Interpretacja This Is Love - PJ Harvey

Polly Jean Harvey's „This Is Love”, utwór z jej uznanego albumu z 2000 roku Stories from the City, Stories from the Sea, stanowi esencję pierwotnej, nieprzetworzonej namiętności, kontrastującej z komplikacjami życia. Piosenka, wydana jako singiel w 2001 roku, jest przykładem ewolucji artystki, która, po bardziej mrocznych i introspektywnych albumach jak Is This Desire?, zdecydowała się na brzmienie „pełne pogłosu i bujnych warstw melodii”, dążąc do „absolutnego piękna”. Ten blues-punkowy hymn, nominowany do nagrody Grammy w kategorii Best Female Rock Vocal Performance w 2002 roku, został opisany jako „bombastyczny i niesamowicie ostry” przez The New Rolling Stone Album Guide.

Tekst utworu otwiera się prowokacyjnym stwierdzeniem: „I can't believe that life's so complex / When I just want to sit here and watch you undress”. To zestawienie skomplikowanej rzeczywistości z prostym aktem intymności stanowi główny motyw piosenki. Harvey, odrzucając zbędne ozdobniki, skupia się na surowej esencji emocji, w której miłość nie potrzebuje upiększeń. Powtarzające się jak mantra „This is love, this is love / That I'm feeling” to nie tyle poszukiwanie, co definitywna deklaracja, bezpośrednie wyrażenie instynktownego pragnienia.

W utworze pobrzmiewa również konfrontacja z poczuciem „grozy” i cierpienia. Pytanie „Does it have to be a life full of dread” współgra z niedowierzaniem, że „the axis turns on suffering / When you taste so good”. Ten kontrast między przyjemnością a bólem, euforią a melancholią, podkreśla, że prawdziwa istota miłości jest nierozerwalnie związana z całym spektrum ludzkiego doświadczenia. Choć album powstał w okresie, gdy Harvey doświadczała w swoim życiu „nowo odnalezionej radości”, piosenka nie unika wewnętrznych sprzeczności, które sprawiają, że emocje wydają się jeszcze bardziej autentyczne.

Elementy tajemnicy i wyłączności pojawiają się w wersach: „You're the only story that I never told / You're my dirty little secret, wanna keep you so”. Te słowa odzwierciedlają uniwersalną dychotomię miłości, publicznej radości i prywatnej intymności. To piękno sekretu, opowieści chronionej przed światem zewnętrznym, która wzmacnia poczucie głębokiej więzi. Jednocześnie, wersy takie jak „I wanna chase you round the table, I wanna touch your head” sugerują radosną, fizyczną, niemal dziecięcą ekspresję pożądania. Jak ujął to jeden z krytyków, „tekst piosenki stawia seks jako priorytet ponad anomaliami świata”.

Utwór jest osadzony w kontekście albumu Stories from the City, Stories from the Sea, który częściowo inspirowany był dziewięciomiesięcznym pobytem PJ Harvey w Nowym Jorku w 1999 roku. Chociaż artystka podkreślała, że nie jest to „jej nowojorski album”, miasto z pewnością wpłynęło na jego energię i tematykę miłości. „This Is Love” emanuje swoistą „popową” radością, choć w wydaniu PJ Harvey, co, jak sama żartobliwie stwierdziła, „jest prawdopodobnie tak anty-popowe, jak to tylko możliwe”. Krytycy dostrzegli w nim flirt z „dotychczas niecharakterystyczną dla niej swawolnością w stylu Liz Phair”.

W teledysku do utworu, wyreżyserowanym przez Sophie Muller, artystka występuje w białym garniturze z frędzlami i czerwoną szminką, energicznie grając na gitarze i rzucając włosami. Ten wizualny aspekt doskonale oddaje surową, fizyczną energię utworu. Muzycznie piosenka została opisana jako „blues punk”, a jej riff gitarowy był interpretowany jako hołd dla „No Fun” The Stooges. PJ Harvey, znana z ciągłego poszukiwania ekstremów w swojej twórczości, tutaj zaprezentowała odmienne podejście do miłości, które jest zarówno radosne, jak i namiętne, a jednocześnie świadome złożoności ludzkiego doświadczenia. Ostatecznie „This Is Love” to hymn na cześć pilności i bezpośredniości ludzkiego połączenia, potwierdzający, że pewnych wspaniałych rzeczy nigdy nie można mieć za dużo.