Interpretacja Bubble gum - Clairo

Clairo, a właściwie Claire Cottrill, to artystka, która zyskała rozgłos dzięki swojej lo-fi estetyce i intymnym, często surowym emocjonalnie tekstom. Jej utwór "Bubble gum", wydany pierwotnie na SoundCloudzie 15 lutego 2015 roku, gdy miała zaledwie 15 lat, jest doskonałym przykładem wczesnego etapu jej twórczości i stał się piosenką, która, jak sama przyznała w wywiadzie dla Beats 1 w 2019 roku, "naprawdę wiele dla niej znaczyła" i była pierwszą, która "wypłynęła". Choć na platformach streamingowych piosenka ukazała się ponownie dopiero 21 lutego 2019 roku, już wcześniej zdobyła kultowy status wśród fanów artystki.

"Bubble gum" to intrygująca opowieść o niewypowiedzianych uczuciach, żalu i samonakładanej klątwie, która symbolizuje długotrwałe skutki stłumionych emocji. Piosenka otwiera się wersem: "Sorry I didn't kiss you / But it's obvious I wanted to", który od razu wprowadza słuchacza w świat niezrealizowanych pragnień i świadomości straconej szansy. Jest to esencja młodzieńczego zauroczenia i paraliżującej nieśmiałości, która często towarzyszy pierwszym, intensywnym uczuciom. Clairo uchwyca tutaj bolesną sprzeczność między tym, co oczywiste dla niej, a tym, czego nie była w stanie wyrazić.

Centralnym motywem utworu jest metafora połkniętej gumy balonowej: "Bubble gum down my throat and it's a curse / But my luck couldn't get any worse". W powszechnym przesądzie połknięcie gumy balonowej zwiastuje siedem lat pecha lub, jak nieprawdziwie głosi miejska legenda, sprawia, że guma pozostaje w żołądku przez siedem lat. Clairo wykorzystuje ten motyw jako uosobienie zalegającego żalu, uczucia, które – podobnie jak guma – "przykleja się" i nie chce odejść. Wokalistka w wywiadzie wyjaśniła, że fragment "'Cause I swallowed the bubble gum / Oh and these seven years will be pretty dumb" odnosi się do poczucia trzymania się błędów, a żal ma tendencję do utrzymywania się. Przyjmuje na siebie tę "klątwę", ponieważ ma wrażenie, że jej sytuacja i tak nie może się pogorszyć – jest już na emocjonalnym dnie. Te "siedem lat" staje się symbolem długiego okresu, w którym będzie nosić w sobie ten ból i niedopowiedzenia.

Obrazy, które Clairo maluje w tekście, są zaskakujące i osobiste: "Pink flowers grow from my skin / Pepto bismo veins and I grin". Różowe kwiaty wyrastające ze skóry mogą symbolizować, według niektórych interpretacji, rozwijające się, choć jednostronne, uczucie. Z kolei "Pepto Bismol veins" (Pepto Bismol to różowy lek na dolegliwości żołądkowe) przywołują skojarzenia z chorobą, dyskomfortem lub wręcz odpychającą, ale wewnętrzną transformacją. Pomimo tego, że te obrazy sugerują ból i niepokój, "uśmiech" (I grin) dodaje element gorzkiej akceptacji, a może nawet makabrycznego humoru. To jakby artystka przyjmowała swoje dziwne, wewnętrzne przekształcenia z rezygnacją, a jednocześnie z pewną dozą samozadowolenia z tego, że nadal funkcjonuje, choć emocjonalnie "kwitnie" w niekonwencjonalny sposób.

W drugiej zwrotce piosenki, wzmacniającej poczucie jednostronnego uczucia, Clairo śpiewa: "You look so nice in your shirt / It's sad because it just hurts / I'd do anything for you / But would you do that for me too". Te wersy podkreślają adorację i podziw, ale jednocześnie uświadamiają bolesną przepaść między jej zaangażowaniem a niepewnością co do wzajemności. Pytanie "But would you do that for me too?" jest kwintesencją wrażliwości i lęku przed odrzuceniem, a także pragnienia, by jej własna intensywność uczuć znalazła odzwierciedlenie w drugiej osobie. To pokazuje frustrację i tęsknotę, które są często obecne w kontekście nieodwzajemnionej miłości.

Utwór "Bubble gum" doskonale oddaje nastrój wczesnej twórczości Clairo, kiedy jako nastolatka nagrywała piosenki w swojej sypialni, dzieląc się nimi na SoundCloudzie. Jej muzyka z tamtego okresu, określana mianem bedroom popu i lo-fi, charakteryzuje się surowością i autentycznością, co sprawiło, że wielu słuchaczy mogło się z nią utożsamiać. Piosenka, choć nagrana prostymi środkami, jest dobrze napisana i przejmująca, symbolizując żal za niewykorzystaną szansą i bólem związanym z miłością jednostronną. Claire Cottrill, tworząc w tamtym czasie utwory takie jak "Bubble gum", "Pretty Girl" czy "Flaming Hot Cheetos", otworzyła drogę dla nowej generacji artystów, którzy swoją autentyczność i emocjonalność przekazywali za pomocą niskobudżetowych, ale szczerych produkcji. Jak napisał artykuł z 2019 roku w The Fader, "Bubble Gum" i "Sis" ukazują wczesną fascynację korzeniami gatunku, który Clairo miała później kształtować.

W kontekście jej dalszej kariery, "Bubble gum" pozostaje ważnym świadectwem ewolucji artystycznej Clairo. Mimo że jej późniejsze albumy, takie jak wydane 2 sierpnia 2019 roku "Immunity" czy "Sling" z 16 lipca 2021 roku, eksplorują bardziej złożone brzmienia i tematy, a także dojrzalsze przemyślenia, "Bubble gum" przypomina o jej korzeniach i szczerym, bezpretensjonalnym podejściu do opowiadania o emocjach, które przyciągnęło do niej początkową rzeszę fanów. To piosenka o tym, jak łatwo jest pozwolić, by niewypowiedziane słowa zamieniły się w ciągnący się żal, a także o tym, że nawet w obliczu dziwnych, wewnętrznych transformacji można znaleźć sposób na uśmiech, być może jako wyraz akceptacji własnego losu.