Interpretacja What else is there - Röyksopp

Utwór „What Else Is There?” norweskiego duetu Röyksopp, wydany jako trzeci singiel z albumu The Understanding w 2005 roku, jest przejmującą, elektroniczną odyseją, gęsto utkane emocjonalnym rezonansem i charakterystyczną dla zespołu dbałością o produkcję. Główny wokal w piosence należy do Karin Dreijer Andersson, znanej ze szwedzkiego duetu The Knife oraz projektu Fever Ray, której unikalny, niemal eteryczny głos idealnie wpisuje się w melancholijny i introwertyczny nastrój utworu.

Tekst piosenki rozpoczyna się od obrazu głębokiej niewidzialności i izolacji: „It was me on that road / But you couldn't see me / Too many lights out, but nowhere near here”. Te wersy doskonale oddają poczucie bycia obecnym, a jednocześnie niedostrzegalnym dla kogoś ważnego, metaforycznie podążającym tą samą drogą życia, lecz wciąż niepołączonym. „Roads end getting nearer / We cover distance but not together” – ta fraza poetycko podsumowuje fundamentalne ludzkie pragnienie bliskości i zrozumienia. Podkreśla ona podróż, w której dwie osoby mogą zmierzać w tym samym kierunku, a jednak pozostawać wiecznie oddzielone, niezdolne do prawdziwego spotkania. Można to interpretować jako opowieść o nieszczęśliwej miłości, rozstaniu lub szerszym, egzystencjalnym pragnieniu bycia zrozumianym, dzielenia ścieżki z pokrewnymi duszami i odnajdywania ukojenia w czyimś towarzystwie.

W miarę rozwoju utworu narracja staje się bardziej introspektywna i potężna: „I am the storm and I am the wonder / And the flashlights nightmares / And sudden explosions”. Ten fragment ukazuje złożony wewnętrzny świat podmiotu lirycznego – jego dziką, nieokiełznaną siłę emocjonalną i twórczą („storm”), ale także aspekt tajemniczy i niewytłumaczalny, który wymyka się zrozumieniu nawet własnemu ja („wonder”). „Błyski latarek” (flashlights) mogą symbolizować momenty nagłego wglądu lub świadomości, „koszmary” (nightmares) – podświadome lęki, a „nagłe eksplozje” (sudden explosions) – emocjonalne wybuchy, dramatyczne wydarzenia życiowe lub gwałtowne zmiany. Röyksopp często odwołują się w swojej twórczości do idei „podwójnego sentymentu” (dual-sentiment), łącząc radość z melancholią, co znajduje odzwierciedlenie w tej dychotomii wewnętrznej siły i wrażliwości.

Kwestia „I don't know what more to ask for / I was given just one wish” stawia podmiot liryczny w obliczu paradoksu pragnień. Pomimo nieskończonych możliwości, do wyboru pozostaje tylko jedno, najgłębsze, często proste pragnienie: „It's about you and the sun / A morning run / The story of my maker / What I have and what I ache for”. Słońce symbolizuje tu ciepło, szczęście i miłość. Wyrażenie „I've got a golden ear / I cut and I spear / And what else is there” sugeruje wyjątkową wrażliwość na subtelności istnienia – zdolność do przeniknięcia przez chaos i dotarcia do prawdy. Jednak nawet z taką percepcją, gdy upragnione połączenie i zrozumienie pozostają poza zasięgiem, pozostaje pytanie: co jeszcze? To wzruszające rozważanie na temat granic percepcji i wytrwałości tęsknoty w obliczu nieznanych horyzontów.

Piosenka kończy się ponownym podkreśleniem samotności i tajemnic: „There's no room where I can go and / You've got secrets too”. Ta linia sugeruje brak pełnej intymności i ukryte aspekty w drugiej osobie, co pogłębia poczucie izolacji narratora. Cały utwór można interpretować jako poszukiwanie sensu życia i tożsamości w świecie pełnym niejasności i nieosiągalnych połączeń.

The Understanding stanowił znaczącą zmianę w brzmieniu Röyksopp w porównaniu do ich debiutanckiego, ambientowego albumu Melody A.M. Nowa płyta, choć nagrana pod presją sukcesu poprzedniczki, prezentowała bardziej wyrafinowany electropop i trip hop, często opisywany jako „bardziej melodyjny, bujny i uwodzicielski”. „What Else Is There?” jest doskonałym przykładem tego dojrzalszego i mroczniejszego, ale jednocześnie pewnego siebie i zróżnicowanego brzmienia. Utwór doczekał się także wielu wykorzystań w kulturze masowej, m.in. w reklamach O2, filmach Cashback i Meet Bill, a remiks Trentemøllera pojawił się w serialu Entourage. Krytycy, w tym Pitchfork Media, uznali go za jedną z najlepszych piosenek dekady, umieszczając na 375. miejscu listy utworów z lat 2000. Pomimo wielu interpretacji – od historii miłosnej, przez refleksje nad śmiercią, po egzystencjalne poszukiwania – „What Else Is There?” pozostaje fascynującym, wielowymiarowym dziełem, które wciąż rezonuje z słuchaczami, zapraszając do własnych przemyśleń nad niewidzialnością, bliskością i tym, co jeszcze możemy pragnąć od życia.