Interpretacja Sir Topham Hatt (Season 5) - Thomas & Friends

Piosenka "Sir Topham Hatt" z 5. sezonu "Thomas & Friends" to barwny portret jednej z najbardziej ikonicznych postaci Sodor – tytułowego Sir Topham Hatta, powszechnie znanego jako Gruby Zawiadowca. Utwór stanowi swego rodzaju odę do jego charakteru i niekwestionowanej roli zarządcy Kolei Północno-Zachodniej.

Tekst rozpoczyna się od opisu fizycznego bohatera: "His name is Sir Topham Hatt / Some people say he's... Stout!! - rather rotund / really quite round". Ta otwarta obserwacja na temat jego tuszy jest jednak natychmiast skontrowana z jego własną percepcją: "but he doesn't see it like that! / He considers he's a gentleman / of merit". Sir Topham Hatt, choć obiektywnie okrągły, postrzega siebie jako dżentelmena zasłużonego, co podkreśla jego godność i poczucie własnej wartości, niezależnie od aparycji. Jego duma nie dotyczy tylko osoby, ale również jego dorobku: "With a railway exquisitely fine". To świadczy o głębokim przywiązaniu do kolei i wysokich standardach, które sobie narzuca. Jednakże jego nadrzędnym celem, jak wskazuje piosenka, jest: "But his main aim / is to see that his trains / Run right on time!". Ta zasada jest fundamentalna dla jego zarządzania i stanowi kwintesencję jego profesjonalizmu.

Refren piosenki, "Sir Top - Sir Topham Hatt / He's the head of the railway / There is no doubt about that / Controller of the line / It's plain as plain can be / For everyone to see / That it's The Fat Controller's Railway", nie tylko utrwala jego pozycję jako głowy kolei, ale także naturalizuje potoczne określenie "The Fat Controller" (Gruby Zawiadowca). Warto zauważyć, że w brytyjskiej wersji serialu postać jest znana jako "The Fat Controller", jednak w amerykańskich wydaniach niemal zawsze używa się jego właściwego imienia, Sir Topham Hatt, ponieważ tytuł ten uznano w USA za pejoratywny. Oryginalnie, w pierwszych dwóch książkach serii The Railway Series, był nazywany "The Fat Director", a tytuł "The Fat Controller" przyjął po nacjonalizacji kolei brytyjskich w 1948 roku. Samo imię Sir Topham Hatt zostało po raz pierwszy ujawnione w przedmowie do książki Henry the Green Engine z 1951 roku.

Piosenka przywołuje również klasyczne anegdoty, które doskonale ilustrują jego charakter. Pierwsza to niespodziewana wizyta Thomasa: "One day he was having / breakfast / When Thomas decided to call / He arrived unexpected / and quite uninvited / Straight through / the dining room wall!" Reakcja Sir Topham Hatta, "My goodness / said the Controller / Why didn't you knock / on the door / This won't do at all / Just look at my wall / And my breakfast's on the floor", choć komiczna, podkreśla jego zamiłowanie do porządku i zasady, a także irytację, gdy te zostają naruszone.

Bridge piosenki rozwija jego cechy przywódcze: "He's so proud of his engines / Each and everyone / And though he's strict / and meticulous / Favourites he has none". To pokazuje, że choć jest wymagający i skrupulatny, dba o sprawiedliwe traktowanie wszystkich lokomotyw i ceni ich pracę. Jego zaangażowanie w rozwiązywanie problemów jest niezachwiane: "If ever there is trouble / You know who will be there / If there is ever a crash / a smash or a muddle! / He's there at the double / No trouble! / 'Cause it's / The Fat Controller's Railway". Jest osobą, która osobiście interweniuje w sytuacjach kryzysowych, co ugruntowuje jego pozycję jako odpowiedzialnego i niezawodnego lidera.

Dalsze humorystyczne sceny, takie jak incydent z Henrym w tunelu, "When Henry stayed in the tunnel / Everyone tried to push / But Sir Topham Hatt / would have none of that / My doctor has forbidden me / to push", są odniesieniem do jednej z najbardziej pamiętnych historii, ukazującej jego czasem dziwaczną logikę lub niezachwiane przestrzeganie zaleceń, nawet w absurdalnych okolicznościach. Warto wspomnieć, że według Christophera Awdry'ego (syna twórcy postaci), Sir Topham Hatt nie był wzorowany na konkretnej osobie, ale jego lekarz mógł być "nieświadomym wkładem" w tę postać. Ostatnia z przywołanych historyjek, "And one day the wind / blew his hat off / A goat in the field / saw his chance / He just picked up the hat / said "thank you for that" / And ate it up for lunch!", dodaje piosence lekkości i pokazuje, że nawet tak dostojna postać może być obiektem psot losu. Co ciekawe, Sir Topham Hatt ma ponoć 52 kapelusze – jeden na każdy tydzień roku, w tym swój charakterystyczny cylinder i złoty kapelusz przeciwsłoneczny.

Piosenka "Sir Topham Hatt" to esencja jego złożonej osobowości: z jednej strony jest surowym, drobiazgowym, ale dumnym i sprawiedliwym zarządcą, którego głównym celem jest punktualność kolei. Z drugiej strony, jest postacią z dowcipnymi i ludzkimi słabostkami, co czyni go niezwykle lubianym i bliskim sercom młodych widzów. Muzykę do "Thomas & Friends", w tym do tej piosenki, skomponowali Mike O'Donnell i Junior Campbell. Dzięki temu utworowi, widzowie otrzymują pełen obraz Sir Topham Hatta – niezaprzeczalnego sternika Sodor, którego autorytet i poczucie humoru czynią go prawdziwym "gentlemanem z zasługami".