Interpretacja Let's have a race - Thomas & Friends

Piosenka „Let's Have a Race” z bajki „Thomas & Friends” stanowi w gruncie rzeczy ujmującą lekcję na temat ducha sportowej rywalizacji i radości z uczestnictwa, która wykracza poza samo zwycięstwo. Utwór, skomponowany przez utalentowany duet Mike’a O’Donnella i Juniora Campbella, jest jednym z klasycznych, niezapomnianych elementów muzycznych serii, która uczyła kolejne pokolenia dzieci cennych wartości. Mike O'Donnell i Junior Campbell byli kluczowymi twórcami muzyki do serialu w latach 1984–2003, odpowiadając za wiele ikonicznych melodii i piosenek.

Już samo intro, spowolnione i utrzymane w fortepianowym nastroju, wprowadza w główny przekaz utworu:
„A lesson that's worth learning
one you never should forget
is the art of friendly rivalry
It's not always about winning
you must learn that
from the start
Enjoy yourself remember
what counts is taking part”.
Te słowa natychmiast ustalają ton, podkreślając, że prawdziwa wartość rywalizacji leży w przyjaźni i wspólnej zabawie, a nie w obsesyjnym dążeniu do pierwszego miejsca. Jest to esencja etosu „Thomas & Friends”, gdzie każda lokomotywa, niezależnie od swoich zdolności, uczy się znaczenia bycia „naprawdę pożytecznym silnikiem”.

Szybkie tempo refrenu doskonale oddaje emocje związane z wyścigiem: „Let's have a race, have a race, have a race / Let's see who is the quickest / Who can be the fastest / On your marks, now get set, go!”. Pomimo tej ekscytacji, piosenka nigdy nie traci z oczu pierwotnego przesłania. Odrzucając presję, refren zachęca do aktywnego udziału i wzajemnego „doganiania się” i „dopasowywania tempa”, co wzmacnia ideę wspólnej, radosnej pogoni.

Piosenka opisuje klasyczny pojedynek między Thomasem a autobusem Bertie. Jak sugerują teksty pierwszej zwrotki, Thomas wyzwał Bertiego na przyjazny wyścig, a kierowca nakazał ostrożność, co jest typowe dla bezpiecznego i edukacyjnego świata Sodor. Ta rywalizacja jest jednym z najbardziej znanych motywów w uniwersum „Thomas & Friends”, sięgającym początków serii i książek „The Railway Series”. Utwór „Let's Have a Race” został powiązany z czwartą serią serialu, poświęconą właśnie pierwszemu wyścigowi Thomasa i Bertiego, a w USA pojawił się w odcinku „Paint the Town Red” z „Mr. Conductor's Thomas Tales” w 1996 roku. Oficjalne wydanie na albumie „Thomas' Songs & Roundhouse Rhythms” miało miejsce w 2001 roku.

Druga zwrotka szczegółowo przedstawia przebieg wyścigu: Bertie początkowo prowadzi, a Thomas usilnie stara się go dogonić. Punkt kulminacyjny następuje, gdy Thomas w końcu go wyprzedza. Reakcja Bertiego, który z pokorą przyznaje, że „To pass you on that hill, Thomas, / I'd need wings like an aeroplane”, jest manifestacją dobrej woli i pokazuje, że przegrana nie umniejsza jego ducha. Ta scena pięknie ilustruje, że nawet w zaciętej rywalizacji można zachować szacunek i podziw dla przeciwnika. To wzmocnienie tematu, że w „Thomas & Friends” liczy się przede wszystkim wspólne doświadczenie i wzajemne wspieranie się, a nie tylko zwycięstwo.

Warto zauważyć, że podczas wywiadów dotyczących twórczości do „Thomas & Friends”, Mike O'Donnell wspominał, iż wraz z Juniorem Campbellem często pracowali, otrzymując od Britt Allcroft i Davida Mittona briefy dotyczące morału historii, a następnie tworzyli muzykę, do której dopasowywali teksty. To podkreśla, jak silnie moralne przesłanie było wplecione w sam proces twórczy piosenek, w tym „Let's Have a Race”. O'Donnell w 2021 roku dokonał nawet rearanżacji utworu, świadomie wplatając w niego bardziej wyraźne motywy muzyczne Bertiego, co świadczy o jego osobistym podejściu do tej klasycznej rywalizacji i chęci podkreślenia roli obu postaci.

Podsumowując, „Let's Have a Race” to nie tylko chwytliwa piosenka dla dzieci, ale także muzyczny podręcznik dobrych wartości. Jej proste, a jednocześnie głębokie przesłanie o przyjaznej rywalizacji, radości z udziału i szacunku dla przeciwnika, sprawia, że utwór ten pozostaje ponadczasowym i ważnym elementem edukacyjnej spuścizny „Thomas & Friends”.