Interpretacja H is for Harold - Thomas & Friends

Piosenka "H is for Harold" z serii "Tomek i Przyjaciele" to urocza oda do jednego z najbardziej charakterystycznych pojazdów na Wyspie Sodor – helikoptera Harolda. Utwór, skomponowany i napisany przez Ed Welcha, choć w szerszym kontekście muzycznym serii często wymienia się także Mike'a O'Donnella i Juniora Campbella, doskonale oddaje esencję tej postaci, jednocześnie ucząc młodych widzów podstaw alfabetu. Jego prosta, powtarzalna struktura, bazująca na literach "F", "G" i "H", sprawia, że jest łatwy do zapamiętania i śpiewania, co jest kluczowe dla piosenek przeznaczonych dla dziecięcej publiczności.

Tekst piosenki rozpoczyna się od rymowanych skojarzeń z literami "F" i "G": "'F' is for friendship And flying and free. 'G' is for good As good friends ought to be." [tekst piosenki]. Te wprowadzenia służą nie tylko jako element edukacyjny, ale także kontekst dla postaci Harolda. Przyjaźń (friendship) i dobroć (good) to wartości fundamentalne w świecie Tomasza, a latający i wolny (flying and free) Harold idealnie wpisuje się w ten opis, podkreślając swoją unikalną zdolność do przemieszczania się w powietrzu. Następnie następuje naturalne przejście do litery "H", która jest oczywiście dla Harolda, unoszącego się "wysoko na niebie" (way up in the sky) [tekst piosenki].

Główna część piosenki skupia się na roli Harolda jako "naszego przyjaciela w powietrzu" (our friend in the air) [tekst piosenki]. Jest on "okiem na niebie" (an eye in the sky), "patrolującym wyspę" (Patrolling the Island) i widzącym "wszystko z chmur" (Up in the clouds He can see everywhere) [tekst piosenki]. Ta metafora doskonale ilustruje jego funkcję – bycia strażnikiem i ratownikiem Wyspy Sodor, zawsze gotowym do niesienia pomocy. Harold, wprowadzony do serii w książce "Percy the Small Engine" w 1956 roku, był pierwotnie inspirowany twierdzeniami brytyjskiego Departamentu Transportu, że helikoptery wkrótce uczynią koleje przestarzałymi, co doprowadziło do słynnej rywalizacji z Percym. Mimo początkowej rywalizacji, Harold szybko stał się nieocenionym członkiem społeczności Sodor, przyjacielem dla wszystkich lokomotyw.

Piosenka podkreśla również odwagę i determinację Harolda, prezentując konkretne sytuacje, w których jego unikalne umiejętności są niezastąpione. Fragment "He's daring and brave And determined to show How he can help when There's blankets of snow. If engines get lost In the dead of the night Harold can hover While shining his light." [tekst piosenki] maluje obraz Harolda jako bohatera, który potrafi dotrzeć tam, gdzie pociągi nie mogą – przez zaspy śnieżne czy w ciemności, oświetlając drogę swoim światłem. Jego zdolność do unoszenia się "nad wodą, jak również nad lądem" (He hovers over water As well as the land) [tekst piosenki] podkreśla jego wszechstronność i niezawodność. Co więcej, jest zawsze "w pogotowiu" (waiting on hand), gdy potrzebuje go gruby kontroler, Sir Topham Hatt [tekst piosenki]. W serialu Harold jest wzorowany na helikopterze Sikorsky S-55, znanym jako Westland Whirlwind w Wielkiej Brytanii, a jego model telewizyjny początkowo używał przezroczystych ostrzy i drutów do symulacji lotu, zanim w późniejszych sezonach wprowadzono ruchome oczy i CGI.

"H is for Harold" to więcej niż tylko piosenka; to świętowanie różnorodności i komplementarności w pracy zespołowej. Pokazuje, że nawet w świecie zdominowanym przez lokomotywy, pojazd taki jak helikopter, z jego odmiennymi umiejętnościami, jest niezastąpiony i cenny. Utwór, wzmacniając pozytywne cechy Harolda – jego pomocność, odwagę i lojalność – uczy dzieci o wartości bycia dobrym przyjacielem i doceniania różnych sposobów, w jakie ludzie (czy w tym przypadku, pojazdy) mogą sobie nawzajem pomagać. Repetytywne refreny wzmacniają ten pozytywny wizerunek, sprawiając, że Harold staje się łatwo rozpoznawalnym symbolem bezpieczeństwa i przyjaźni na Sodorze. Piosenka jest często uwzględniana w kolekcjach klasycznych utworów "Thomas & Friends".