Interpretacja Hollywood B - James Arthur

"Hollywood B" Jamesa Arthura to utwór pochodzący z jego wczesnego etapu kariery, wydany jako część projektu The James Arthur Project. Piosenka pojawiła się przed jego zwycięstwem w programie X Factor w 2012 roku, a jej oryginalna wersja akustyczna jest dostępna na platformach takich jak SoundCloud czy YouTube, często przypisywana do "The James Arthur Project". Tekst do "Hollywood B" został napisany przez Johna McGougha, z którym Arthur współpracował przy tym projekcie.

Utwór maluje ponury i realistyczny obraz Los Angeles, kontrastując marzenia o "amerykańskim śnie" z brutalną rzeczywistością przemysłu rozrywkowego. Piosenka rozpoczyna się od portretu młodej dziewczyny, zaledwie siedemnastoletniej "królowej liceum", która opuściła dom w poszukiwaniu "idealnego życia". To klasyczny archetyp niewinności, która wyrusza na podbój świata, wierząc w bajkową wizję Hollywood. Światła Los Angeles, które na początku wydają się "lśniące i jasne", szybko okazują się zwodniczym blaskiem.

Refren wielokrotnie podkreśla ten motyw: "And those LA lights shine bright you see / And the streets are paved with should have beads / And your perfect life is full of lovely screens / And daddy's little girl is just another Hollywood B". Zwrot "should have beads" jest niezwykle sugestywny; zamiast "powinno być brukowane złotem" czy diamentami, ulice są wybrukowane "powinno było być", co symbolizuje stracone szanse, zmarnowane talenty i niespełnione obietnice. "Lovely screens" (lub w innej wersji "loveless greed") mogą odnosić się zarówno do ekranów filmowych, telewizyjnych, które obiecują sławę, jak i do fasady, za którą kryje się chciwość i brak prawdziwych uczuć. Ostatecznie, "córeczka tatusia" staje się "kolejną Hollywood B" – co w kontekście piosenki sugeruje kogoś wykorzystanego, sprowadzonego do roli przedmiotu, być może prostytutki lub po prostu kolejnej anonimowej ofiary przemysłu.

Kolejna zwrotka zagłębia się w mechanizmy tej eksploatacji: "Tell her she's just what they need, she's this year's face / Step inside undress and take your place / And take your line to numb the pain / Maybe tomorrow will be a perfect day". Słowa te wskazują na cyniczne obietnice sławy i kariery ("ona jest twarzą tego roku"), które prowadzą do uprzedmiotowienia ("rozbierz się i zajmij swoje miejsce") oraz ucieczki w nałogi ("weź swoją kreskę, by uśmierzyć ból"). Nadzieja na "idealny dzień jutra" to ostatni, desperacki akcent, który utrzymuje ofiarę w pułapce, nie pozwalając jej dostrzec beznadziejności sytuacji.

Ostatnia zwrotka bezlitośnie obnaża okrucieństwo tego świata: "Cos it's a cruel world when you step inside and find / That something's not quite what it seems / And when people talk to you it's mostly lies / To get to where they want to be". James Arthur, jako artysta, który sam doświadczył blasków i cieni sławy, szczególnie po zwycięstwie w X Factor, mógł dobrze rozumieć fałsz i obłudę, które często towarzyszą karierze w show-biznesie. Choć "Hollywood B" powstało przed jego globalnym sukcesem z "Say You Won't Let Go", tekst utworu rezonuje z osobistymi doświadczeniami wielu osób w przemyśle rozrywkowym. Piosenka jest ostrzeżeniem przed iluzjami i pustymi obietnicami, które z łatwością pochłaniają młode, naiwne dusze, zamieniając je w kolejne "Hollywood B" – ofiary, których marzenia zostały skomercjalizowane i zniszczone. To opowieść o utraconej niewinności i gorzkiej prawdzie kryjącej się za fasadą splendoru.