Rihanna w utworze „Kiss It Better” z albumu Anti (2016) maluje intymny i złożony portret relacji, która, mimo swojej destrukcyjnej natury, pozostaje dla niej nieodparcie pociągająca. Piosenka, będąca mieszanką synth-rocka i R&B z wyraźnymi wpływami ballad lat 80. i 90., doskonale oddaje nastrój tęsknoty i sensualnej wrażliwości. Została napisana przez Jeffa Bhaskera i Glassa Johna, z dodatkowym wkładem Teddy Sinclair (znanej również jako Natalia Kills) i samej Rihanny.

Tekst rozpoczyna się od powtarzającego się błagania: „Kiss it, kiss it better, baby”, które staje się centralną metaforą utworu. To nie tylko prośba o pocałunek, ale o uzdrowienie emocjonalnych ran i zażegnanie napięć w burzliwym związku. Artystka wyraża tęsknotę za lepszymi czasami, mówiąc: „Been waitin' on that sunshine, boy, I think I need that back”. Podkreśla unikalność partnera, stwierdzając, że „No one else gon' get it like that”, co wskazuje na niezastąpioną intensywność ich więzi.

Głębszą warstwę znaczeniową utworu stanowi porównanie związku do uzależnienia: „Who cares, when it feels like crack?”. Rihanna bez ogródek przyznaje, że mimo kłótni („You yell, but cha take me back”), pociąga ją ten toksyczny cykl powrotów, który daje jej niezaprzeczalną przyjemność, podobną do działania narkotyku. Ta linijka wstrząsa szczerością, ukazując miłość jako coś zarówno odurzającego, jak i raniącego.

W refrenie Rihanna zadaje pytanie: „What are you willing to do? Oh, tell me what you’re willing to do”, co stanowi wyzwanie skierowane do partnera. Jest to żądanie konkretnych działań i zaangażowania, by naprawić relację, zamiast pustych słów. Wzywa go do odrzucenia dumy: „Man, fuck yo pride / Just take it on back, boy, take it on back, boy”. Ta bezpośrednia prośba o odłożenie ego jest kluczowa dla pojednania i odbudowania ich więzi. „Hurtin' vibe, man, it hurts inside when I look you in yo eye” to linijka, która doskonale oddaje emocjonalny ból związany z nierozwiązanymi problemami i wrażliwość, jaką artystka odczuwa, patrząc w oczy partnerowi.

Utwór został wydany 30 marca 2016 roku, równolegle z innym singlem „Needed Me”, jako część albumu Anti. Krytycy bardzo ciepło przyjęli „Kiss It Better”, chwaląc jego stylizację na ballady z lat 80., warstwę liryczną i wokal Rihanny, który bez wysiłku przechodzi między delikatną wrażliwością a wzniosłymi emocjami. Utwór otrzymał nominację do nagrody Grammy w kategorii Best R&B Song na 59. ceremonii. Gitarowe riffy w piosence zostały zagrane przez Nuno Bettencourta.

Interesującą ciekawostką jest fakt, że producent i współautor Glass John wyrażał swoje niezadowolenie z opóźnienia premiery utworu i całego albumu Anti pod koniec 2015 roku, nawet wyciekając minutowe demo piosenki, którą określił jako „najlepszy cholerny utwór”. Rihanna planowała wykonać „Kiss It Better” na 58. ceremonii rozdania nagród Grammy, jednak występ został odwołany w ostatniej chwili z powodu problemów z głosem. Ostatecznie piosenka stała się utworem zamykającym każdy koncert podczas trasy koncertowej Anti World Tour. Teledysk do utworu, wyreżyserowany przez brytyjskiego fotografa mody Craiga McDeana, miał premierę 31 marca 2016 roku i jest utrzymany w czarno-białej estetyce, inspirowanej dadaizmem i surrealizmem, przedstawiając Rihannę w różnych stadiach rozbioru na ciemnym tle. "Kiss It Better" był również samplowany w 2021 roku przez rapera Fat Joe w jego singlu "Sunshine (The Light)".

Podsumowując, „Kiss It Better” to utwór, który doskonale oddaje złożoność ludzkich emocji w trudnej relacji – od desperackiej tęsknoty i świadomości toksyczności, po silne pragnienie pojednania i intymności. Rihanna, dzięki swojemu wokalowi i przemyślanej produkcji, tworzy dzieło, które jest zarówno klasyczne brzmieniowo, jak i ponadczasowe tematycznie.