Utwór „My World (Intro)” autorstwa $nota, otwierający album Ethereal wydany 11 lutego 2022 roku, stanowi sugestywny wstęp do wewnętrznego świata artysty, naznaczonego walką z osobistymi demonami i poczuciem alienacji. To nie jest typowe, dynamiczne intro, lecz raczej intymne wyznanie, które wprowadza słuchacza w melancholijną i często mroczną przestrzeń, eksplorowaną na całej płycie.

Już w pierwszych wersach $not odsłania swoją wrażliwość, mówiąc: „Ayy, you know sometimes I be, I be shaking / Sometimes it's, it's with my demons and shit, you know?” (Ayy, wiesz, czasami się trzęsę / Czasami to, to z moimi demonami i gównem, wiesz?). To proste, niepozorne zdanie jest kluczem do zrozumienia piosenki. Podkreśla niepokój i ciągłą obecność wewnętrznych konfliktów, które w hip-hopie często są metaforą uzależnień, traum, lęków czy presji sławy. W kontekście albumu Ethereal, jak zauważono w artykule na Apple Music, $not „otwiera się na temat swoich demonów”, a „My World (Intro)” jest jednym z utworów, obok „5AM”, które poruszają ten wątek.

Refren pogłębia ten obraz nieustającej walki: „Ayy, I shake, I shackle / I battle all my demons / In the mornin' I be fiendin' / In the sleepin' I be dreamin'” (Ayy, trzęsę się, krępuję / Walczę ze wszystkimi moimi demonami / Rankiem jestem uzależniony / W nocy śnię). Fraza „I shake, I shackle” może symbolizować fizyczne objawy lęku i wewnętrzne ograniczenia. Ciekawy jest kontrast między „fiendin’” – terminem często używanym w kontekście silnego pragnienia lub uzależnienia – a „dreamin’”. Sugeruje to cykliczność, gdzie codzienna rzeczywistość jest zmaganiem z nałogami lub obsesjami, a sen staje się ucieczką lub polem bitwy dla podświadomości. To podwójne życie, w którym świadomość zmaga się z uzależnieniem, a podświadomość przetwarza te trudności w snach, maluje obraz artysty uwięzionego w błędnym kole.

Poczucie odosobnienia i niezrozumienia wybrzmiewa w wersach: „What you know about this sadness? / Even though I'm in a different planet / There's Mars and Earth and Venus / Everywhere I go, it's a magnet” (Co wiesz o tym smutku? / Mimo że jestem na innej planecie / Jest Mars i Ziemia i Wenus / Gdziekolwiek idę, to magnes). Porównanie do bycia na „innej planecie”, z odniesieniami do Marsa, Ziemi i Wenus, wzmacnia metaforę alienacji. $not czuje się tak, jakby jego doświadczenia i emocje były obce dla otoczenia, niezależnie od miejsca, w którym się znajduje. Jednocześnie, to, że „wszędzie, gdzie idzie, to magnes”, może oznaczać, że mimo poczucia inności, ciągle przyciąga pewne sytuacje, problemy lub ludzi – być może te, które podsycają jego wewnętrzne demony.

W pierwszej zwrotce artysta przechodzi do bardziej agresywnego i obronnego tonu, który zdaje się być mechanizmem radzenia sobie z wcześniejszą wrażliwością. Wers „Down bad, I'ma tilt the axis” (W złej sytuacji, przechylę oś) wyraża pragnienie zakłócenia status quo, a może nawet zemsty na świecie, który go przytłacza. Pytanie „Do you wanna believe in magic?” (Chcesz wierzyć w magię?) i ostrzeżenie „I don't think so, you might vanish” (Nie sądzę, możesz zniknąć) sugerują cynizm wobec naiwności i przestrogę przed byciem zbyt otwartym w jego surowym świecie. Pojawiają się obrazy broni (Glock, knife, hatchet, blade) i symboli statusu (Moncler jacket, Louis fashion), co odzwierciedla brutalną rzeczywistość, w której artysta czuje potrzebę samoobrony i prezentowania siły, aby przetrwać i zdobyć szacunek. Te elementy podkreślają, że za fasadą wrażliwości kryje się też twardość, nabyta w obliczu zagrożeń.

Mroczne i egzystencjalne przemyślenia są widoczne w prośbie: „When I die can you paint my casket? / With the black paint in the basket / Say my name out loud in traffic” (Kiedy umrę, możesz pomalować moją trumnę? / Czarną farbą w koszyku / Wypowiedz moje imię głośno w ruchu ulicznym). To pragnienie bycia zapamiętanym, pozostawienia śladu, a nawet manifestacji swojej obecności po śmierci, wbrew przemijalności życia. W tym fragmencie $not zdaje się konfrontować z własną śmiertelnością, wyrażając chęć, aby jego dziedzictwo było głośne i nie do zignorowania.

Druga zwrotka, choć krótka, kontynuuje motywy ucieczki i autentyczności. „I'ma take off in a rocket / And the bands inside my wallet / Can't fit inside my pocket” (Wystartuję rakietą / A pieniądze w moim portfelu / Nie mieszczą się w mojej kieszeni) to wizja ucieczki, być może od problemów, które go trapią, połączona z ostentacyjnym pokazaniem bogactwa. Bogactwo, które staje się tak duże, że przestaje być praktyczne, może symbolizować ciężar sukcesu, który niekoniecznie przynosi ulgę od wewnętrznych problemów. Artysta wzywa do autentyczności: „Keep it real, lil' nigga, be solid / Lil' bitch, don't lie, be honest” (Bądź prawdziwy, mały chłopcze, bądź twardy / Mała suko, nie kłam, bądź szczera), co może być odzwierciedleniem frustracji fałszem i plotkami w jego otoczeniu („Niggas always wanna talk and gossip”). Powtarzające się „Man down, man down, man down” (Człowiek upada, człowiek upada, człowiek upada) może odnosić się do upadków innych, którzy nie sprostali presji, lub do wewnętrznego poczucia załamania. Ostatnie wersy, „I don't think they hear me, slow it down” (Nie sądzę, żeby mnie słyszeli, zwolnij), są prośbą o uwagę i zrozumienie, o zwolnienie tempa świata, który pędzi obok, nie dostrzegając jego cierpienia.

Podsumowując, „My World (Intro)” to introwertyczny i surowy portret artysty walczącego z wewnętrznymi „demonami”, poczuciem izolacji i presją otoczenia. $not wykorzystuje proste, ale mocne metafory, aby wyrazić złożoność swoich emocji – od lęku i smutku, po agresję i pragnienie pozostawienia trwałego śladu. Jest to utwór, który nie tylko wprowadza w świat albumu Ethereal, ale także w głąb psyche młodego artysty, który, mimo sukcesu, wciąż szuka swojego miejsca i zrozumienia.