Interpretacja Madi Louise Lane - Time After Time

Interpretacja utworu „Time After Time” w wykonaniu Cyndi Lauper to podróż w głąb emocji związanych z miłością, która trwa pomimo upływu czasu i przeciwności losu. Piosenka, która stała się jednym z największych przebojów Cyndi Lauper, została wydana jako drugi singiel z jej debiutanckiego albumu She's So Unusual w marcu 1984 roku. Jest to utwór, który w swojej istocie bada wytrzymałość więzi międzyludzkich i oferuje obietnicę niezachwianego wsparcia.

Tekst piosenki rozpoczyna się od introspektywnego momentu: „Lying in my bed I hear the clock tick / And think of you”. To poczucie upływającego czasu, podkreślone tykaniem zegara, natychmiast wprowadza w nastrój refleksji. Cyndi Lauper wyjaśniła w wywiadzie dla American Songwriter, że ten wers narodził się z jej osobistego doświadczenia z głośnym budzikiem Betty Boop, który zepsuł jej ówczesny chłopak i menedżer, David Wolff, a następnie zastąpił go jeszcze głośniejszym zegarem swojej matki. Musiała go chować w łazience za zasłoną prysznicową, by móc zasnąć, ale i tak słyszała jego uporczywe tykanie. Ten zegar stał się metaforą nieustępliwego biegu czasu i wspomnień, które pozostają.

Fragment „Caught up in circles, confusion is nothing new” sugeruje stan emocjonalnego zagubienia, powtarzające się wzorce niepewności, które są integralną częścią relacji. Następnie pojawiają się wspomnienia: „Flashback warm nights / Almost left behind / Suitcase of memories”. „Walizka wspomnień” to linia, którą napisał współautor piosenki, Rob Hyman z zespołu The Hooters, i jak wspomina Lauper, bardzo ją uderzyła swoją sugestywnością. Obrazuje ona bagaż doświadczeń i uczuć, które niesiemy ze sobą, nawet gdy przeszłość wydaje się odległa. Zarówno Lauper, jak i Hyman w czasie pisania piosenki przechodzili przez trudności w swoich związkach, co nadało tekstowi autentyczności i emocjonalnej głębi. W wywiadzie dla Rolling Stone, Lauper podkreśliła, jak ważne było dla niej, aby pisać o „rzeczywistych rzeczach, prawdziwych wydarzeniach” i wplatać je w piosenki.

Refren piosenki jest sercem jej przesłania: „If you're lost you can look and you will find me / Time after time / If you fall I will catch you, I'll be waiting / Time after time”. Jest to potężna deklaracja bezwarunkowej miłości i lojalności. Podkreśla ona niezłomną obietnicę bycia obecnym dla drugiej osoby, bez względu na okoliczności czy dystans. Jak ujął to Rob Hyman, piosenka ma w sobie pewną tajemnicę, nie jest ani przesadnie szczęśliwa, ani melancholijna, balansując między nadzieją a rozpaczą, co czyni ją uniwersalną dla każdego, kto doświadczył złożoności miłości. Dla Lauper, piosenka ma znaczenie duchowe: „Chodzi o testowanie miłości. Jeśli kogoś kochasz, jesteś tam… cokolwiek się stanie, jesteś tam”.

Kolejne zwrotki wprowadzają element dystansu i niepewności: „Sometimes you picture me / I'm walking too far ahead / You're calling to me I can't hear / What you've said”. Może to symbolizować rozbieżności w życiowych ścieżkach, poczucie niezrozumienia lub trudności w komunikacji. Następnie wers „Then you say go slow / I fall behind / The second hand unwinds” wzmacnia wrażenie dysharmonii czasowej i próby dostosowania się do tempa drugiej osoby. Ciekawostką jest, że linia „The second hand unwinds” również ma swoje źródło w rzeczywistym wydarzeniu. W dokumencie „Let the Canary Sing” Lauper zdradziła, że zainspirowała ją rozmowa z producentem Rickiem Chertoffem, który zauważył, że jego zegarek „rozplątuje wskazówkę sekundową”, co było dla niej doskonałym, metaforycznym obrazem.

Most, zaczynający się od „After my picture fades and darkness has turned to grey / Watching trough windows / You're wondering if I'm okay”, pogłębia temat rozłąki i obawy o drugą osobę. Jest to obraz kogoś, kto pozostał z tyłu, obserwuje i zastanawia się nad losem ukochanej osoby, gdy fizyczna obecność zanika. Wers „Secrets stolen from deep inside / The drum beats out of time” sugeruje wewnętrzne zawirowania, utratę harmonii, być może nawet zdradę lub głębokie, ukryte problemy, które zaburzają rytm relacji. Mimo to, refren powraca z tą samą mocą, oferując niezmienną obietnicę: „If you're lost you can look and you will find me / Time after time”.

Utwór „Time After Time” został nagrany w studio Record Plant w Nowym Jorku i wyprodukowany przez Ricka Chertoffa. Co ciekawe, był to jeden z ostatnich utworów, jakie Lauper i Hyman napisali na album She's So Unusual, po tym jak producent Rick Chertoff nalegał na nagranie „jeszcze jednej piosenki”. Tytuł piosenki, jak się okazało, pochodzi z listy programów telewizyjnych TV Guide, gdzie Lauper zobaczyła film science fiction z 1979 roku o tym samym tytule. Miało to być jedynie robocze określenie, ale jak wspomina artystka, próby zmiany tytułu sprawiały, że „wszystko się rozpadało”.

„Time After Time” zdobył szczyt listy Billboard Hot 100 w czerwcu 1984 roku i spędził na nim dwa tygodnie, stając się pierwszym singlem Cyndi Lauper, który osiągnął pierwsze miejsce w Stanach Zjednoczonych. Piosenka była również nominowana do nagrody Grammy w kategorii Piosenka Roku w 1985 roku. Jej teledysk, wyreżyserowany przez Edda Grilesa (który pracował także przy „Girls Just Want to Have Fun”), zawierał osobiste akcenty, takie jak występy ówczesnego chłopaka Lauper, Davida Wolffa, jej matki, brata oraz zapaśnika Captaina Lou Albano. Cyndi Lauper w wywiadzie dla FT.com w 2018 roku mówiła, że chciała, aby wideo ukazywało osobę, która idzie własną drogą i nie zawsze dogaduje się ze wszystkimi, ani nie zawsze poślubia tego faceta.

W kontekście historycznym lat 80., utwór „Time After Time” wyróżniał się jako emocjonalna ballada w erze dominowanej przez dynamiczny pop i nową falę. Cyndi Lauper, znana ze swojego ekscentrycznego stylu i punkowego wizerunku, udowodniła, że potrafi tworzyć również głębokie i wzruszające kompozycje, które wykraczają poza prostą estetykę teledysków MTV. W 1984 roku Lauper powiedziała magazynowi Rolling Stone: „Kiedyś ludzie rzucali we mnie kamieniami z powodu moich ubrań. Teraz chcą wiedzieć, gdzie je kupuję”. To świadectwo jej wpływu na kulturę i zdolności do łamania konwencji.

Piosenka zyskała status klasyka, interpretowana przez wielu artystów, w tym przez legendę jazzu Milesa Davisa, co sama Lauper uznała za zaszczyt. Ten fakt, że tak wielu artystów zdecydowało się na własną wersję utworu, jest, według Lauper, prawdziwym świadectwem jego osiągnięcia.
„Time After Time” to w swej istocie hymn o niezmienności miłości i oddania w obliczu zmian i życiowych zawirowań. To zapewnienie, że bez względu na to, jak daleko się oddalimy, zawsze znajdziemy drogę powrotną do tych, którzy obiecują nas złapać, gdy upadniemy. Jest to piosenka, która w subtelny, a jednocześnie mocny sposób mówi o potrzebie bliskości, zrozumienia i nieustannej obecności w życiu drugiego człowieka, czyniąc ją ponadczasowym wyrazem ludzkich uczuć.