Interpretacja Riptide - Vance Joy

"Riptide" Vance'a Joya to melancholijna, indie-folkowa ballada, która maluje intymny portret zakochania, niepewności i ulotności uczuć. Tekst utworu, pełen żywych obrazów i osobistych refleksji, został pierwotnie napisany w dwóch etapach: pierwsze wersy powstały w 2008 roku, a reszta utworu w 2012, kiedy to Vance Joy (naprawdę James Keogh) wrócił do porzuconego pomysłu i dokończył piosenkę w zaledwie kilka dni, inspirowany melodią zagraną na ukulele. Cała kompozycja charakteryzuje się lekkością i ciepłym brzmieniem ukulele, które kontrastuje z momentami wewnętrznego niepokoju wyrażonego w słowach.

Początkowe wersy "I was scared of dentists and the dark / I was scared of pretty girls and starting conversations" to autobiograficzne wyznanie piosenkarza, odzwierciedlające jego dziecięce lęki i nieśmiałość w młodości, zwłaszcza w kontaktach z atrakcyjnymi dziewczynami. Ta szczerość od razu buduje poczucie bliskości z narratorem. Słowa "Oh, all my friends are turning green / You're the magician's assistant in their dream" sugerują, że obiekt jego uczuć jest tak olśniewający i tajemniczy, że budzi zazdrość wśród jego znajomych. Sam Vance Joy wyjaśnił w wywiadach, że linia o "asystentce magika" narodziła się po spotkaniu z dziewczyną, która faktycznie wykonywała ten zawód i której odpowiedź "jestem asystentką magika" go zaskoczyła.

Główny refren, "Lady, running down to the riptide / Taken away to the dark side," to serce metafory utworu. "Riptide" (prąd strugowy) to silny prąd morski, który może wciągnąć osobę w głąb oceanu. Vance Joy używa tego obrazu, by symbolizować nieprzewidywalną i często przytłaczającą naturę miłości oraz życia. W wywiadach artysta ujawnił również, że tytuł piosenki pochodzi od motelu o nazwie "Riptide", w którym zatrzymywał się z rodziną w dzieciństwie, co nadaje słowu osobiste i sentymentalne znaczenie. Wyrażenie "Taken away to the dark side" może oznaczać przyjęcie nowego, być może niebezpiecznego stylu życia przez ukochaną osobę lub wciągnięcie w głęboką, skomplikowaną relację.

Prośba "I wanna be your left hand man" bywa interpretowana jako pragnienie bliskości, wsparcia i bycia prawą ręką ukochanej osoby, a nawet chęć poślubienia jej, ze względu na skojarzenie lewej dłoni z obrączką. Z kolei linia "I love you when you're singing that song and / I got a lump in my throat cause / You're gonna sing the words wrong" to piękny przykład akceptacji niedoskonałości. Mimo świadomości, że ukochana osoba może pomylić słowa, narrator nadal ją kocha, a ta świadomość wywołuje wzruszenie. Można to odczytać jako symbol bezwarunkowej miłości, która docenia autentyczność bardziej niż perfekcję.

Druga zwrotka wprowadza nawiązania do kina: "There's this movie that I think you'll like / This guy decides to quit his job and heads to New York City / This cowboy's running from himself / And she's been living on the highest shelf". Vance Joy potwierdził, że odnosi się tu do filmu "Nocny kowboj" z 1969 roku ("Midnight Cowboy"). Ten motyw ucieczki i aspiracji może odzwierciedlać pragnienie zmiany, poszukiwania siebie oraz to, że ukochana kobieta jest dla niego poza zasięgiem, niczym na "najwyższej półce".

Most, "I just wanna, I just wanna know / If you're gonna, if you're gonna stay / I just gotta, I just gotta know / I can't have it, I can't have it any other way," ukazuje głębokie pragnienie stabilności i pewności w związku. To chwila wahania i prośba o zapewnienie o wzajemnym zaangażowaniu. Linia "I swear she's destined for the screen / Closest thing to Michelle Pfeiffer that you've ever seen, oh" jest hołdem dla urody i charyzmy kobiety, porównując ją do kultowej aktorki. Vance Joy w wywiadzie wspomniał, że inspiracją była Michelle Pfeiffer w roli Catwoman w filmie "Powrót Batmana" oraz w "Wspaniałych Baker Boysach", a linia ta wypłynęła z niego spontanicznie, strumieniem świadomości.

"Riptide" to utwór o dorastaniu, miłości i walce z wewnętrznymi lękami. Wyróżnia się prostotą, a jednocześnie głębią emocjonalną, stając się jednym z najbardziej rozpoznawalnych hitów Vance'a Joya. Piosenka, wydana na debiutanckiej EP-ce "God Loves You When You're Dancing" w 2013 roku, zdobyła ogromną popularność, pobiła rekordy długości na australijskiej liście przebojów ARIA, z ponad 2 miliardami odtworzeń na Spotify. Jej teledysk, wyreżyserowany przez Dimitriego Basila i Laurę Gorun, znany jest z dosłownej interpretacji tekstu piosenki, co tylko pogłębia unikalny styl utworu. Vance Joy sam określił teledysk jako "bardzo prosty" w swojej dosłowności, co doskonale pasowało do "patchworku pomysłów" zawartych w tekście.