Interpretacja The Less I Know the Better - Tame Impala

"The Less I Know the Better" autorstwa Tame Impala, czyli projektu muzycznego stworzonego przez Kevina Parkera, to utwór, który zyskał status kultowego, oferując słuchaczom podróż w głąb emocji związanych z nieodwzajemnioną miłością, zazdrością i pragnieniem błogiej ignorancji. Wydany w 2015 roku jako czwarty i ostatni singiel z albumu "Currents", szybko stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych dzieł artysty.

Tekst piosenki rozpoczyna się od sceny, która natychmiast wrzuca nas w sam środek dramatu: "Someone said they left together / I ran out the door to get her / She was holding hands with Trevor / Not the greatest feeling ever". Podmiot liryczny, zraniony i oszołomiony, staje w obliczu bolesnej prawdy – ukochana osoba jest z kimś innym, z Trevor'em. Imię to, jak wyjawił Kevin Parker, nie odnosi się do żadnej konkretnej osoby, będąc raczej uniwersalnym "wypełniaczem" symbolizującym rywala. To właśnie ten moment rodzi kluczowe dla utworu zdanie: "Oh, the less I know the better". Jest to wyraz głębokiej tęsknoty za niewiedzą, za stanem, w którym ból spowodowany świadomością zdrady nie istniałby. Lepiej nie wiedzieć, aby nie czuć. To desperackie wołanie o ulgę od paraliżującej zazdrości i rozczarowania.

Mimo początkowego szoku, nadzieja, a może raczej błędne przekonanie, wciąż tli się w sercu narratora. W kolejnych wersach błaga ukochaną: "Oh my love, can't you see yourself by my side?". Widzi ją w ramionach Trevora "like every night", ale jednocześnie wierzy, że ona jest w jego myślach. Jest to klasyczny przykład, jak umysł wplątany w miłosny zawód potrafi kreować alternatywne rzeczywistości. Sugestia "Don't suppose we could convince your lover to change his mind?" jest gorzkim połączeniem prośby i rezygnacji, świadectwem walki między pragnieniem a akceptacją.

Interesującym zwrotem akcji jest obietnica kobiety: "She said, 'It's not now or never / Wait ten years, we'll be together'". Ta "kruszynka nadziei", jak określają to interpretatorzy, trzyma narratora na smyczy, sprawiając, że zgadza się czekać, choć boi się, by nie czekać "forever". To ukazuje toksyczną dynamikę, w której podmiot liryczny jest manipulowany, żyjąc iluzją przyszłości. Kevin Parker sam skomentował, że utwór, choć opowiada o nieodwzajemnionej miłości, dotyka również wątku "możliwej przyszłej miłości".

W drugiej części utworu pojawia się moment refleksji: "I was doing fine without you / 'Til I saw your face, now I can't erase". Narrator uświadamia sobie, że jego wcześniejszy spokój został zburzony przez ponowne zetknięcie z ukochaną. Widzi ją "Giving in to all his bullshit", kwestionując jej wybory i tożsamość: "Is this what you want, is this who you are?". Zakończenie z powtarzającym się trzykrotnie "Said, 'Come on Superman, say your stupid line'" jest szczególnie intrygujące. Może to być autoironiczne odniesienie do samego siebie, do wyidealizowanego wizerunku "superbohatera", który miał ją uratować, ale nie potrafił. To także symbol bezsilności i desperacji, kiedy wszystkie słowa wydają się bezsensowne w obliczu brutalnej rzeczywistości.

Od strony muzycznej, "The Less I Know the Better" wyróżnia się "dorky, white disco funk" brzmieniem, które według Kevina Parkera, pierwotnie sprawiło, że zastanawiał się, czy utwór w ogóle powinien znaleźć się na albumie Tame Impala. Parker, zafascynowany disco, świadomie połączył ten styl z psychodelicznym popem. Ikoniczny basowy riff, który stał się znakiem rozpoznawczym utworu, został nagrany przy użyciu gitary przepuszczonej przez pedał oktawerowy. Co ciekawe, cały utwór powstał w zaskakująco krótkim czasie. Kevin Parker nagrał demo, zawierające melodię wokalną i riff basowy, w zaledwie 15 minut, a ta właśnie wersja stała się podstawą finalnego utworu. Kevin Parker jest znany z tego, że sam pisze, gra na wszystkich instrumentach, produkuje i miksuje wszystkie utwory Tame Impala.

Ciekawostką jest, że Parker początkowo zamierzał oddać ten utwór Markowi Ronsonowi na jego album, jednak ostatecznie zmienił zdanie. Jak sam wspomina, gdy w końcu zebrał się na odwagę, by powiedzieć o tym Ronsonowi, ten odparł, że "miał to samo na myśli" i czuł się, jakby "ukradł mu dysk twardy". Na szczęście dla fanów, utwór pozostał w dyskografii Tame Impala i stał się ogromnym sukcesem, przekraczając miliard streamów w maju 2021 roku i zajmując pierwsze miejsce na liście Triple J Hottest 100 dekady 2010s. Teledysk do utworu, wyreżyserowany przez hiszpański kolektyw Canada, przedstawia historię miłosną rozgrywającą się w szkole średniej, gdzie koszykarz zakochuje się w cheerleaderce, która jest związana ze szkolną maskotką-gorylem o imieniu Trevor, dodatkowo wzmacniając absurd i ból nieodwzajemnionego uczucia.