Interpretacja I Want A New Drug - Huey Lewis And The News

Piosenka „I Want A New Drug” Huey Lewis And The News, wydana w 1984 roku jako drugi singiel z ich przełomowego albumu Sports, to utwór, który na pierwszy rzut oka może wydawać się pochwałą narkotyków, lecz w rzeczywistości jest przebiegłą metaforą poszukiwania idealnego stanu euforii, który można odnaleźć w miłości. Huey Lewis wielokrotnie podkreślał w wywiadach, że „to piosenka o miłości. Nie jest ani za narkotykami, ani przeciwko nim”. Jak sam powiedział, „całe znaczenie 'I Want a New Drug' polega na tym, że narkotyki nie są częścią życia. Są powierzchowne. Nie mają nic wspólnego z życiem. Życiem jest miłość. Miłość jest odpowiedzią, człowieku.”

Tekst utworu to sprytna lista życzeń, wyliczająca wszystkie negatywne skutki uboczne konwencjonalnych używek, których główny bohater chce uniknąć. Pragnie „nowego narkotyku”, który „nie sprawi, że zachoruję”, „nie sprawi, że rozbiję samochód”, „nie wysuszy ust” ani „nie zaczerwieni oczu”. Odrzuca substancje, które prowadzą do nerwowości, wysokich kosztów, nieprzewidywalności, czy też zaburzają cykl snu i czuwania. Podkreśla, że chce czegoś, co „nie przeminie” i „nie kosztuje zbyt wiele”. Kulminacją tych pragnień jest refren, w którym objawia się prawdziwe źródło pożądanego stanu: „One that makes me feel like I feel when I'm with you. When I'm alone with you”. To właśnie obecność ukochanej osoby jest tym idealnym „narkotykiem”, który daje czyste szczęście bez żadnych niepożądanych efektów.

Pomysł na utwór narodził się w głowie Hueya Lewisa, gdy ten, cierpiąc na kaca, jechał do biura swojego prawnika. Wpadł tam z prośbą o kartkę i długopis, by szybko spisać większość tekstu. Muzyka, początkowo trudna do skomponowania, ożyła dzięki gitarzyście Chrisowi Hayesowi, który zagrał Lewisowi główny riff. Sama piosenka, jak wyznał Lewis, „nie jest klasycznym hitem”, ale „bardziej kwestią osobowości”, co pozwoliło zespołowi pokazać swój unikalny styl. Huey Lewis And The News z premedytacją połączyło w „I Want a New Drug” stare z nowym, wykorzystując nowoczesną w tamtych czasach maszynę perkusyjną LinnDrum, którą świadomie zmieszali z „prawdziwymi” instrumentami, aby nadać piosence nowoczesnego, ale nie sztucznego brzmienia. Początkowa wersja utworu nie przypadła im do gustu, więc Lewis przekonał wytwórnię do ponownego wejścia do studia i nagrania go od nowa, tym razem z podniesionym tempem o „dwa tiki”, co, jak wspominał, „ożywiło” utwór.

Mimo że tytuł utworu zawiera słowo „drug” (narkotyk), wytwórnia płytowa była początkowo zaniepokojona. Nalegała nawet, aby na niektórych singlach 45-obrotowych umieszczono podtytuł „Called Love” (zwany miłością), co rozwiewało wszelkie wątpliwości co do jego prawdziwego przesłania. Również teledysk, stworzony w erze rozkwitu MTV, celowo unikał dosłownej interpretacji tematu narkotyków. Pokazuje on Hueya Lewisa budzącego się z kacem i pędzącego przez San Francisco na koncert, by ostatecznie znaleźć ukojenie i radość na scenie, śpiewając dla kobiety, którą dwukrotnie mijał w ciągu dnia. To dodatkowo podkreśla naturalne, autentyczne źródło jego szczęścia.

Piosenka ma również swoją historię sądową. W 1984 roku Huey Lewis And The News pozwało Raya Parkera Jr. za plagiat, twierdząc, że melodia jego przeboju „Ghostbusters” jest uderzająco podobna do „I Want a New Drug”. Co ciekawe, Lewisowi początkowo zaproponowano napisanie piosenki przewodniej do filmu Ghostbusters, ale zespół odmówił. Twórcy filmu użyli wówczas „I Want a New Drug” jako tymczasowej ścieżki dźwiękowej do montażu scen, a następnie przekazali nagranie Parkerowi, aby pomóc mu w stworzeniu piosenki. Sprawa zakończyła się ugodą pozasądową.

Podsumowując, „I Want A New Drug” to nie tylko chwytliwy hit pop-rockowy lat 80., który osiągnął 6. miejsce na liście Billboard Hot 100, ale także inteligentna, wielowarstwowa kompozycja. Zręcznie wykorzystuje kontrowersyjne słowo, aby zwrócić uwagę na głębsze przesłanie o tym, że prawdziwe, trwałe spełnienie i euforia pochodzą z autentycznych ludzkich więzi, a nie z substancji chemicznych. Jest to hołd dla miłości jako najpotężniejszego i wolnego od skutków ubocznych „narkotyku”.