Utwór "Degenerated", choć przypisywany w zapytaniu do "Beastwood", jest w rzeczywistości jednym z najbardziej rozpoznawalnych hymnów kultowej amerykańskiej grupy hardcore punkowej Reagan Youth. Zespół ten powstał w Queens w Nowym Jorku w 1980 roku, w obliczu rosnącej frustracji związanej ze zbliżającą się prezydenturą Ronalda Reagana. Nazwa grupy, będąca grą słów nawiązującą do hitlerjugend, miała za zadanie prowokować i podkreślać rzekome autorytarne tendencje partii republikańskiej oraz polityki Reagana. Lider zespołu, Dave Rubinstein (znany jako Dave Insurgent), i gitarzysta Paul Bakija (Paul Cripple) stworzyli muzykę pełną satyry i surowej agresji, atakując systemy, które ich zdaniem niszczyły społeczeństwo, takie jak republikanizm, prawica religijna czy rasizm.

Piosenka "Degenerated" to bezkompromisowy portret jednostki i społeczeństwa pogrążonego w intelektualnym i moralnym upadku. Utwór rozpoczyna się od znamiennego pytania: "Johnny doin' out on a Tuesday night?". Ta ikoniczna linijka, jak ujawniają ciekawostki, pochodzi od Jacka DePalmy, nauczyciela fizyki Paula Cripple’a w liceum, który był także roadie i duchowym przewodnikiem zespołu. Już na wstępie poznajemy Johnny'ego jako osobę niepiśmienną i pozbawioną podstawowego zrozumienia otaczającego świata: "Johnny can't read, Johnny can't write, Johnny just don't understand". Jest to natychmiastowe oskarżenie o intelektualną pustkę i apatię.

Kolejne wersy budują obraz jego powierzchownego i hedonistycznego życia. Johnny'ego nie obchodzi świat, dopóki może zaspokajać swoje potrzeby fizyczne i udowadniać swoją męskość: "Johnny don't care about this world, As long as he can fuck his girl, And prove that he's a man". To wyraża egoizm i brak zaangażowania w cokolwiek poza własnymi, prymitywnymi pragnieniami. Jego dni upływają na zażywaniu narkotyków ("eatin' ludes" - prawdopodobnie Quaalude, popularny w tamtych czasach lek uspokajający), co zmienia go w "teenage vegetable". Dla niego bycie "na haju" jest dowodem "fajności", maskującym głębszą pustkę: "Gettin' high proves that he's cool".

Dalej tekst bezlitośnie podkreśla jego niechęć do myślenia i ignorancję: "Johnny hates to think, he's ignorant". Zostaje nazwany "bezmyślną, zindoktrynowaną świnią", która reaguje na dzwonek jak pies Pawłowa, symbolizując totalny brak krytycznego myślenia i łatwość w manipulacji: "He's a mindless brainwashed pig, Ring a bell, he starts to drool". To ostry komentarz do bierności umysłowej i podatności na wpływy.

Refren jest bezpośrednim wezwaniem do przebudzenia: "Degenerated, degenerated, And your minds have vegetated, Degenerated, degenerated, And your thoughts are constipated". Słowo "degenerated" (zdegenerowany) jest powtórzone czterokrotnie, by podkreślić upadek. "Zwegetowane umysły" i "zaparcia myśli" to mocne metafory wskazujące na umysłowe otępienie i niemożność swobodnego, kreatywnego myślenia. To lament nad utraconą zdolnością do refleksji i samodzielnego przetwarzania informacji.

Ostatnie strofy pogłębiają obraz destrukcji. Johnny ma "P.C.P. in his veins" (fencyklidyna, kolejny silny narkotyk) i "pustkę w mózgu" (void in his brain), a także jest "uzależniony od telewizji" (addicted to the TV). Ta pasywna konsumpcja mediów wzmacnia ideę braku samorefleksji i aktywnego uczestnictwa w życiu. Piosenka kończy się ponurą wizją przyszłości: Johnny będzie miał syna, a pytanie "What's to become of young Johnny?" pozostaje bez odpowiedzi. To rodzi obawy o dziedziczenie tego cyklu degeneracji przez kolejne pokolenia, sugerując, że społeczeństwo, które tworzy takich "Johnny'ch", jest skazane na powielanie tych samych błędów.

"Degenerated" zyskał na popularności także poza środowiskiem punkowym. Ciekawostką jest to, że zmieniona wersja piosenki została wykorzystana jako motyw przewodni fikcyjnego zespołu The Lone Rangers w komedii Airheads z 1994 roku. Co ciekawe, początkowo twórcy filmu usłyszeli cover zespołu D Generation i nie byli świadomi prawdziwych autorów, co później doprowadziło do pewnych komplikacji prawnych, ale ostatecznie przyniosło Reagan Youth "pieniądze Aerosmith".

Historia Reagan Youth jest również naznaczona tragedią. Dave Rubinstein (Dave Insurgent) przez lata zmagał się z uzależnieniem od narkotyków, a jego życie zostało przerwane w 1993 roku, kiedy popełnił samobójstwo po serii tragicznych wydarzeń, w tym śmierci matki i zamordowaniu dziewczyny przez seryjnego zabójcę. Paul Cripple, gitarzysta i współzałożyciel, odszedł z tego świata po długiej walce z rakiem we wrześniu 2024 roku. Te tragiczne losy dodają utworowi "Degenerated" jeszcze głębszego, osobistego wymiaru, czyniąc go nie tylko krytyką społeczeństwa, ale także świadectwem wewnętrznych zmagań, które mogą prowadzić do autodestrukcji. Piosenka pozostaje potężnym i ponadczasowym komentarzem do zjawiska upadku intelektualnego i społecznego, wciąż rezonującym w kulturze punkowej i poza nią.