Utwór „Gnarly” autorstwa KATSEYE to brawurowa, świadomie chaotyczna eksploracja współczesnej kultury, która z humorem i pewnością siebie bawi się językiem i autopromocją. Piosenka, wydana 30 kwietnia 2025 roku jako singiel promujący EP-kę Beautiful Chaos, szybko stała się tematem wielu dyskusji ze względu na swoją polaryzującą naturę i odejście od poprzednich, łagodniejszych brzmień grupy. Zespół świadomie podjął ryzyko, tworząc piosenkę, która celowo ma „potargać pióra” niektórych fanów, stając się odważnym manifestem artystycznym.

Centralnym punktem utworu jest wielokrotnie powtarzane słowo „gnarly”, które, jak wyjaśnia już intro piosenki, może opisywać wszystko jednym, jedynym słowem. W oryginalnym slangu „gnarly” oznaczało coś poskręcanego, guzowatego, trudnego lub niebezpiecznego, często używanego przez surferów do opisania potężnych fal. Z biegiem czasu nabrało jednak również konotacji czegoś świetnego, ekstremalnego lub imponującego, ale też nieprzyjemnego czy ohydnego. Członkinie KATSEYE, a w szczególności Manon i Lara, podkreślały w wywiadach, że „gnarly” może być zarówno dobre, jak i złe, a jego interpretacja zależy od słuchacza. To właśnie ta dwuznaczność i szerokie spektrum znaczeń są kluczem do zrozumienia piosenki.

Tekst piosenki, z celowo nonsensownymi wyliczeniami „gnarly” rzeczy, takich jak „boba tea”, „Tesla” czy „fried chicken”, odzwierciedla strumień świadomości typowy dla cyfrowego pokolenia Z. Alice Longyu Gao, współautorka tekstu, jako osoba, dla której angielski nie jest językiem ojczystym, była zafascynowana nadmiernym użyciem tego słowa przez „basic bros” i czerpała inspirację z własnych „gnarly” doświadczeń z tymi elementami kultury. Ten chaotyczny i hiperpopowy styl, pełen odniesień do mediów społecznościowych i konsumpcjonizmu, krytykuje jednocześnie ich powierzchowność, ironicznie się w nie zanurzając. Lara w wywiadzie dla The Fader zauważyła, że piosenka jest o byciu młodą kobietą dorastającą w internecie, gdzie granice między światem cyfrowym a rzeczywistym stają się rozmyte i przypadkowe.

Piosenka emanuje niezachwianą pewnością siebie i bezczelnością KATSEYE. Refren „Hottie, hottie, like a bag of Takis / I'm the shit, I'm the shit” to wyraz tej śmiałej, bezkompromisowej postawy. Jest to hymn o zajmowaniu miejsca w pokoju i posiadaniu swojej przestrzeni z bez wysiłku cool. Kiedy Lara i Yoonchae w trzeciej zwrotce śpiewają o byciu zazdrosnym o ich posiadłość, a widok jest „fucking gnarly”, to wyraża swego rodzaju butę i lekkość, podkreślając status i sukces grupy.

„Gnarly” jest również piosenką o celowym chwytaniu uwagi. Jak mówi Lara, „miała bardzo konkretny cel, którym było wprowadzenie nowej ery i złożenie oświadczenia, by przykuć uwagę wszystkich”. Pomimo początkowych, często negatywnych reakcji fanów, które porównywały ją do „ostrego zakrętu” od ich debiutu, członkini Manon przyznała, że wiedziały, iż piosenka wywoła silne reakcje, a Sophia dodała, że zespół czuł te same emocje – zaskoczenie i dezorientację – co ostatecznie sprawiło, że poczuły, iż jest to ich piosenka. Daniela wyraziła wdzięczność za pozytywne reakcje, które pokazały jej, że ludzie dostrzegają jej pełny artyzm, podczas gdy Lara stwierdziła, że trzeba było zaufać, że występ na żywo „zmieni wszystko” i sprawi, że ludzie w końcu zrozumieją. I rzeczywiście, piosenka odniosła sukces, trafiając na listy przebojów Billboard Hot 100 i UK Singles Chart.

Podsumowując, „Gnarly” to nie tylko chwytliwy utwór hyperpopowy, ale i satyryczne odbicie współczesnej kultury, która przez modne słownictwo upraszcza wszystko do skrajności. KATSEYE z odwagą i ironią bawi się tą koncepcją, tworząc piosenkę, która jest zarówno krytyką, jak i częścią tego, co krytykuje. To utwór o przyjęciu chaosu, dreszczyku emocji i nadmiernej stymulacji dorastania w cyfrowym świetle reflektorów, stanowiący odważny krok w ewolucji artystycznej grupy.