Interpretacja First Of The Gang To Die - Morrissey

"First Of The Gang To Die" to piosenka Morrisseya z albumu "You Are the Quarry" z 2004 roku, wydana jako drugi singiel w lipcu tego samego roku. Utwór został napisany przez Morrisseya (tekst) i Alaina Whyte'a (muzyka). Stał się on dużym sukcesem, osiągając szóste miejsce na brytyjskiej liście singli i utrzymując się na niej przez siedem tygodni, co było najdłuższym okresem dla singla Morrisseya. Poza Wielką Brytanią, piosenka osiągnęła 20. miejsce w Szwecji i 26. w Irlandii.

Piosenka otwiera się serią paradoksalnych definicji miłości, które są charakterystyczne dla cynicznego i ponurego, a zarazem romantycznego stylu Morrisseya. "You have never been in love / until you've seen the stars / reflect in the reservoirs" oraz "You have never been in love / until you've seen the dawn rise / behind the Home for the Blind" – te wersy sugerują, że prawdziwe, głębokie uczucie rodzi się w nietypowych, wręcz przygnębiających okolicznościach. Gwiazdy odbijające się w miejskich zbiornikach wodnych czy wschód słońca za domem dla niewidomych to obrazy surowego piękna i smutnej rzeczywistości, które są obce tradycyjnemu wyobrażeniu o romantycznej miłości. Najbardziej uderzający jest wers: "You have never been in love / until you've seen the sunlight thrown / over smashed human bone", który ekstremalnie łączy miłość z tragiczną przemocą i śmiertelnością, być może wskazując, że prawdziwe zrozumienie miłości przychodzi dopiero po doświadczeniu głębokiego cierpienia i zniszczenia. Morrissey, w swoim typowym stylu, podkreśla, że miłość to doświadczenie, które ujawnia swoje głębie dopiero po przejściu przez jej skutki, po cierpieniu.

Centralną postacią utworu jest Hector, przedstawiony jako członek gangu "Pretty Petty Thieves" (ładnych, drobnych złodziejaszków). Morrissey snuje opowieść o tym romantycznym antybohaterze, młodym mężczyźnie z ulicznego gangu, który "first of the gang with a gun in his hand / and the first to do time / the first of the gang to die". To podkreśla jego rolę jako pioniera w świecie przestępczości, ale także jako pierwszej ofiary. Postać Hectora jest często interpretowana jako hołd dla latynoskich fanów Morrisseya, szczególnie w Los Angeles, gdzie artysta zyskał status ikony. Alain Whyte, współautor utworu, zauważył, że latynoska publiczność identyfikowała się z Morrisseyem z powodu poczucia izolacji i romantycznej wrażliwości, a także zamiłowania do wizerunku "rockera". Prawdopodobnie akcja piosenki rozgrywa się we Wschodnim Los Angeles, dzielnicach takich jak Echo Park czy Silverlake, znanych z dużej populacji latynoskiej i przestępczości ulicznej.

Morrissey romantyzuje postać Hectora, mimo jego przestępczej działalności. Nazywa go "Such a silly boy" (Taki głupi chłopiec), co brzmi jak czułe, choć ironiczne, pożegnanie z marnotrawnym synem, podkreślając jego młodość i fatalne wybory. Wersy o "bullet in his gullet / and the first lost lad / to go under the sod" (kula w jego gardle / i pierwszy stracony chłopak / który poszedł pod ziemię) są surowe i dosadne, ukazując brutalną rzeczywistość gangsterskiego życia i jego tragiczny, nieuchronny koniec.

Najbardziej fascynującym aspektem Hectora jest jego zdolność do kradzieży "all hearts away" (wszystkich serc). Mimo że "stole from the rich and the poor / and the not very rich and the very poor" (kradł od bogatych i biednych, i niezbyt bogatych, i bardzo biednych), co odróżnia go od altruistycznego Robin Hooda, to właśnie ten charyzmatyczny złodziej podbił serca. Może to oznaczać, że był uwielbiany w swojej społeczności, albo że jego tragiczna historia wzbudzała współczucie i podziw. Piosenka sugeruje, że w marginalizowanych społecznościach, gdzie granice między dobrem a złem są zatarte, nawet figura przestępcy może stać się kultowym bohaterem, a jego śmierć - powodem do żałoby i sentymentalnego upamiętnienia. Powtarzające się frazy o kradzieży serc mają hipnotyzującą jakość, cementując miejsce piosenki jako współczesnego hymnu i ukazując, jak buduje się legendy, nawet te o najbardziej tragicznych bohaterach.

Utwór "First Of The Gang To Die" to głęboka refleksja nad miłością, śmiercią, młodzieńczym buntem i tragicznym losem, osadzona w surowej rzeczywistości miejskich ulic. Morrissey, z charakterystyczną dla siebie mieszanką sentymentalizmu, ironii i społecznego komentarza, tworzy portret bohatera, który, choć uwikłany w przestępczość, staje się obiektem romantycznej fascynacji i współczucia. Jest to opowieść o nieuchronności losu i złożoności ludzkich relacji w obliczu brutalnego świata. Wybór imienia Hector, kojarzonego z mitologicznym bohaterem Troi, który był szlachetny, odważny i poległ w bitwie, dodaje postaci Morrisseya głębi i patosu, sugerując, że jego Hector również był liderem, który zostawił po sobie dziedzictwo, mimo tragicznego końca.