Interpretacja Earth song - Michael Jackson

"Earth Song" Michaela Jacksona to nie tylko piosenka, ale poruszający hymn rozpaczy i ostrzeżenie skierowane do ludzkości, będące jednocześnie gorzkim lamentem samej planety. Powstała w 1988 roku, podczas trasy koncertowej Bad World Tour, w pokoju hotelowym w Wiedniu, kiedy Jackson "czuł tak wiele bólu i cierpienia z powodu ciężkiego położenia planety Ziemi". Artysta pragnął stworzyć utwór z głębokim przesłaniem, lecz jednocześnie na tyle prosty melodycznie, by każdy, niezależnie od znajomości języka angielskiego, mógł go śpiewać. To świadczy o jego uniwersalistycznym podejściu do problemu i chęci dotarcia do jak najszerszej publiczności.

Początkowe pytania w tekście – "What about sunrise? What about rain? What about all the things that you said we were to gain?" – stanowią bezpośrednie wyzwanie dla słuchacza, zmuszając go do refleksji nad utraconym pięknem natury i obietnicami, które złożył sobie i przyszłym pokoleniom. Jackson zestawia idylliczne obrazy wschodu słońca i deszczu z przerażającymi "killing fields" (polami śmierci), symbolizującymi zarówno wojnę, jak i zniszczenie środowiska. Pytanie "Did you ever stop to notice / All the blood we've shed before / Did you ever stop to notice / This crying Earth this weeping shores?" to mocne oskarżenie pod adresem ludzkości, która przelewa krew w konfliktach i niszczy planetę, ignorując jej cierpienie. Ziemia jest tu personifikowana, ma uczucia i płacze, a jej brzegi "łkają".

Druga zwrotka rozwija temat, skupiając się na konsekwencjach naszych działań: "What have we done to the world / Look what we've done". Jackson pyta o pokój, który miał być obiecany, o kwitnące pola i marzenia, które teraz giną w obliczu śmierci dzieci na wojnach. Jest to głęboki akt rozpaczy nad stanem człowieczeństwa i jego destrukcyjnym wpływem. Artysta włącza siebie w to oskarżenie, używając zaimka "my" ("we"), pokazując, że czuje się częścią ludzkości niszczącej Ziemię.

Most, zaczynający się od "I used to dream / I used to glance beyond the stars / Now I don't know where we are / Although I know we've drifted far", oddaje poczucie zagubienia i utraty niewinności. To moment, w którym Michael Jackson (i cała ludzkość) uświadamia sobie, że odeszliśmy zbyt daleko od pierwotnego celu, od marzeń o pięknym, wspólnym świecie. To z kolei prowadzi do powtarzającego się chóru "Aaaaaaaaaah Uuuuuuuuuuuh", który jest surowym, emocjonalnym krzykiem – bólem i prośbą o pomoc wydobywającą się z głębi serca, a także, jak sugerują niektórzy, głosem samej płaczącej Ziemi. Jego prostota sprawia, że jest łatwo zapamiętywalny i podkreśla wagę przesłania.

W kulminacyjnej części, w sekcji "Hey, what about yesterday (What about us)", Jackson zadaje serię przeszywających pytań, wskazując na konkretne aspekty dewastacji: morza, padające niebiosa, brak empatii, zwierzęta (słonie, wieloryby), lasy płonące mimo naszych błagań, a także "ziemię świętą rozdartą przez wyznania" i "zwykłego człowieka", którego nie potrafimy uwolnić. Wzmocnienie "What about us?" pod każdą z tych fraz podkreśla, że to właśnie ludzie są sprawcami i ofiarami tej destrukcji. Utwór staje się tym samym manifestem ekologicznym, wzywającym do ochrony zwierząt i całego środowiska. Była to pierwsza piosenka Jacksona, która otwarcie poruszała tematykę środowiska i dobrostanu zwierząt, co przyniosło mu nagrodę Doris Day Music Award od Humane Society w 1996 roku.

Teledysk do "Earth Song", wyreżyserowany przez Nicka Brandta, wizualnie wzmacnia przesłanie utworu, ukazując obrazy okrucieństwa wobec zwierząt, wylesiania, zanieczyszczeń, kłusownictwa, biedy i wojny. Film ten, nakręcony w czterech regionach świata (w tym w brazylijskim lesie deszczowym i chorwackich obszarach zniszczonych wojną), pokazuje Jacksona i rdzennych mieszkańców padających na kolana, modlących się do Ziemi, która w końcu magicznie się odradza, odwracając bieg czasu. Scena Jacksona stojącego w płonącym lesie, symulowanym na polu kukurydzy, jest ikoniczna.

"Earth Song" z albumu HIStory: Past, Present and Future, Book I (1995) stał się najlepiej sprzedającym się singlem Michaela Jacksona w Wielkiej Brytanii, zdobywając tam status świątecznego numeru jeden w 1995 roku i utrzymując się na szczycie list przebojów przez sześć tygodni. Pomimo ogromnego sukcesu na świecie, singel nie został wydany w Stanach Zjednoczonych. Utwór ten jest uznawany za jeden z jego najpotężniejszych i najbardziej społecznie świadomych, choć nie jedyny w jego dorobku, który poruszał kwestie społeczne. Michael Jackson, dwukrotnie nominowany do Pokojowej Nagrody Nobla, był znany ze wspierania organizacji charytatywnych i szerzenia idei pokoju, przekazując miliony dolarów na pomoc dzieciom. Jak sam powiedział, pisał takie piosenki, aby "dawać ludziom poczucie świadomości, przebudzenia i nadziei". "Earth Song" jest jego głosem, dającym wybrzmieć cierpieniu planety, z którą, jak wierzył, "matka natura stara się wynagrodzić niewłaściwe zarządzanie Ziemią przez człowieka". To ostatnia piosenka, jaką Michael Jackson zaśpiewał na scenie, kilka minut po północy 25 czerwca 2009 roku, podczas przygotowań do koncertów "This Is It", co nadaje jej dodatkowy, symboliczny wymiar.