widywał podczas swoich podróży autobusem z New Jersey na Manhattan.

Refren podkreśla główny temat utworu: „Ooh, she's a little runaway / Daddy's girl learned fast / All those things he couldn't say”. Zwrot „Daddy's girl learned fast all those things he couldn't say” jest szczególnie gorzki. Sugeruje, że dziewczyna, pozbawiona przewodnictwa i rozmów z ojcem, musiała szybko nauczyć się twardych realiów życia na własną rękę, doświadczając rzeczy, o których ojciec powinien był ją ostrzec lub o których bał się mówić. Nieusłyszane słowa i niewidzialne cierpienie wewnętrzne („No one heard a single word you said / They should have seen it in your eyes / What was going around your head”) popychają ją do podjęcia drastycznych kroków.

W dalszej części piosenki widzimy, jak bohaterka próbuje odnaleźć się w nowej rzeczywistości. „A different line every night guaranteed to blow your mind / See you out on the streets, call for a wild time” – te linijki malują obraz życia na ulicy, gdzie desperacko szuka wrażeń lub bliskości. Jednak poczucie pustki pozostaje: „So you sit home alone cause there's nothing left that you can do / There's only pictures hung in the shadows left there to look at you”. Nawet w tym chaosie, jej podstawowym pragnieniem jest miłość, co wyraźnie widać w słowach: „She likes the lights at nights on the neon Broadway signs / She don't really mind, it's only love she hoped to find”. Ostatecznie, piosenka kończy się smutną konstatacją: „Now she works the night away”, co jest powszechnie interpretowane jako sugestia, że dziewczyna stała się prostytutką, próbując przeżyć i znaleźć jakąkolwiek formę uwagi lub miłości w trudnych warunkach.

Co ciekawe, „Runaway” zostało nagrane, zanim zespół Bon Jovi w pełnym składzie w ogóle istniał. Jon Bon Jovi, będący w tamtym czasie woźnym w nowojorskim studiu Power Station, współnależącym do jego kuzyna Tony'ego Bongiovi, nagrał ten utwór z muzykami sesyjnymi. W skład „The All Star Revue” weszli: Hugh McDonald na basie (który później dołączył do Bon Jovi), Tim Pierce na gitarze, Frankie LaRocka na perkusji oraz Roy Bittan z E Street Band Bruce'a Springsteena na klawiszach. Klawiszowe intro, które stało się jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów utworu, napisał Mick Seeley. Tim Pierce improwizował swoje partie gitarowe i, jak sam przyznał, nie miał pojęcia, że utwór stanie się tak ważnym debiutem. Sukces piosenki był zresztą przypadkowy: „Runaway” wygrało konkurs stacji radiowej WAPP 103.5FM dla nieznanych zespołów, co doprowadziło do szerokiej emisji radiowej i ostatecznie do podpisania kontraktu płytowego i uformowania Bon Jovi jako zespołu.

Mimo ogromnego znaczenia utworu dla kariery zespołu, Jon Bon Jovi miał mieszane uczucia, zwłaszcza wobec teledysku. W wywiadzie dla magazynu „Spin” w 1986 roku ostro skrytykował wideoklip, nazywając go „najgorszym gównem, jakie kiedykolwiek widziałem w życiu” i twierdząc, że prawie „zabił piosenkę”, ponieważ reżyser, bez udziału zespołu, stworzył koncepcję opartą na „Fahrenheit 451”, włączając w nią nawet swoją siostrzenicę, co miało niewiele wspólnego z rzeczywistym przesłaniem utworu. Mimo to, „Runaway” pozostaje jednym z nielicznych utworów z dwóch pierwszych albumów, które są regularnie grane na koncertach do dziś. Piosenka jest potężnym hymnem o niezależności i odkrywaniu siebie, nadal inspirującym słuchaczy przesłaniem o odwadze i wytrwałości.