Interpretacja Astral Malefactor - Soul Hater

Utwór "Astral Malefactor" francuskiego zespołu Soul Hater, reprezentującego gatunek hardcore/death metal, jest mroczną i bezkompromisową wizją dystopijnej przyszłości, w której ludzkość uległa fizycznemu i duchowemu rozkładowi. Tekst piosenki, przesycony makabrycznymi obrazami i brutalnym językiem, maluje przed nami świat na skraju upadku, naznaczony groteskową fuzją technologii z umierającym ciałem, utratą wolnej woli oraz wszechobecną korupcją moralną.

Już początkowe wersy wprowadzają słuchacza w atmosferę ponurego rozkładu: „Horrid emanations dripping from the coffins / Chemical horrors disseminate on the freshly deceased” (Straszne wyziewy kapiące z trumien / Chemiczne horrory rozprzestrzeniają się na świeżo zmarłych). Ten obraz sugeruje nie tylko fizyczne zepsucie, ale także eksperymenty przeprowadzane na zmarłych, mające na celu ich ponowne połączenie z technologią – „Minds and machines relinked” (Umysły i maszyny ponownie połączone). Jest to przerażająca wizja posthumanizmu, gdzie granica między życiem a śmiercią, ciałem a maszyną, zostaje zatarta w najbardziej odrażający sposób. Fuzja „Tubes and muscles merged in an ignominious miasma” (Rurki i mięśnie połączone w haniebnym miazmacie) i „Human lives gurgling from the entrails” (Ludzkie życia bulgoczące z wnętrzności) potęguje wrażenie obrzydliwości i utraty godności. Ludzkie istnienie zostaje sprowadzone do mechanicznego, pozbawionego sensu funkcjonowania, gdzie samo życie jest torturą.

Kolejne fragmenty tekstu rozszerzają tę wizję na całe społeczeństwo, opisując je jako „A cesspool of vermin, a kind of Mordheim” (Kloaka robactwa, rodzaj Mordheim). Odwołanie do Mordheim – słynnego miasta z uniwersum Warhammer Fantasy, znanego z ruin, chorób i ciągłej walki o przetrwanie – jest kluczowe dla zrozumienia kontekstu. Wskazuje ono na inspiracje zespołu mroczną estetyką i lore'em Warhammera, co doskonale współgra z tonem utworu. Jest to świat, w którym panuje „Envious, a devouring state” (Zazdrosne, pożerające państwo), a jednostki podlegają paraliżującemu systemowi. W tym otoczeniu niektórzy doświadczają „A godlike feeling, immortal” (Boskiego uczucia, nieśmiertelności), co może odnosić się do upajającej, choć fałszywej, władzy lub złudzenia kontroli, jaką oferuje technologiczny postęp.

Wzmianka o „Nurglings trapped deep down through the artery” (Nurglingi uwięzione głęboko w tętnicy) dodatkowo potwierdza inspiracje Warhammerem, tym razem bezpośrednio nawiązując do Nurgla, Chaotycznego Boga Zarazy i Rozkładu. Nurglingi to małe demony będące jego sługami, symbolizujące choroby i gnicie. Ich uwięzienie w tętnicy ludzkiego ciała to mocna metafora wewnętrznego, nieuleczalnego zepsucia, które toczy bohaterów piosenki. Jest to choroba zarówno fizyczna, jak i duchowa, która zatruwa każdy aspekt istnienia.

W dalszej części tekstu Soul Hater porusza problem utraty autonomii i tożsamości. „Mental issues fixed with dopamine / Soul diminished, nothing more to decide” (Problemy psychiczne naprawiane dopaminą / Dusza pomniejszona, nic więcej do decydowania) to ostra krytyka dehumanizującej próby kontrolowania ludzkich emocji i myśli za pomocą substancji chemicznych. Rezultatem jest zredukowana egzystencja, gdzie wszelkie dylematy i wolna wola zostają wyeliminowane, a człowiek staje się jedynie naczyniem na neuroprzekaźniki. Powtórzenie frazy „Soul diminished, nothing more to decide” podkreśla beznadziejność i ostateczność tego stanu.

W takim świecie moralność ulega całkowitemu rozkładowi. „Irrepressible need for treachery / Backstabbing, causing injuries / Anything closer to luxury” (Niepohamowana potrzeba zdrady / Wbijanie noża w plecy, zadawanie ran / Cokolwiek bliżej luksusu) opisuje desperacką walkę o przetrwanie i ułamek komfortu, która prowadzi do zdrady i przemocy. Wartości ludzkie zanikają, ustępując miejsca egoizmowi i brutalności. Kulminacją tego moralnego zepsucia jest „idolatry” (bałwochwalstwo), do którego oczy ludzi są „scorched / Glued to the image of idolatry” (spalone / Przyklejone do obrazu bałwochwalstwa). Ta ślepa cześć może być skierowana ku samej technologii, fałszywym bogom, władzy lub iluzorycznemu „boskiemu uczuciu” nieśmiertelności, które pochłania resztki ludzkiej godności i racjonalności.

Zakończenie utworu zamyka tę dystopijną wizję w najbardziej pesymistyczny sposób: „A haunted necropolis / Flooded by the rhythm of fear / Subsistence, encaged in a rat-hole” (Nawiedzona nekropolia / Zalana rytmem strachu / Egzystencja, uwięziona w szczurzej norze). Miasto umarłych, opanowane przez strach, symbolizuje całkowity upadek cywilizacji. Ludzkie życie sprowadzone jest do walki o nędzną egzystencję, wciśnięte w klaustrofobiczną „szczurzą norę”, bez nadziei na ucieczkę czy poprawę. Tytułowy "Astral Malefactor" może być zatem zarówno kosmiczną, niszczycielską siłą, która toczy ten świat, jak i samą ludzkością, która poprzez swoje wybory i technologie stała się własnym oprawcą, złoczyńcą rzutującym swój wpływ na cały astralny (duchowy) wymiar.